因为二夫人妹妹周秀要来，琉璃阁上上下下都开始忙碌起来，先是将原先早就准备好的上等客房打扫的一尘不染。考虑到周夫人来自南方，北方现在夜里还是有些凉意，下人又多添了丝绸床褥，再将大红金钱蟒引枕小心放好。出门前将还不忘将几上的文王鼎点上熏香，待屋里有了淡淡香气时，下人们才退出去。
张妈妈远远地就看见了紫鹃也站在这些下人中间，原先还喜气洋洋的脸立刻就拉了下来，挪着步子往这边走来。紫鹃自是也看见了，不敢得罪她，只好将头低了下去。张妈妈见状颇为得意，说道：“不是听说挺厉害的，敢打别人耳光来着。”
紫鹃心里咯噔一下，暗道这张妈妈怕是要翻旧账了呢。她脑子转得飞快，想要说什么将这一页翻过去，还没开口，就听门外犹如银铃般的笑声传了进来。这笑声犹如天籁，实在是……太好听了。
“张妈妈，您上了年纪，怎么还动不动地发脾气呀。”说话间，一个身姿曼妙的美人款款走来。她上身着淡黄色云烟衫，衫上绣着空谷幽兰，下着同色双蝶云形千水裙。青丝如绢，鬓发斜插一支云凤纹金簪。这样的装扮让她看上去清丽淡雅，毫无庸俗脂粉气。
众人被她的美惊倒，都傻愣愣地站在那里。美人见此情形莞尔一笑，两片朝云飞上脸颊，看向张妈妈：“张妈妈，他们怎么都这样看着我啊？”
张妈妈被美人的笑容感染着，也笑了起来：“擦亮你们的眼看看，这是二夫人的外甥女周荷小姐，怎么都不认识了吗。”
众人才恍然大悟，早知道二夫人的外甥女美若天仙，如今见了只觉得魂都要被吸过去。直到张妈妈咳了咳，她们才意识到该做的事儿都没做完，急急忙忙地去做自己的事。
周荷看了眼紫鹃，对她温柔地说道：“张妈妈刀子嘴豆腐心，别怕！”
紫鹃抬起头去看她，见她眉眼皆是淡淡的笑意，说出的话也让人觉得犹如春风拂过。此刻仍然没有能从她的美貌中缓过神来，只一眨不眨地望着她。
周荷被她这表情逗得再次笑了出来，对着她微微点了点头，就向屋里走去。紫鹃眼疾手快，急忙将她手里的行囊接过，替她将门打开。
周荷来了不到一天，李府上上下下都知道了这个美人。对她的形容皆是赞美之词，有人夸她是天上下凡的仙女，有人夸胜过人间所有佳人，甚至更传神地将她的一颦一笑都拿来细细评说。
兰芝将在府上听到的有关周荷的事也说给李锦然听。李锦然听了只是抿着唇微微笑着，兰芝见她没有太大反应，又将周荷替紫鹃解围一事说了一遍。李锦然说道：“表妹不远千里来李府做客，做表姐的怎能怠慢避而不见。走吧，随我一起去看表妹。”
兰芝的目光在李锦然的脸上停了良久，直到确定她这句话不是开玩笑的，说道：“小姐，咱们真要去，也得先去看二夫人的妹妹周夫人，长幼有序啊。”
李锦然心里暗暗想着：兰芝看似表面替自己着想，却不知她内心到底想着谁，真心与否还有待进一步试探。她将缠着纱布的手朝着兰芝晃了晃，笑嘻嘻地说道：“我这么重的伤，就不要让长辈看见了，免得他们操心。就跟周荷随便叙叙旧而已。”
兰芝张了张嘴吧，见她已往外面走去，也只好跟了上去。一路上兰芝将二夫人如何喜欢周荷事无巨细地告诉她，这点倒让李锦然有些意外。不过有了兰芝提供的这些消息，她也好做足准备来应付。
琉璃阁院内铺就大理石地板，洁净无比，她踏了过去。看了眼紫鹃站在门外守着的时候，心里隐隐地痛了一下。紫鹃何时受过这样的罪，自从跟了自己，都是与自己同吃同睡，真的是委屈她了。
紫鹃看到她，直接将目光转到了别的地方。兰芝在李锦然耳边说：“她有什么好气的，明明是她投奔了二夫人。”
李锦然颇为忧伤地说道：“是我打了她两耳光在先。”
兰芝这下不说话了，紫鹃因为什么挨打，她最清楚不过。她又朝周围看了看，见四下无人，小声道：“小姐，其实紫鹃是中了我们的计，那天我们都是故意气她的。如果她把我们打的严重一些，二夫人就要严厉处罚她。她还不知道，其实你打她那几巴掌恰恰是保护了她。要不我去跟她说，让她别再为你怄气了。”
李锦然摇了摇头，兰芝这番话让她大为意外。她没有想到兰芝竟会对自己讲这些话，不由多看了一眼兰芝，见她表情极其认真，似乎只要她点头，兰芝就会跑过去将紫鹃从二夫人身边拉回来。她无比认真地对兰芝说道：“由她去吧，强得来的不会好到哪里去。”说完这句话，她意味深长地看了眼兰芝，又道，“更何况，对任何人我只信任一次。”
兰芝原本还笑意盎然的脸，此刻布满了紧张之色，小心翼翼地问道：“小姐可愿相信我？”
李锦然不说话，笑眯眯地看着她。今日的李锦然穿的是淡紫色衣裙，上着淡粉色栀子花。兰芝被她这样的笑看得竟然痴了，不由说出口：“小姐，你这样可真美。”
紫鹃相隔她们并不多远，此番对话自然是听得一清二楚，却没做任何表示，只轻轻地扣了扣房门，说道：“周小姐，大小姐来了。”
周荷放下正在阅读的书卷，走到门口去迎她。还未走到门口，李锦然的声音就传了进来：“妹妹就不要迎了，舟车劳顿很是辛苦。”
李锦然看了眼兰芝，兰芝立刻将手上的礼盒放到了花梨木桌上。周荷微微笑着：“姐姐，来就来了，怎么还送这些东西，多见外啊。”
“妹妹说的是哪里话，来了也不告诉姐姐一声。要不是兰芝机灵早早地打探到你要来，我还蒙在鼓里呢。”李锦然当然知道这是周荷随口说的话，是当不得真的。
果然，再看周荷时，她笑意比方才更深了。
李锦然轻轻地打了声哈欠，兰芝上前将她扶起来。李锦然歉意地看向她，声音带着疲惫：“最近身体欠佳，大夫让好生休息着，我就先回了。”
周荷自然也看见了李锦然手上的纱布，关于伤口的由来她自然也是听到了一些，清秀的眉轻轻蹙着，说出口的话仿佛像清泉一样甘甜：“姐姐快回去歇息，姨母总是在我面前提你，要是知道你病着身体来看我，指不定要怪我了。”
李锦然爽朗一笑，起了身跟她告别。一路上她故意走得很慢，待走到一个拐弯处的时候，她将袖子里银两故意掉在地上，然后回过身弯腰去捡，目光向不远处树丛一瞥，看见了孙止的身影。
她心里终于放松了下来，将银两捡起来时，嘴角勾了勾。看来父亲也不是完全不关心她的，至少现在已经派孙止将她暗中保护起来，那就说明昨晚孙止已经将暗器递给了父亲看。一想到昨晚她将自己的命赌给孙止，还是有些心惊胆战。如果孙止没有及时发现，或者孙止是二夫人身边的人，那么今天自己一定不会好端端地活着。
“小姐，周小姐不是那样简单的人。”兰芝见李锦然有些出神，在她身旁小心提醒道。
李锦然继续慢慢地向前走着，漫不经心地答她：“大家都说她美若天仙，菩萨心肠呢。”
兰芝轻轻摇了摇头，有条不紊地跟李锦然分析：“小姐，二夫人的心思咱们都知道，周荷是二夫人最得意的外甥女，疼她甚至超过承欢小姐，这说明了什么呢？”
李锦然歪着头，装作很仔细地想了想，满是不解地看着兰芝。
兰芝顿时急了，这时候还不忘压低了声音，说道：“承欢小姐倾慕二殿下，但二殿下对她无意。周荷生的这样美……”
李锦然笑道：“天下男人，谁又能抵挡住美色呢？她这样美，二殿下又怎能装作视而不见。若是只有美貌，倒不一定能抓住二殿下，可她又是蕙质兰心，对不对？”
兰芝一拍脑袋：“哎呀，小姐，你居然套我的话。”
李锦然看她拽耳挠腮的样子，再也忍不住捂住肚子就笑出了声来。兰芝见她大笑，上前去追她。李锦然有好久都再没有这样笑过，见她来追，忽然想到从前跟锦绣还有紫鹃也是这般玩耍，一时来了兴致，跟她开起了玩笑：“我就是在笑你啊，有本事你来追我啊？”
兰芝见她已跑了好远，笑着去追她。这条路上此刻空无一人，两个人欢笑的声音飘荡在上空。
李锦然一口气将这条路跑到头，喘了好几口气，回头看兰芝，见她居然还没有追过来。想到方才有两条路都可以通往梅苑，那丫头一定是朝另一条路追去。她想起有一次紫鹃也是这样追她，结果路太黑，紫鹃跑得又快，居然跑掉了一只鞋。她又哈哈大笑，不知道兰芝这次会跑掉什么。
“什么事这样好笑？”身后传来好听的男声。李锦然脸上的笑淡了下去，转过身看向赵灏。
赵灏见她还微微喘着气，方才明明笑得开心，此刻却少了几许笑意。这么短的时间能让她不高兴的原因只有一个，那就是见到了他！
“我之前是不是做过得罪你的事？”赵灏努力让自己的声音听上去平和一些，有些压抑地问道。
李锦然将手举起来给他看，赵灏皱了皱眉，问道：“什么意思？”
李锦然叹了一声：“看来一定要说开了，你瞧，我手上的纱布是昨夜换的。昨天中午你那么大的劲儿抓我的手，肯定没想到我伤口会再次流血吧。”
这伤口哪里是赵灏弄伤的，可这会儿她实在不想跟他再纠缠些什么，只好将伤口赖在他身上。赵灏显然信了，表情也变得不自然起来，瞧她的眼神也变得多了些许歉意。李锦然要的就是这种效果，说道：“我伤口好不容易才结疤，可你又叫我多痛了一次，倘若现在见到你还能对你笑，你说假不假？”
赵灏点了点头，对她这番话毋庸置疑，只是眼神却一直没有离开过她的伤口，说道：“我那里有上好的药……”
“不必了。”李锦然快速地拒绝了他，不由后悔表现得太过明显，又道，“这两天看着药都犯晕，二娘给了药，大夫给了药，大哥给了药，如今你又要给药……”
赵灏听了这话，终于笑了笑：“伤口不好快些，怎么出去狩猎？”
李锦然心里一叹，看来狩猎一事，是逃不掉了，只好将话题移到别的地方来：“大哥这些天跟你忙的事有眉目了吗？”
赵灏见她对自己的事过问，不仅没有生气，反而将事情的进展说给她听：“官府的人现在仍然在跟江曲的百姓沟通，可百姓仍然冥顽不灵，多次沟通无果，瘟疫开始扩散了。”
李锦然哦了一声，问：“二殿下可有妙计？”
赵灏叹了一声：“目前还没有更好的方法，如果不行只有封城了。”
李锦然心里不满他的做法，却不想点破，转而从旁提醒：“二殿下有没有想过招纳贤士献策，或许有比封城更好的方法。”
赵灏看了看一脸认真的李锦然，道出了心中真实想法：“自然想过，只是人都去了老大那里。”
李锦然自然知道赵灏这番话的意思，太子赵漳这两年广招贤能人才，皇上对他更是青睐有加，奏章都已交他批阅。据说赵漳阅后的折子皇上看了十分满意，所以说当今的天下是赵漳在治理一点也不过分。李锦然装作对此一无所知，傻乎乎地说道：“既然太子有那么多的人才，你干吗不去问太子应该怎么办，这不是解决问题的最好方法吗？”
赵灏对她的回答颇为失望，却也没表现出来，随着她道：“是啊，老大真的很优秀。”
即便太子再优秀，作为皇子总是想要再皇上面前表现一番的，尤其像赵灏这样带着心思去做事的。他想得到皇上的重视，自然不会去问太子计策，如此一来劳苦是自己的，功劳却成了太子的。赵灏不会打一盘吃力不讨好的阵仗。只是可惜啊，他能用得到的人，实在是太少了。
李锦然这次是真的困了，对他说道：“我好困，想回去睡了。”
赵灏嗯了一声，李锦然便往梅苑走了。他看着她的背影若有所思，总觉得她跟别的女人不一样，却又说不出来哪里不同。看起来她好像很聪明，但说出来的话却让他失望到底。
李锦然回到梅苑时，兰芝仍没有回来。她也不打算再等，也许真的是上次服用的药副作用太大，让她的身体变得虚弱了很多，再加上最近伤口流血过多，容易困乏。她进了屋里，刚将门从里关上，就被人抱了个满怀。