“就因为那孩子同你年轻时很相像？”
面对女人接二连三的提问，向百里并没有再答，只是扭过头去，看着窗外瓢泼的大雨，似乎又想起了多年前的往事。
雨点随风从半开的窗缝间飘洒进来，打湿了半张小案，也浸湿了男子的袖口。他却丝毫不以为意，过了许久，方又开口道：
“没错，那个不肯向命运屈服的孩子——他心中有怨气，有愤怒，也有野望和决心，像极了年轻时候的我——我不愿看他重走那些我曾经走过的弯路，想要帮他，教他一些有用的东西，让其能够在这乱世中保全了自己。”
“可就算保全得了一时，也未必能保全得了一世啊……那孩子的性子本就十分刚烈，若是摧山的力量反倒引他走上了歧途，又该如何是好？”
“何谓歧途？难道你我现在所做之事便可以为天下人所接受么？凡事并非皆能分出善恶对错，但只要心中有所记挂，便不会轻易迷失了方向。那个孩子，终究不会是只甘愿被困于笼中的鹰。为今之计，只能走一步算一步了。更何况眼下我们需要操心的人，不仅仅是将炎一个，还有那位小少主。”
“子隐他又怎么了？”
“你知不知道那夜自地宫死里逃生之后，这小鬼竟央求着国主颁下谕旨，命我传授他些拳脚刀剑上的功夫。”
“倒还真像是那个孩子会做出的事……不过你还从未同我细说，小丫头生日那夜，城东的林子里究竟发生了什么？那些驰狼又是如何被活活烧死的？”
“那场大火的确十分蹊跷。且不说孩子们当时根本自顾无暇，身上也没有任何点火的工具。就算烧死驰狼的确为寻常之火，普天下又有何种方法能将火势控制得如此精准，没有伤到他们三人分毫？”
“可若非寻常之火，你的意思是——”对面的女人忽然一怔，瞪大了眼睛看着对方，似乎已经清楚了其心中所想。
向百里点了点头，继续道：“没错，这分明就是咒术之火！而且施咒之人法力深厚，至少修习此术数十载了！”一直把玩着手中酒杯的向百里突然仰起脖子，将剩下的酒水一饮而尽。
“看来，对手的来头越来越不简单了……我怕——”
“不，这场火绝无可能是那个幕后之人所施。他自地宫中放出驰狼，便是不打算留下活口的。可这场火偏偏却只烧死了那几头恶狼，而他要杀的三个孩子却毫发无损。况且，墨翎卫寻到少主和甯月姑娘时，他们二人就倒在火场的正中。”
“莫非你想说，咒术是那三个孩子们所施？这怎么可能？”
“不是我想怀疑他们，而是眼下只剩这唯一的解释尚能说得通。而且，我尤其在意那个红头发的丫头。”
“你是说小月？”
冷迦芸有些难以置信地看着对面的男子，仿佛根本不信这番话是从他的口中说出来的。
向百里苦笑着摇了摇头，口中却反问起来：“那个姑娘的来历，一直以来都是个谜。想必这一点，你应该比我更有体会吧？”
女人并没有否认，只是静静地坐着。
“仅那一头火一般的长发，便已经是世间罕有。我时常能从她的身上感到一丝不同寻常的气息。想必这段时间，你也早已有所察觉。”
“那你想让我做些什么？”
“这丫头于迦芸斋中也算住了不少日子。我想，或许你可以帮我多留意一下。”
“我答应你。还有别的吩咐么？”不等向百里说完，紫衣女子便一口答应了下来，似乎早已料想到会有这样一天。
“还有，我从子隐少主口中获悉，城中大火那日，他曾经为甯月那丫头买了一枚海妖泪作为生日礼物。我也亲眼见到了那件东西，其绝无可能是寻常金店中会轻易售卖的普通饰品。所以，若是能找机会追查此物的来历——”
“好的，我明白了。”
“小迦，如今地图已经落入了外人手中，留给我们的时间不多了。”
面对向百里的嘱咐，女人并没有再说话，只是点了点头便要向楼下去。但她刚走出几步，却又突然在楼梯前立住了，低着头小声问道：
“百里你有没有想过，若是当初我们没有离开夷州，今日的谈话又将会是怎样的一副景象？”
青衣将军并未料到对方会问这个，猛地愣住了片刻，随后又欲向杯中甄酒，却是撒了满桌：“世间——并没有那么多的如果。现在想这么多，只能是自寻烦恼……”
可冷迦芸却依然喋喋不休，仿佛根本没有听见男子说的这番话：
“百里，有时我不禁会想，或许你我终此一生，也不可能真的去到那个地方，找到我们想找的东西了。或许我们当初的这个决定，打从一开始便错了呢？”
“小迦你莫要胡说。传说是真的，那个地方也是存在的。我之前已经说过，你再等我三年，最后三年。”
女人的话明显令向百里变得焦躁起来。
“可是如果，我是说如果，事情并不会如你预想的那样发展呢？譬如这次——”
“那也值得去试一试！而今为了那张地图，已经付出了无数人的性命，还有我们两人整整二十年的光阴。事到如今，我不能想那么多的如果，也没有任何回头路可走了！人是需要希望的，即便这个希望需要我押上更多的赌注，我也必须试上一试！”
向百里将食指在杯口转着圈，若有所思地喃喃道。可等他再次抬起头来时，女人的身影已经消失在楼梯口，就好似从未在他面前出现过一般。
窗外的雨下得更疾了。雨点打在窗上，就好似战场上急促的鼓点。此情此景令男子忽然想起了二十年前在叶离城时的自己。看着窗外雨幕间翻腾的水汽，其仿佛又看到了当年同自己一齐奋勇杀敌，平叛东黎的那五千士卒正矗立其中。
青衣将军不由得伸手去后腰摸索了起来，然而掏出之物却并非是那只磨得泛白的酒葫芦，而是枚带孔的蛋型物。
那是一只九孔陶埙。
向百里将陶埙举到唇边，猛地鼓起腮帮发力，吹响了一曲悠长的古调。陶埙的音色朴拙抱素，便如一个苍老的声音在诉说着那些不为人知的往事，又好似时间的沙漏，将沉重且沧桑的命运一点一滴地压上所有人的肩头，令他们疲惫不堪，却根本无力抗衡。