“别！”十四赶忙拉住芍药的袖子，拧眉道，“王爷吩咐了不许任何人打搅，还是别去的好，我担心要是王爷生气了……”
芍药反而笑着拂开了他的手，神色间依稀可见当年灵动活跃的模样，只不过双眸中多了几许淡淡的哀伤，像是遮挡在彩虹之前的薄雾，总让人惋惜与那璀璨的光泽擦肩而过：“我倒盼着王爷生气，也好早一点去伺候小姐。”
十四顿时哑然无言，从手中溜走的轻纱如云片般的生命，让人猝然心痛。
“吱呀。”
一声沉闷的轻响打断了宇文彻的思绪，他来不及抽回对楚若安的想念，侧首的那一刻，忽然唤道：“楚……”
屋子里没有半点光亮，接着屋外的灯火才能看清芍药的眉目，宇文彻刹那回神，若非目光中还有残留的水雾之色，芍药恐怕又会被他那森冷的气质吓到。
曾经，芍药恨死了宇文彻，恨他杀了蔷薇，又害死了小姐，恨到一宿一宿的睡不着，恨到差一点就想要与他同归于尽。可是日子天天年年从指尖溜过，她照看着从前楚若安所在意着的一切，还在院子里栽了楚若安曾经偶尔提起过的昙花，久而久之她便不那么恨了，只有怨，深入到骨子里的怨，怕是至死都不会消散了。
“又在想小姐么？”如同久违了的老朋友，芍药平静得开口打破沉寂，即便没有烛火她也能够轻易走到他的面前，“很多时候我也还觉得小姐就在这屋子里，风过的时候会吹开她以前常常翻阅的那本医术，你说巧不巧，书页总是停留在小姐还没看完的那一张。窗外的梨花几近荼蘼，几日前我刚刚替小姐补了补衣服上褪色的梨花绣，到底不如绣坊的手工好，若是小姐还在……也定然会骂我手艺不精吧。”
芍药一边说着一边弯腰整理被宇文彻弄乱的软榻，矮几上的茶杯烛盏都被她重新放回原位，那一刻，宇文彻心头骤然生出一份倦意，也骤然在芍药的身上看到一份难得的安宁。
许久，久到芍药忍不住想要抬头看他的目光时才听到头顶响起一道疲倦而凛冽的声音，仿佛他在一夕之间苍老了十年之久：“你不想杀了本王替你家小姐报仇吗？”
片刻的惊讶过后，芍药莞尔一笑：“想过，不过现在不会了。”
“为何？”
“因为小姐毕竟爱过你，每当我想要杀死你的时候总会想起当年随小姐嫁来王府时的日子，想起小姐眼底的幸福和笑意，也想起她心甘情愿等待你的那些无趣岁月。”芍药转身掌灯，光线照亮之处，宇文彻的神情依然如往日般森冷无情，但是她明白，楚若安死后他一直过得很不好。
宇文彻仰天长笑一声，慢慢踱步至门前，末了才侧身看了眼芍药忙碌的背影，淡淡道：“你这性子倒几分像她了。”
言毕，不待芍药回话他便大步朝前厅走去。而不知为何，芍药双手紧握成拳，心头说不上是忐忑还是悲哀。
……
凝香园。
冯芷兰带着艾晴来时，沈惜言刚好将一枚纯金色石榴簪子别在发间，熠熠生辉的光泽让她越来越空洞的眼神难以驾驭，今日的沈惜言再也没有当初光芒万丈的风采了。
“沈侧妃万安。”艾晴规规矩矩行了大礼，却没有受到沈惜言正眼相待的礼遇，不过她今日依旧穿着冯芷兰赠得梨花绣轻纱长裙，长发只用一枚梨木簪挽起，素素清华，别具风格。
沈惜言顿时勾起嘲讽而雍容的轻笑，斜睨了冯芷兰一眼，将目光停留在艾晴身上，淡淡道：“艾姑娘好清丽的模样，难怪深得王爷宠爱。”
“沈侧妃谬赞。”
面对沈惜言，艾晴始终有些不安，虽然芍药已经将面前两人的一贯作风都告诉了她，但到底沈惜言不如冯芷兰和颜悦色。
“姐姐今日这身料子真真是漂亮，看来晚宴上的风头又要被你抢去了。”冯芷兰嬉笑着恭维两句，沈惜言便果真露出了几分温柔的笑意，只是眼中的失落感仍然无法抹去。
“呵呵，还什么风头不风头的。如今王爷眼中除了艾姑娘还能有谁？”
“那倒是。”
冯芷兰也故作失意叹息一声，越发让艾晴惶惶不安。她知道自己不是已故的王妃，没有被王爷真正放在心里的本事，也没有想沈惜言那样强大的靠山背景，她想要安稳待在宇文彻的身边，可谓是步履维艰。
沈惜言哂笑一声，再次细细打量了艾晴一番，她自然晓得冯芷兰的用意，不过无论是当年的楚若安还是现在的艾晴，都让她看着极不顺眼，因而她侧首吩咐宝珍一句：“宝珍，艾姑娘的香粉味道不太好，你帮她擦一些梨香味的香粉吧，那味道才配得上她今日的打扮。”
闻言，冯芷兰眸光一亮，当即拍手叫好：“瞧我这糊涂性子，还是姐姐你细心。”
艾晴故作不懂她们二人一搭一唱设下的陷阱，又或许她也想试试自己究竟在宇文彻心里占多少分量吧。