慧娘先拜了跟随萧大帅久战身死的几家孤儿寡母家，又拜了身还在，也跟着公公出过兵放过马的几家，一上午一下午全拜客，把她忙得不行。
好在公婆不苛求，不要她主中馈，也不要她忙饭菜。
就便又为萧护看同随进京的人，虽说公公说先挑兄弟，再见媳妇们。可萧护回过父亲，又讨了一句话回来告诉慧娘：“父亲说你拜客时多看看，去京里是侍候你的，你不喜欢的这人不要。”
慧娘感激过，就先往自己家里去。贺家林家再走一圈，每每回来，一头雾水。这些人热情，但总藏着什么似的。怎么了？以为自己疑心，又不好问萧护，先在心里放着。
她还不知道谣言满天飞，说她被掳的两天里失了清白。
一个合格的媳妇，在婆家常来往的人中必然有几个说话的人。三、五天后慧娘闲下来，又新裁剪萧护冬衣，并把几位少夫人们想起来。
家里的媳妇们慧娘不用多想，婆婆有话在先：“江南十六郡，除了我就是你。”自家里的人，为以后计，她们不敢不来奉承。家里这么多的人，就有几个处不来的也应该，慧娘嫁的是少帅，倒不用怕和她们不好。
只有外面的这些人。
萧护一天见的人不少，但他回来对慧娘说的就那几个，出去喝酒打猎的也常出现那几个。杨玉昌的夫人腼腆，慧娘是明快性子，常觉得憋闷，总疑心她不亲近自己。
谢承运和自己妻子不和，谢少夫人不愿意多和蒋少夫人等人相娶。蒋少夫人总落落大方，自以为是春风模样，谢少夫人觉得讽刺。
又怕曹少夫人嘴快，且没遮拦，无端就睁大眼睛问：“你们夫妻还不好？”好似她在曹家门里多好。
如今又来一个慧娘，萧少夫人出身再不好，可萧少帅对她一片情深，先成亲，是先霸下来名份；男人有不色的吗？萧少帅还能坚持到回家来父母亲答应才圆房，且圆房费的周折大了去，谢少夫人见到慧娘难免没有好气色，未必就气慧娘，就是对比起来，谢少夫人总是难过的。
这两位少夫人都淡淡的，余下就那么两个，曹少夫人慧娘也怕怕。萧护挑唆曹文弟打老婆，慧娘是知道的，就曹少夫人说话中听，慧娘也难为情见她，何况曹少夫人说话酸溜溜，又夹枪带棒。
只能去想蒋少夫人。
蒋少夫人别有心思，当着长川郡王妃的面暴露在萧夫人面前，才引出来萧夫人交待儿媳一番话。慧娘拖到最后才和蒋少夫人走动，也是为婆婆有话交待过。
放下冬衣，如柳拿了一个花样子送给她：“少帅说了，这团花云纹就好。”慧娘看过交给她去描，当天就要绣，自己换了衣服来见萧少夫人说拜蒋家。萧少夫人答应，把上次慧娘出门的人再给了她，慧娘让人给蒋少夫人送信：“明天得不得闲儿？可约几位少夫人相聚。”
又亲自去小厨房里弄了两样点心，往前面送去，余下的装起食盒中。
蒋少夫人收到信后，差一点儿落泪。总算这个人肯来了，不然婆婆天天罗嗦。泪过以后不问用，一肚子闷气，先去了曹家。
曹少夫人接住她，脸上也闷闷。她三天两头，不是和婆婆生气，就是对公公抱怨，再就和曹文弟不和，以为别人早习惯。
不想蒋少夫人这一回来，可是别的意思。房中榻上两个人坐下，蒋少夫人摸摸铺的杏黄底工笔山水锦垫：“天越发的冷，这倒是薄的？”
“快别提！”曹少夫人绷起面庞，正中蒋少夫人下怀，忙劝她，反正她出门，不是劝这个就是那个，不用装就大慈大悲样：“你放心，就现在给在别人房里，你也为大。”
曹少夫人心中有事，想她说来说去就那些话，含糊着答应下来，才一怔：“什么！”她马上火了，圆睁眼睛冷笑：“我就知道，老太太东西只给小儿子，再不然就给妹妹们！”
“啊？”蒋少夫人也惊讶了，窗外日光三分在她眸中，照出来分明她在吃惊，你这句话哪里出来的？
曹少夫人狐疑：“不是他们，那……。你说的是谁？”蒋少夫人掩饰，恰好喝茶，用帕子拭嘴角，几乎把全脸都挡住，余露出来的眸子里是后悔不及说错了话。
“好姐姐，我这个比蒋大公子小，可我只当你是我的好姐姐。”曹少夫人攻心术，也一直不变就这几句，急了就姐姐妹妹的喊，她手抚胸前，几欲泣泪，反正她难得泣下来，口口声声：“姐姐外面听到什么，就如说姐姐一般，怎么能不告诉我？”
蒋少夫人正色：“我家大爷可没这事！”啼笑皆非：“你指望我和你一样？”曹少夫人疑心更大，成过亲的女人们闲话，你家那个，我家这个的，一想就是外头有人。曹少夫人反倒笑了：“怎么会？我家老太太才不会给钱。她呀，”
往窗外看看没有人，小声道：“她留着钱要嫁姑娘呢。先时要给萧家，萧家那个站住脚，老太太又变了心，估计是不愿给萧家那个站规矩，”再加上一句：“就和你们家老太太一个心思。”
蒋少夫人又正色：“我们家妹妹才不想给萧家，人家先是定过亲，再来不是成了亲？”她迫不及待否认，曹少夫人冷笑一下，也不戳穿。
只是冷笑，不防蒋少夫人叹气：“你不知道也好。”曹少夫人又火了，索性道：“什么事！”蒋少夫人微笑不改：“我从不担心你，你房中钱你管得住，”
“你讽刺我？”曹少夫人眉头一挑，谁不知道钱全在婆婆手里。蒋少夫人闭嘴，闲闲和她说话。曹少夫人忍不住，自己又挑起话头：“真的外面有人？好姐姐……。”
又能来上一出子。
蒋少夫人阻止她：“打住！我是乱听说的，不过白关心，也许听得不真。”她越这么说，曹少夫人越不舒服，亲自起身，门外看过丫头们全在院子里，回来耐着性子问蒋少夫人。蒋少夫人让她赌咒不说出自己，才一五一十告诉她：“我家大爷当中人，你丈夫问少帅借的钱，丫头们来送，我问了，这才知道。这钱作什么使，听说在什么巷子里安了一处宅子，具体的，我也不明白。”
曹少夫人气得浑身颤抖，这一下子就对上了。这一回真的有了泣泪，用帕子掩住脸呜呜的哭：“前几天就觉得他怪，两夜不回来，说外面喝酒在萧家睡了。回来了，又喜欢的不行，我还说他难道赢了钱？果然有事情！”
又哭着要去找曹太太，蒋少夫人按住她：“要是你婆婆知道呢？”曹少夫人直了眼睛，蒋少夫人道：“岂不是你自讨没趣？好妹妹，”她学着曹少夫人喊姐姐的口吻，想想看了婆婆几天脸色，蒋少夫人也红了眼圈：“你我是嫁过来的媳妇，人前不敢错，人后又辛苦，谁人知道？唉……”
再展颜一笑：“每每想想，倒不如萧少夫人过得好，真真气死人！”
她带笑说这一句，曹少夫人心头火“轰”地燃起八丈高，矛头一下子对准慧娘，咬牙切齿道：“她好！军营里一堆男人的地方出来的！她好！角门里进来的！她好，管不住自己丈夫！咦，这钱怎么是问少帅借？”
直勾勾瞪着蒋少夫人：“蒋大公子最年长，少帅才回来不是吗？”她一想就歪到十万八千里去：“少帅倒肯借？我们的情况少帅难道不清楚？就不清楚，也知道我家大爷手中无钱，还都难！难道这人是少帅弄的，不要了给我们家爷？”
好似曹文弟是垃圾处理站。
蒋少夫人险些笑出来，忙忍住道：“怎么会！人家收用过的，不往自己家里去？”曹少夫人再恨慧娘：“一定是她！那天我说了她几句，原以为她没听出来，我气也平了，这样就甩开手吧。她倒没完！”
这借钱给人当外宅的事也能干出来，这人狠得没边去了。
曹少夫人以不让别人舒服为乐子，把慧娘当成一类人。
“我是来和你说话，你把她又扯出来。”蒋少夫人和气地道：“人家才不像你这样，人家好着呢。这不，明天到我家来做客，让我约你们都去相聚。”
曹少夫人大怒：“我不去！”梗着脖子脸对着另一边。蒋少夫人见目的达到，劝了她几句告辞。她才走，曹少夫人喊来自己陪房：“明天大爷出门，你跟着看他去哪些地方。”又往婆婆面前去，忍气来旁敲侧击：“大爷这几天没好生在家，公婆要使唤他也没处找，不如从明天起，让他少出去，这天渐冷……”
说了一大通。
曹太太心中明白，早告诉过儿子媳妇知道一定要闹，淡淡地：“你自己看着办理。”曹少夫人心中难过，以前总是不好，现在再想好也夹生，忽然灵机一动，道：“萧少夫人明天到蒋家做客，蒋少夫人来约我同去，妹妹们多时不出门，不如一同去做客？”
“也好。”曹太太给女儿们相看本城的人，以后少不了和这些人走动，就点点头，喊姑娘们，交待她们明天出门。曹少夫人帮着看备车，又帮着妹妹们挑衣服，十分的热心。
晚上曹文弟回来，曹少夫人见到他恨不能掐几把，找了个别的原因吵了一架，曹文弟抬腿就走，曹少夫人越想越灰心，往床上去哭。
慧娘在家里也挑衣服，一件一件给萧护看。萧护今天不热心：“没功夫看，我的衣服做了几件，到京里去让我买衣服穿不成？”慧娘拿帕子掷他：“人家不是拜客呢。”萧护哦了一声，长长的拖着尾音，笑意盎然：“别人家媳妇全不拜客，只有你是忙不过来的人。”
捡起慧娘帕子在鼻子下面嗅：“你这香又换了？”
“看看你这人，真是不关心。难道外面有什么人？”慧娘取笑他：“我换了有两天了。对了，我问你，前天吃酒回来的晚，昨天吃酒也回来的晚，今天还要出去不成？”笑逐颜开打趣：“你近日全在酒里面。”
萧护没告诉她曹文弟借钱的事，他的钱也不给慧娘管，不过按月给慧娘钱就是。见慧娘乌眸生娇，不管是发上面上都透出妩媚，冲她笑嘻嘻：“我今晚不出去，只和你纠缠。”话才说完，外面有人回话：“曹公子请少帅出门去。”
慧娘笑得伏在小桌子，手中又拿起一个帕子掷萧护，佯怒道：“不许去！才说过不出去！”萧护抬腿就走，慧娘急了，跟后面道：“哎…。”拿起他才脱下来的月白色银纹团花长袍追几步：“你的衣服！”
又嗔怪：“吃酒倒这么急！”
萧护不回身，等慧娘给自己披好，转到身前系衣带时，才笑：“怕你不送来？”慧娘娇滴滴：“怕你不回来？”烛光下，娇嗔的眉头愈发婉转，萧护握住她手俯身低声笑：“晚上，等我！”也嗔怪她：“以前一夜不睡也有过，回家来竟然冷落我。”慧娘马上问他：“少帅你说的是谁？这冷落二字，我真真的糊涂。”
“说小噘嘴。”萧护笑着出去了。慧娘回榻上收拾衣服，噘嘴：“你才冷落，如今也不帮人挑衣服了。”
做活等萧护，半夜他才回来，满身酒气精神满面，丫头们关上门，自去歇息，听房中一会儿笑几声，过上一会儿，又叽叽嗳嗳不知说什么。
一早，两个人起来。萧护送慧娘去见母亲，再送她到车上。慧娘满意，不吝惜的夸他一句：“这样子还成！”一笑上车。
蒋家见过蒋太太，蒋太太从她嫁进萧家门就病歪歪，病人气色不好可以谅解。少夫人陪慧娘去自己房里，让自己小姑子们陪，没多久，曹少夫人带着两个姑娘过来。谢少夫人和杨少夫人说有事不来。
大家都见过，只是不熟悉。慧娘觉得表姐妹们全可爱，对别家的姑娘们也向往过。此时见到，全柔美动人，心里先喜欢上三分，更显得笑靥如花，秀压房中。
曹少夫人不是好气色，但还没弄清楚自己丈夫昨夜在哪儿，先忍着。早看到慧娘出来跟着八个人，曹少夫人挑眉：“没几步远，看你兴师动众的。”慧娘莞尔，直言相告：“婆婆指的。”曹少夫人气都浮在面上，蒋少夫人对她连使眼色，当然蒋少夫人对于今天是有心理准备的，曹少夫人这个人是不可能忍下去的。
果然，曹少夫人生气……脸转了个方向，问蒋家的大姑娘，殷殷地：“妹妹近日做什么诗？”拿眉梢扫扫慧娘。慧娘微笑，她自己丈夫都夸“我家十三文武双全，会抡刀，也会写字”，慧娘不难过。
蒋家大姑娘含笑：“并没有做什么，先生让念女论语。”曹少夫人答应一声，又殷殷的问蒋二姑娘：“二姑娘近日学的什么？”
“先生在教黄帝内经，说懂几味中药，可以防病也可以救人。”蒋二姑娘也回答过。曹少夫人眼角再扫扫慧娘，有说有笑起来：“我在家里是个没人疼的，我家父母亲说认字不好。来到这里，才知道家家姑娘们都念书，斯文得，啧啧，真是斯文。”
她自己小姑子拿她笑：“看嫂嫂说话，嫂嫂也是斯文的。”曹少夫人抢着话道：“我不会抡刀，不见外客，怎么不斯文？”
带着猛然省悟，又殷殷来问慧娘：“萧少夫人在家念什么书？”慧娘恶作剧心起，想上一想怎么回答她才好。在家里念书全请的宫中出来的旧女官，可不能说。她迅速回到伍家姑娘身份上，戚戚然：“在家不念书，是少帅说不认字不好，跟着认了几个字。”
房中忽然一冷。
慧娘不解，装着喝茶想自己并没有说错话。用茶杯作掩饰，看房中众人表情。见只有蒋少夫人还微笑，余下人，曹少夫人一脸气愤，难道想打架？慧娘笑，打架她又不行。再看蒋家两位姑娘，大姑娘难过的低着头，二姑娘若有所思地不时看姐姐；曹家两位姑娘微微不屑，还好能掩盖。
难道人家夫妻好，倒不行？
慧娘好半天才明白过来，许多人犯的有郡主那毛病。她更沉住气，认真看这些人今天想干什么。
房中谈话又开始，曹少夫人殷殷：“蒋大妹妹，伯母给你请的那先生真是好，花了那么多钱，哎哟喂，那先生，听说宫中出来的？”蒋大姑娘重打精神，活泼起来：“可不是，听说是婕妤宫中出来的。”
又殷殷对慧娘，大姑娘把曹少夫人脸上表情借来一用：“婕妤是正五品的女官呢。”慧娘不笑，肃然起敬：“是吗？”
封家请的女官，却是皇后宫中出来的。人家不肯教，封家把萧家搬出来，那女官才肯去。
蒋大姑娘把自己先生身份说了又说，江南离得京中远，请来一个女官也难得，一般女官出宫只想回家，只有单身没婚配的女官，才有几个可能会出远门。又是教官宦人家，怕教得不好还落一身不是，又孤身到别人家里，怕遇到非礼的人，愿意来的寥寥无几。
也难怪蒋大姑娘得意
曹少夫人又引着蒋二姑娘把她刺绣的先生介绍了又介绍。两位曹姑娘不甘示弱，家里也请的女先生，一个一个表白过来。
蒋少夫人心中格登一下，她们说的仪态行步，萧少夫人没有一件是缺的。她不是个粗人？正要问底细，曹少夫人先她一步笑问慧娘：“我看萧少夫人也算能的，是回来以前，少帅为你请了人？”
房中几声嗤笑，低低的就是，不过能听得见。
慧娘含笑附合她：“可不是，让你猜着了。”权当今天来看戏，曹少夫人是主角。曹少夫人还不罢休，更觉得意：“少帅想得周到，他呀，知道大帅和夫人的心思，才为妹妹你花了这么多的心思。”
听起来，曹少夫人像萧护肚子里蛔虫。
慧娘在肚子里回她话，我封慧娘天生有才，天生能干，懂不？但是微微笑，不和他争执。不过这是个笑话，几时问问少帅，他想得周不周到，有没有先请示过曹少夫人知道？