“这、这！”付总管的冷汗自额间一直顺到脚板，两只手越搓就越是焦心，“大小姐，老奴实在数不过来，将军带到府上的女眷实在是太、太多，这还不算同僚们送来的伶人……”
“我问你一共有多少主子！付总管，什么叫主子，你听不懂吗？侍妾歌姬青楼女子，如果这些人也配当将军府里的主子，那么将军府干脆改名叫立春院不是更好！”
“老奴知错，再不会犯！小姐恕罪！”付总管说着噗通一声跪在雪地里，他是错了，这些年来大错特错，错到今日竟然还不知悔改。如果不是大小姐说清，他还会一直错下去！
凌紫沁脸色平静，“再犯？你想我会给你再犯一次的机会？既然你说知错，错在何处？”
“老奴有负将军的恩情，有负夫人生前的嘱托，老奴是个浑人！这些年来没有照顾好大小姐，竟然让那些下贱之人爬到大小姐头上作威作福，下毒暗害偷盗成性，老奴罪该万死！”
付总管认错认得是心服口服，这些年来他一直以为对将军领回来的女眷一视同仁，尽心尽力满足各位小姐少爷们越来越过分的要求，就是尽职尽责。今夜才明白，哪有那么多他以为的主子？将军府的主子一直以来都只有四人！旁的女子和庶出子嗣就是府里下人！
“你既然明白了，那就去做该做之事。将军府不养闲人，时至年关府上不少下人都返乡探亲，多出不少活需要人手来做。除去东院不得贱人入内，余下杂事尽可以安排。下人刺儿头找茬，一视同仁。付总管，这些话可是听懂了？”凌紫沁望向远处的紫苑阁，只见顶层木窗内的光亮瞬间熄灭，暗暗皱眉，白货今晚要替望书易容改面，吹灯灭火如何看得见？
女子的声音温软至极，脸上的笑容亦是芙蓉花开，可是那些吩咐却让他不寒而栗，付总管咽下一口口水咬牙应道，“老奴听懂了！”
“是吗？付总管这一下就听懂了？”依旧是浅言轻笑的柔柔之姿，凌紫沁柳眉轻挑，“听说府里今日买进几个生人，付总管说来听听。”
“回小姐的话，今日府上到了几名不懂事的生手，老奴命人将他们一并关去北院柴房里好生训练，明日一早这些生手就会被送到府上各院操弄杂事。”付总管心领神会立即应声。
“从今日起，除烟彤灵儿月儿楚烬四人外，任何下人不得再踏入东院一步。”
话音未落人已走远，付总管从雪地里站起身来，有些发愣，这个楚烬又是何人？
南院书房中，凌辰赟神色悲凉，手上紧紧握着一枚小巧的银簪，想不到这许多年便如过眼云烟，当年第一次见到这物件时，那人娇艳无双乱了他的眼。再见银簪，独存银簪。
礼节性的敲了两下，凌紫沁也不待凌将军招呼，推门而入，“将军找我何事？”
“紫沁你来了。”声音格外喑哑，凌紫沁闻言顿时抬头，只见烛火中的男人仿佛一夜之间老了数年，再不见武将英姿，站在她面前的此时只是一个老人。
“将军找我来，如果是为了明夜的比舞，还是算了吧。玉王来了刚走不久，他已经警告过紫沁，只能输不能赢。”凌紫沁挑了最远的一把椅子坐下，椅子冰冷瞬间通体彻寒。
“什么？玉王他怎能如此！”凌辰赟老脸一黑，顿时又难看几分。那日宫里来人秘密将箱子送入南院，还带了帝君的口谕，他以为女儿胜券在握，不想今夜玉王竟然登门警告！
“怕什么，他说了我便要去做吗？哪有那么容易！说是君要臣死不死不忠，可他不一定是云陌日后的君王，我却一定不是云陌的臣子，我的未来只掌握在自己手上。”
凌紫沁轻言几句，凌将军最好心里有数，日后不要以忠君爱国之类的理由劝说她为国牺牲，她这一生绝不会再为任何人而活。
“玉王殿下确实不是紫沁的良缘，爹自然也不会逼着你受委屈！”呼出一口恶气，凌辰赟将箱子搬到女儿面前，“紫沁，这些东西是几日前圣上所赐，让你挑几件寿宴之时穿在身上。爹听总管说起，这些年来你的东西被那些人盗取所剩无几，爹以后再补给你，如今勉强挑选几件应应急也好。寿宴不比平日，你披散着头发上台不合礼数。”
“宫中之物，我一样也不想穿戴，穿了就是认命。将军可知圣上赐的不只有这些，更有凤纹镯，寻仙鎏金碧月珠花和月盈翡翠簪。从帝后贴身之物一直赏赐到历代太子妃的定情之物，那意思再明显不过，无论是输是赢，我都绝对逃不过莫氏皇族的层层围困。皇后，公主，太子妃，三重身份怎能同时拥有？不像是圣上的赏赐，倒像是太皇太后的威胁。”
莫钦承长情于谁不言而喻，爱屋及乌连带着对她也十分纵容，因此才会说出让她自择夫婿这种话来。
凌紫沁随手从箱子里拿起一支珠花，目光瞬间被珠花顶端金丝缠成的花枝吸引，花枝繁复的程度令人发指，巧夺天工的拉花提丝工艺就算是现代模具浇注成型也并非易事。
“这是别人用过的东西，帝君赐这些旧物来做什么？”星眸眯起，指尖细细的摩挲着珠花边缘，上面有一层薄薄的胭脂，至少也是十几年前的东西。胭脂细碎的浅色几乎与珠花最外围的金丝融于一体，极难辨认。拽起箱中衣裙，袖口同样有些清浅的胭脂。
“这是你娘生前的衣裙，她与我成亲之前曾在宫中住过一月，当时……我一度以为她会长留宫中，可是最后她还是回来了，赶在成亲当日。这枚发簪是我与她定情之物，当年她回府只穿着一件素白长裙，首饰外衫都无影无踪，我也没有问过。现在才知道是被留在宫中。”
凌辰赟紧握着银簪，凌紫沁侧目去看，发现银簪只是街边摊子上随处可以买到的东西，磨损却比她从箱中取出的珠花要严重的多。看来当年素心影常常佩戴那支发簪，念着凌将军的定情之义。心中诧异，难道她当年不是心中另有其人？
转念又想到，素心影当年为了从宫中脱身，要表明长情凌辰赟，常带银簪不足为奇。
笑意满满浮上面颊，莫钦承这人实在长情，用这样的方式来暗示她？太皇太后在宫中的势力看来胜过帝君不止一筹。
凌紫沁起身，将箱子啪的一声扣上，“将东西收了吧，我知道帝君的用意。”
“紫沁？帝君用意为何？”凌辰赟只看到女儿脸色含笑，却根本不知喜从何来。
“将军急什么，距离比舞不过半日，明夜自会知晓。将军早些休息，太皇太后的寿宴是云陌大事，将军是武将之首，不能狼狈而去。”上前几步，走到凌辰赟面前，伸手将他的衣襟抚平，凌紫沁难得的给了他一个自然的笑容，“爹，你放心，我不会给将军府丢人现眼。”
转身离开，莫钦承，莫绍兰，这两人还真是如出一辙的单纯。
午夜三刻，大将军府紫苑阁。
“从今日起，你就是紫苑阁侍卫，单名烬，意为灰烬中重生，望你能人如其名。本公子只给你赐名，因为姓氏要等到沁沁回来才能定下，如果她不愿给你姓氏，你的身份就是将府家奴。”翀白素缓缓收手，无数莹白细丝撤回掌心，脸色白了几分，美眸染上疲惫。
“多谢翀公子大恩！”面前跪地的年轻男子猛地闭上双眼，再睁开时只剩清明。
紫苑阁外，凌紫沁拖着有些疲惫的脚步走来，一旁窜起的黑影让她习惯性的退后一步。
“小姐！刚才兰……”烟彤好不容易等到小姐回来，刚窜起身来要说汐夷太子之事，一阵轻灵的笛声自紫苑阁顶层响起。
两人同时抬头向顶层望去，只见顶层木窗推开半扇，白衣背影斜靠在窗口，通体翠色的横笛露出一截，袅袅笛声正是从那处传来，忽高忽低，时缓时急，似雨后新生引人入胜。
落雪寂然，笛声悦耳，凌紫沁噙着笑意，目光柔柔的看向翀白素的背影。
一刻之后，音律渐渐低沉下去，紫苑阁沉浸在夜色中，整座将军府一片安宁。
稀稀落落的几颗星光转瞬为云层遮掩，须臾大雪纷飞，渐渐将紫苑阁裸露的地面再次覆盖上一层浅浅的银光。雪色将一切过往尽数埋葬，就像曾经的那人，苦求无果的痴缠。笑容收敛，凌紫沁一步步走向紫苑阁大门，这也许是她在紫苑阁的最后一夜。