二人所说的乃是当初马淳求学时的一段典故过节。在孔子那句“民可使由之不可使知之”这句话引起了师徒之间的争论，详细情景就不复述了。
总之谢赞觉得马淳思想很危险，为了家族不至于未来受到马淳的牵连，起了将他逐出门墙的念头。后来马淳的那个增产之术也没有第一时间献给谢氏，又让老头非常不满，才最后设计强取马淳救助雪灾百姓的功劳，让甘瑰凭借此功脱罪，并得了冶县长之职。
不过后来甘瑰招马淳为家臣，同去冶县任职，谢赞也是出了力的。甘瑰出事，马淳前往建业营救甘瑰，谢氏依然没有旁观，给了一定的帮助。师徒二人算是和解了，只是二人之间总有些隔阂。
今日谢赞直言相告，又承认自己也有不是的地方，马淳又不是心胸狭隘之人，当然会一笑了之，把这件过节打上了句号。
“今日老夫以业师身份深夜前来见你，其事有三，若不重视，则崖洲之政犹如昙花一现，必不久矣。”
“请谢师直言。”谢赞铺垫了这么多，还再三强调崖洲之政有严重不足之处，让马淳也不由得重视起来。他这段时间一直在考虑这件事请，而谢赞又深夜过来也是这样说，他不禁暗暗心惊，对谢赞肃容施礼。
“其一，崖洲律法不全，治民过宽。子厚，你善待百姓是为美德，然过犹不及，长此以往会滋养刁民，使官府威望不显，百姓争讼。官吏大量时间处理讼事，怎能顾及农桑根本？
老夫在儋州城曾见两家商户争讼，且不论谁对谁错，判官以律法无有先例为由，遂请从百姓中挑选之陪审员断案，判定一方败诉。
然而败诉方随即大声鸣冤，称其因非岛内公民，那些有公民代表身份的陪审员偏袒本地居民，处事不公，随即引起听讼百姓大乱。若非甘长史表明身份当庭要求重新审理此案，做出公正判决，此事后果不堪设想。
子厚，老夫知道在你努力下崖洲百姓皆能读书识字，至不济也识得百十余字。然律法不全，致使刁民寻漏洞而谋其利，其害更大。特别是那些所谓公民代表，无官身有官威，隐隐凌驾于官府之上，包办讼事欺凌百姓。若其形成势力，比我等世族权势更强。
且崖洲以外识字者更少，我等世族士人尚有圣人道德之规，行事顾及清誉。这些公民代表多为寒族贱民出身，识得几个字，赚了几许钱财，行事便毫无顾虑。岛外商旅百姓多受其辱，子厚，公民代表，陪审员之政乃是恶政啊！”
马淳被谢赞说的面红耳赤，儋州城那件商贾争讼之事最后都闹到了交州刺史部，一大撂案卷就放在马淳书房案几上。
其实案件很简单，南海郡海商吴某采购儋州城张氏玻璃作坊一批玻璃酒具，付了定金之后双方商定在儋州城港口交货。却不料张氏玻璃作坊工人疏忽大意，其中一箱玻璃酒具没有填充防震木屑，导致船到番禺才发现这箱玻璃器皿全部碎裂了。
吴某当然不愿意了，要知道这一箱玻璃酒具价值巨大，若是自己承担，非但这趟贸易利润全无，甚至还要亏损不少，于是吴某便要求张氏赔偿。
没想到张氏拒不承认，非说是吴某自己所为，即便是有番禺当地官员士绅具结证明，他也以吴国官员不足为信的理由拒绝承认。最后吴某无奈之下只好诉之公堂，请儋州城判事官秉公执法，为他讨回公道。
结果当地官员以及公民代表陪审员竟然罔顾事实，判吴某败诉，引起了儋州城外地商人极度不满，当场闹了起来。甘述等人正好陪同谢赞游览儋州城，为了表示崖洲治政清明公正，微服观看这场讼事。当时甘述就被气的大发雷霆，亮出身份秉公执法，平息了这场闹剧。
涉事官员被免官下狱，那几个陪审员免去了公民代表身份，与张某一起羁押论罪。这场判案丑闻一时间闹得沸沸扬扬，成了全崖洲街头巷尾议论的焦点。
最为让马淳痛恨的是，那个判官竟然还是岛上学校毕业出来的第一批毕业生。从基层开始一步步升到一城断案法官，考评非常优异的一个年轻官员。想不到短短几年，这个流民出身的贫家子弟便腐化堕落到如此地步，贪污受贿，勾连不法商人欺压良善。