等待祭礼开场，京中没有一日消停。仲秋已过，楚昌凝的寿辰到了，大长公主府照例是要举办宴席的，哪怕今年越云地震、封禅石碑移位也无法停止楚昌凝过寿的决心，只是吩咐了总管稍稍简素些罢了。
“奴才是长莹大长公主府上的管事徐荣，奉大长公主之命特来给大人夫人送千岁赏菊宴的帖子。请二位届时定要赴宴才好。”徐荣衣着华贵，带着三五仆从到萧月杉府上递帖子，一副第一次见面似的假模假样。
有大长公主金口玉言的吩咐，朝中收到帖子的大臣都不好推脱，只能纷纷客气接过帖子，答应一定到场赴宴。
送走了管事徐荣，夫妻二人看着这烫金的请帖发起愁来。
正如萧月杉出发前季夫人所叮嘱的那样，京中风波诡谲，各方势力盘根错节。来了短短几个月，他们已经和晋亲王、丞相、定国公等多方势力纠缠不清。
如今朝中最为尊贵的女眷长莹大长公主有心抬举他们，实在是让二人惶恐不已，怕是又要卷入什么争端之中。
千岁赏菊宴就在三日以后，萧月杉还特意回娘家确认了，萧铮和郁夫人都没有收到长莹大长公主的帖子。
大长公主府门槛极高，历年的宴会只邀请有爵之家和朝中重臣，这次竟然请了他这个六品小官，可见上次秋筵论理，他们也算入了楚昌凝的眼，只是不知这位天之骄女葫芦里到底卖的是什么药。
朝中大臣们心情各异，可还是一同怀着忐忑的心情准时到大长公主府赴宴。
席面没有按照男客女宾分席而坐，均是夫妻同席，按照次序一一排列下来，萧月杉和周曜自然坐在最末的位置上。
同样是赏花，这比恭顺侯府之前的赏荷宴压抑了许多，也没有设置玩耍的项目，只在一个气派的大堂上开席，席间放置着许多名贵美丽的菊花应景。
上首两个席位，主人席自然是大长公主楚昌凝和世袭翼国公、正一品宣威将军高威，主宾席则是晋亲王楚元明和王妃、齐国公之女舒融雪。
大长公主辈分高、地位尊崇，她的聚会上朝中有爵之家基本上来全了。
皇族有楚昌凝同父异母的弟弟、怡亲王楚昌懿；然后就是楚元明同辈的庄王楚元朗、瑞王楚元宏及楚忆薇、楚忆雪两位大长公主；再次就是小皇帝的姐姐、定远将军寿俊畴之妻智纯长公主楚语萱了。安王楚肇楠和静姝长公主楚语雁年方两岁，故没有赴宴。
公侯这边，首位的自然是世袭定国公、正一品明威将军寿越恒和夫人、洪国公之女秦熙。
齐国公和洪国公都是楚国定亲封的世袭八公，只是一个娘家父兄自请去了爵位，解甲归田；一个娘家父兄战死，家族无后。这样一来，从前的世袭齐国公府和洪国公府也就不存在了。
目前在朝的公侯还有卫国公武振山、荣国公刘崇善、仪国公陆镡、信国公陈师宪、庆国公韦勋和固国公岳昶。这六位均有子弟在朝出仕，是目前仅次于寿家高家的豪门贵族。
除了皇亲国戚，朝中三品以上的大臣们也拖家带口、来得齐全，不管有无嫌隙，丞相宋璞也携夫人到了，连最不爱热闹的季澍都来了，可见大长公主楚昌凝的脸面。
宾客落座、席面开始前，大堂中央有些演乐歌舞，到了正式开席、大长公主要叙话的时候，歌舞便退下，连演乐都停了。
堂上安静得针落可闻，周曜和萧月杉第一次参加气氛这么可怖严肃的聚会。