不远处那个背影，乍一看十分眼熟。
“世子还没回来？”陆清容站在书房门前，目不斜视。
“回夫人，还没。”墨南规矩地应着。
陆清容这才微微侧身，随口问道：“那个是谁？”
“是江公子。”墨南反应很快，“上次帮着孙大人来送信的就是这位江公子了，是《景熙大典》的纂修官江慎之大人的长子。”
果然是江凌。
此时他身着一袭牙色衣衫，立在离书房不远处的一颗柳树之下。
阳春三月，与初春乍暖时相比，树上垂下的枝叶又增添了几分浓绿。看着在和风中摆荡的柳条，摇曳轻扬、如线如丝，陆清容突然觉得，那姿态似乎与树旁之人有着几分相似。
陆清容对着墨南微微点了点头，领着绿竹向树旁走了过去。
“世子不在榆院，许是去了镇北将军府。”陆清容站在他身后，轻声说道。
江凌这才缓缓转过身来，不慌不忙：“我知道。”
陆清容只愣了片刻，并未问他是不是来了榆院才知道的，而是静静站在那里，听他自己说下去。
却不想，江凌好半天都没有再出声。
好在绿竹就站在她身后不远处，此时的片刻寂静没有让陆清容感到不适。
“我正是从镇北将军府过来的。”江凌还是先开了口，“姜千户的腿伤已经好了许多，可以让小厮扶着下地行走了。”
“你和姜濛很熟悉？”陆清容记得，两个月前，正是孙一鸣和江凌把身负重伤的大表弟姜濛从漠北送回京城的。
“我和孙大人刚到漠北之时，就拿着镇北将军的亲笔信去找了姜千户。”江凌回忆道：“他着实帮了我们不少忙。漠北的官兵在孙大人面前，大都是在打官腔，一副遮遮掩掩之态，若不是姜千户，孙大人的差事恐怕还要多费几番工夫。”
陆清容听他说完，思虑了片刻。
原本只想过来和江凌寒暄几句便离开的，却因听到江凌提起漠北，触到了多日萦绕于她心中的担忧。
“孙大人去漠北，到底是有什么差事？”陆清容终于问出了心中的疑问，以往她也曾问过蒋轩，但总感觉他的回答有些含糊。
“勘察防务。”江凌说得直截了当，“皇上亲自安排的，想来是那时候就对番蒙人开始担心了。”漠北战事已起，江凌觉得早没了遮掩的必要。
这话但凡从别人嘴里说出，陆清容多少都会有些震惊。
“那勘察的结果如何？”陆清容并非明知故问，而是真的关心。
“我们去的时候，其实已经有些晚了。漠北的百姓屡遭番蒙人的抢掠，且已有了愈演愈烈的态势。孙大人当即写了密折，向皇上如实奏报，却还是慢了一步。”江凌的声音少有如此失落，“姜千户受伤的时候，我就在现场。当时一大队番蒙骑兵，声势浩大地来突袭，来势凶猛，人数上又站了压倒性优势，大齐的守军丝毫没有还手之力。我们几个之所以能撤回来，全是因为番蒙人希望留下活口，扰乱前线军心……”
听江凌讲着漠北百姓水深火热的境况，以及番蒙骑兵凶恶残暴的攻击，陆清容的心情越来越低落。
她早已无暇去思量，那孙一鸣究竟何德何能，让皇帝亲自安排他担此重任。
此时的她只有一个疑惑。既然皇帝对漠北战事早有预感，为何反应却是如此缓慢？孙一鸣的密折是否上晚了暂且不论，即便是在番蒙人已经大军进犯，战火燃起了许久之后，大齐内廷依旧显得尤为慌乱。就连徐翼将军率领的援军都几近全军覆没，可见果真是全无准备。
“徐将军的事……你也听说了吧？”陆清容试探着问道。
江凌点了点头。徐翼将军自裁于战场的事，早已不是什么秘密。
“徐将军的死，真的有些憋屈……”江凌没有再说下去。他心里也清楚，形势至此，徐将军若是活着回来，恐怕会给整个徐家带来灭顶之灾。
“你这些天可是经常去镇北将军府？”陆清容突然问道：“可有听到什么消息，比如接下来要派谁出征讨伐番蒙人？”
这才是她近日最关心的问题。
虽然她明白以江凌的身份，不大可能会知道太多内幕，但心中一直悬着这事，不愿放过任何一个机会。
江凌闻言，却变得迟疑起来。
在陆清容的印象中，从没见过他像现在这般踌躇。
“这个……我就不清楚了。”江凌缓缓说着，“想来是皇上还没有定夺。若是有了旨意，你们府里不可能没有音信的。”
话音未落，江凌顿感语失，急忙解释道：“我是说，镇北将军府那边一定会有消息的……”
这句补充的话语，尤其显得有些欲盖弥彰之意。
陆清容感觉到了，却也不欲继续追问。江凌的为人她是清楚的，若真是有了定论，他必不会故意隐瞒的。
倒是江凌反而有些担心，生怕陆清容刨根问底，连忙从袖中抽出一个信封来。
他的动作故意做得很大，显得有点夸张。
陆清容顺势看了他手中的信封一眼，只觉得像是有些分量，顿时难免头痛。
江凌给她寄信，已经不是一次两次了，难道这回还专门亲自送到榆院来了？
江凌像是看穿了他的心思一般，见她终于转移了注意，才不紧不慢地说道：“这是云佩让带给你的。”
听了这话，陆清容方才将信将疑地接了过来，只见信封上的字果真出自江云佩不假。
然而拿过信封，她立刻感觉到里面放着东西，并非信纸，倒像是个物件。
抬头以询问的目光向江凌望去，并未得到任何回应，陆清容这才自己打开了信封。
原来里面放的是一个和田玉螺纹平安扣，配以红色编绳，玉质晶莹、圆形无暇、入手温润。
“这是？”陆清容不明其意。
“玉佩说，你的生辰就快到了，怕到时候见不到面，这才让我送了来。”江凌轻声说道。
他这话半真半假。江云佩和陆清容时有通信，皆是由家丁来送的，此次原本也不例外，却是被他主动要了来。
陆清容也不揭穿他，只是仔细端详着手中的玉佩。见其上的梅花结正如往日江云佩所编，每个花瓣都尤其玲珑小巧，这才放下心来。
“替我谢谢江姐姐吧。”陆清容真心说道。
“嗯。”江凌点点头，“倒是我，并没什么可准备的，只能提前说上句生辰吉乐！”
收起那玉佩的同时，陆清容的目光不经意间从书房门口处飘过，只见此时早已不见墨南的身影。
突然想起了蒋轩，不知为何，她不愿再和江凌继续自己生辰的话题。
“你回京也有两个月了，可曾和我大哥一起去褚先生那里读书？”陆清容随口问道。
“去了三五次吧。”江凌脸上闪过一丝苦笑，随即回应道：“如今不止是你大哥和尹子昊，还有你弟弟煦哥儿也跟着一起，褚先生准许他在一旁听着。”
“这我倒是听母亲提起过，煦哥儿对读书认字之事兴趣极大。”陆清容想起自己那个脸上无时无刻不挂着笑容的弟弟，表情终于有所缓和，“只是煦哥儿才六岁，跟着褚先生会不会太早了些？而且褚先生居然同意了！想当初我也想去旁听，可是被他以不教女子为名黑着脸赶了出来的！”
说到此处，陆清容脸上已经有了些许笑意。
江凌见状，也来了精神。
“煦哥儿毕竟是男孩，自然不在褚先生赶人之列。”江凌轻笑，“他也的确伶俐，年纪虽小，却格外聪慧，这才得以褚先生的青睐。这些天我总忍不住想，我像他那么大的时候，是否有他的脑子那般清楚……”
如果没记错的话，陆清容从小到大，还是第一次见江凌如此谦虚，难免又多看了他两眼。
江凌对陆清容揶揄的眼神视而不见，继续说道：“而且，此一时彼一时……”他略顿了顿，才有些神秘地接着说道：“还有件事，想必你母亲和大哥都不曾跟你提及。褚先生就要成亲了，正所谓人逢喜事，总是与往日不同些！”
“褚先生还没成亲啊？”陆清容难掩惊讶。
想起几年前初见褚先生时，虽然通身道骨仙风的他显得格外年轻，但总归还是上一辈的人，任谁也想不到居然还没成过亲！
江凌没多解释，而是继续说着，“若不是现在仍处在太子丧期，估计婚事早就已经办完了。听闻这位师娘要比褚先生年轻不少……”
惊讶过后，陆清容倒是觉得这也正常。毕竟那位褚先生自始至终都透着一种让人难以捉摸的感觉，无论跟蒋轩也好，还是跟内阁首辅冀大人，甚至是跟当今的皇上和皇子，都有着某种难以言喻的关系。
而且这种八卦消息，当年陆清容在女学可是没少听。只不过此时面前讲述的人变成了江凌，和他往日漫不经心的飘然之态一比，显得有些不搭。
正是出于这种强烈的对比，让陆清容忍不住笑了起来。
就连一直站在她身后的绿竹，见到陆清容终于有了笑容，都跟着松了口气。