半晌，季夫人缓慢而坚定地说道：“惠淑仪深明大意，一力承担，金家上下多亏她。”
芳贵嫔死死地盯住母亲，原来是这样，原来他们打的是这个主意。这就是她一直以来引以为傲的亲人。
“你走吧，女儿从内心里但愿你从来没来过。”
季夫人神色一黯：“可你在娘心里，不会离开。”
“那是你的事。”芳贵嫔转过脸庞，不再望季夫人，“爹娘的养育之恩，就当我一并偿还干净，再无相欠。”
季夫人开始抽泣，凄凉地喊了一声：“庭芳……”
“请你离开！”芳贵嫔大吼，“离开！离开！请你离开！”
门外的狱卒听见里面有异，立刻推门而入。
“季夫人，请……”狱卒颇有礼物地做了个引示的动作，等她出来。
季夫人犹有不甘，又喊了一声：“庭芳……”，却见芳贵嫔面对墙壁，始终不肯回头。季夫人终于失望，转身走了出去，走向长长的通道。
她没有看到，在她走远之后，芳贵嫔终于回头，流泪满面地望着季夫人远去的背影。芳贵嫔的眼神，说不出的复杂，怨恨、绝望、不舍……
待季夫人的身影消失在走道尽头。芳贵嫔终于收起眼泪，对门外守着的狱卒道：“带我回去。”
狱卒却纹丝不动。
“带我回去！”她怒目圆睁，声音也大了起来。
声后，突然响起一阵沉重的、异样的声音。芳贵嫔惊异地转身，却发现身后那灰白的墙壁，竟不知何时，从一边渐渐地移开。
墙的另一边，是一间差不多大的屋子，空荡荡的，没有什么陈设。
不，不能说它空荡荡！因为屋子中央，赫然端坐着两个人。天宸皇帝，和永宁皇后！
芳贵嫔这才发现，原来身后这道并不是墙壁，它只是伪装成墙壁的一道薄薄的隔板。
她惊恐万分，颤抖地望着皇帝与皇后。
这是个圈套，这是个圈套！自己与母亲的谈话，是不是全让皇上听到了！
果然，天宸帝的双眼似是要喷出怒火来，将她吞噬。她最近所能看到的天宸帝，全都是这样一副表情。
芳贵嫔默不作声，她知道，在这种时候，已没有辩解的必要。
见她一直不语，皇帝终于开口：“季庭芳，你还有什么可说？”
“臣妾无话可说。”
“不用再自称臣妾，你如今是个犯人，应该自称罪妇。”皇帝狠毒起来，一脚踩下，毫不留情。
芳贵嫔眼中划过一丝伤感，她自知罪无可恕，却依然认为自己对肖璎的情感却是忠诚的。“罪妇愿意领受一切责罚，只求皇上相信罪妇对皇上的赤诚。”
天宸帝冷笑：“赤诚？你伤害朕的嫔妃，湮灭朕的子嗣，朕将你千刀万剐都不解恨，你居然还有脸和朕谈什么赤诚？”
他望着眼前这个头发篷乱，面容苍老的妇人：“招与不招，也已只是个形式。绝食这招，也不可能再让事件有回转。宫侍局的过场要走完，要不要麻烦狱卒们上刑，季庭芳，你自己选择。”
芳贵嫔想起宫侍局那些刑具，每一件都是自己与严永清私下商议，每一件都能教人生不如死，她最清楚。
不，不要，她不要！
季庭芳跪下，匍匐在地：“皇上，罪妇愿招。”
“来人！”天宸帝大喊，“贱妇供词，不分巨细俱得记录。”狱卒、记录官，纷纷鱼贯而入，分立两旁。数道目光，齐齐地聚焦在伏倒在地的季庭芳身上。只一场变故，季庭芳已发白颜驰。众人皆暗自一惊：盛宠一旦逝去，红颜顿成白发。