实际上。面对34巡洋舰编队的伯克编队的日子也不好过。八艘“本森”级驱逐舰都是很脆弱的，别说2oo毫米重炮，就算是12o毫米高射炮打出的高爆弹也会让这些驱逐舰消受不了。在短短十分钟的炮战中，就有四艘“本森”级驱逐舰被摧毁，其中三艘迅沉没，只有一艘一瘸一拐地离开了战场。另外四艘的命运也好不到哪里去。伯克少校动的鱼雷攻击，最后只有三艘把鱼雷射了出去，伯克自己的座舰在射鱼雷之前被一2oo毫米穿甲弹击中了轮机舱。差点就被击沉，最后仅仅以不到8节的度撤了回去。
伯克编队里射出去的15条鱼雷并没有完全放空，虽然没有一条击中战列舰，但是有一条却阴差阳错的击中了34巡洋舰编队中的2号舰“湟水”号。这艘重巡洋舰差点就被炸沉，幸亏金凯德此时已经命令战列舰转向，争取赶上严师琪的31战列舰编队，所以在十五分钟之内没有向34巡洋舰编队开一炮，不然的话，恐怕“湟水”号就彻底地完蛋了。
战场地西面，两艘“北卡罗莱纳”级战列舰的日子也好不到哪里去。面对杀来的八艘驱逐舰。战列舰上地主炮显得太“大”了一点。
4o6毫米的穿甲弹很难准确命中高航行的驱逐舰，而127毫米副炮在5海里外又难以形成有效的弹幕。最麻烦的是，金凯德留下来的巡洋舰编队没有及时赶过去。结果，挡在八艘“城市”级驱逐舰前面的只有六艘“弗莱彻”级驱逐舰，而且金凯德还在随后下令让六艘“弗莱彻”级驱逐舰对31战列舰编队动鱼雷攻击。实际上，这六艘驱逐舰都不同程度的脱离了掩护战列舰的位置。
“弗莱彻”级的满载排水量达到了25oo吨，有两种不同地型号，一是加强鱼雷型，即安装了两具五联装21英寸鱼雷射管。另外一种是加强防空型，只有一具五联装鱼雷射管，增加了防空火炮的数量，其统一武备是4门127毫米高平两用炮。该型驱逐舰计划在25年开始服役。为了赶上战争的需要，所以第一批第二批在25年初才服役，没有来得及转移到太平洋战场上来。
这六艘驱逐舰要向攻击正在靠近的31战列舰编队就得先通过33巡洋舰编队的四艘重巡洋舰的拦截。虽然两艘“北卡罗莱纳”级战列舰，以及正在赶来的六艘美军的巡洋舰都在集中火力打击这四艘巡洋舰，可问题是，严师琪指挥的四艘战列舰地主炮全都对准了那两艘掉队的战列舰，而副炮则全都对准了正在逼近的六艘驱逐舰。
战斗场面极为混乱，先是两艘“北卡罗莱纳”级战列舰先后被巨弹命中。接着六艘“弗莱彻”级驱逐舰也先后中弹，其中三艘很快就退出了编队。33巡洋舰编队里的四艘巡洋舰的日子也不好过，“小雪”号很快战沉，“寒露”号也被一巨弹咬掉了舰舰，虽然没有沉没，可也很快退出了战斗。而339区逐舰编队里的八艘驱逐舰顶着炮火冲了上去。
也许它们才是最幸运的，在射鱼雷之前，只有两艘驱逐舰因伤退出了战斗，而且在转向的时候将鱼雷全都射向了正在转向杀来的四艘“南达科他”级战列舰，另外六艘驱逐舰全都把鱼雷射向了两艘“北卡罗莱纳”级战列舰。
当双放的驱逐舰都射了鱼雷，撤出战斗的时候，这下轮到战列舰上的指挥官计算鱼雷到达的时间了。同时战列舰上的官兵也紧张了起来，除了对方战列舰的穿甲弹之外，鱼雷是对战列舰威胁最大的武器了。就算战列舰都有坚固的水下装甲，可吃上几条鱼雷的话，战列舰也会沉没。
射向两艘“北卡罗莱纳”级战列舰的鱼雷有足足6o条，这6o条鱼雷的度是45节，而射距离是5海里左右。也就是说，鱼类大概需要6分4o秒跑完这5海里的距离，而在6分4o秒内，战列舰可以航行不到3海里，也就是不到3o个舰长。换句话说，6o条鱼雷覆盖的扇形范围足够让两艘战列舰各吃两条鱼雷了。
两艘“北卡罗莱纳”级战列舰没有任何选择，它们必须转向，尽快减少被弹面积，避开鱼雷攻击。可不管怎么转向，这都意味着将失去抵抗对方四艘战列舰打击的能力。严师琪的目的在这个时候达到了。当对方的两艘战列舰转向的时候，他已经把距离拉近到了1o海里以内，如果对方不转向，那就只能等着挨鱼雷，如果转向，就将挨炮弹。
严师琪也在考虑对方射来的鱼雷威胁，3o条鱼雷不是好惹的，不过现在有两艘重巡洋舰挡在战列舰的前面，而且美国驱逐舰射鱼雷的距离大概是6海里，两艘巡洋舰可以挡住大概五成的鱼雷射界，而四艘战列舰如果保持高航行的话，很有希望避开鱼雷攻击，而将所有的注意力都集中在对面的那两艘“北卡罗莱纳”级战列舰的身上，争取抢在金凯德率领四艘“南达科他”级战列舰赶过来之前，将这两艘战列舰给彻底的摧毁掉。严师琪有大概十五分钟的时间，而十五分钟之内，四艘战列舰可以打出至少七轮齐射，也就是252穿甲弹，就算只有一成的命中率，这也足够让那两艘战列舰完蛋了！
战斗在这时候进入到了最为关键的阶段，第三特混舰队有了扳平兵力的机会，可这时候，“广州”号上的雷达突然现了几个不明目标，差点把吓得严师琪跳起来。