她心中一阵恐惧，“扑通”一声便在天宸帝跟前跪下，抢在皇帝的惩罚出口之前，痛心疾首地忏悔：“皇上，臣妾无能，辜负了皇上的一片厚爱。可臣妾没有功劳也有苦劳啊。陪伴皇上这十数年，臣妾多想像其他嫔妃那样，陪皇上吟诗赏花，陪皇上骑马打猎。皇上，您纵然不能给臣妾花前月下，也请念在臣妾放弃许多温情，给您操持家务的份上，给臣妾留点儿面子啊。”
芳贵嫔越说越激动，最后声泪俱下，眼泪冲掉了精心化过的妆，在脸颊上洗出道道斑痕。
天宸帝望着芳贵嫔那掩饰不住的老态，心中一软。十数年，这个向来端庄无比的闺秀，从未情绪失控，她是一个精干的女人，也是一个常年脸带微笑的女人。如今匍匐在自己脚下，那样可怜兮兮。
芳贵嫔原本是害怕天宸帝说出一个让自己无法接受的惩处，见他要下命令，却又不望着自己，知是在硬起心肠，所以故意示弱伏低，期盼能打动皇帝。
可是哭着哭着，勾出无限的辛酸来，想到自己青春已逝，欢爱全无也就罢了，若再受了惩处，连给自己作个依靠的孩子都没有。
这哭声，便渐渐地果真悲戚了起来。
皇帝恨意未消，声音却已然有所软化：“你既无能，还占着这位置做什么。即日起，取消协理后宫之职，在合德殿好好思过。未有朕的旨意，不得踏出合德殿宫门半步。”
芳贵嫔一听，虽松了一口气，却犹有不甘：“皇上岂不是将臣妾囚禁了？”
皇帝一听，原本已经软化的表情，顿时又僵硬起来：“囚禁你又怎样？那姓刘的眼望于你，又自尽于此，你以为你脱得了干系？你若无辜，待事件查清，自然放你出来。”
哎呀呀，不禁皇后忍不住，面露一丝不易察觉的喜色，便是一旁的玲珑，几乎忍不住为皇帝的发言击节赞叹。
她认为，这是皇帝大人有史以来，最有智商的一次。
“原来皇上竟是疑心于臣妾。也好，臣妾扪心无愧，等待沉冤昭雪的那一天。”
芳贵嫔收起眼泪，默默地从地上起身，不再辩解，向皇上行了礼：“请皇上派人押解臣妾回宫。”
她以退为进，试探皇帝的绝情程度。
却没想天宸帝点点头，呼手下道：“来人，送贵嫔回宫。合德殿封门，直到案情水落石出。”
两名羽林军上前，一左一右站于芳贵嫔身边。芳贵嫔站得直直的，毫无惧色，却又带着痛心的眼神，望着皇帝：“皇上，别忘了你的承诺，若臣妾是清白的，你一定要放臣妾出来。”
皇帝没有再开口，只烦躁地挥了挥，示意他们将芳贵嫔带走。
这个混乱的现场，终于要被清扫，皇帝和皇后先行离开这个充满了罪恶的地方，留下羽林军在此清点人数，该留下的留下，该带走的带走。
玲珑松了一口气，只见于成和小滑头，在简单地搜身和盘问之后，都被归到了留下那一拨。
可是，在刘公公自尽的那一刻，晕死过去的那个年轻的太监，虽幽幽地醒了过来，却被羽林军绑了起来，带到需调查的那一拨。
这拨人里面有印达海，他闭上眼睛不住地祈祷。
玲珑一声冷笑，佛祖永远是这些人在需要帮助的时候才会被提及的对象。功利的信仰。