“一百磅黄金？”加巴拉领主帕德拉不可置信地瞪大眼睛，下巴的大胡子也跟着主人抖了起来。
在重复了一边易卜拉欣要求的赎城费数目后，帕德拉张着嘴，还想说什么，但还是没说出来，闭上了。而大厅内是一片死寂，在场的廷臣们也都低着头，侍从们更是退出了大厅，在门外等待。
半晌，帕德拉开了口，但不是说赎城费的事，转而问道：“去泰拉维的信使，出去了吧。”说着，还捋着胡须。
“我的领主，在信使出城时，那些土库曼马匪还没有封锁西面和南面的道路。”军事总管上前回答。
“嗯。”帕德拉脸色稍微缓和一些，眉头皱的没那么紧了。
虽然加巴拉城城坚，但再宏伟的城防工事也是需要人来防守的，不然就是给个君士坦丁堡也守不下来。而长期的经济萧条自然是严重影响到了各个领主们的军事实力，许多领主和国王守着残破的历史名城，手上却没多少兵。
也亏是周围的庞然大物们都有自己的事，无暇顾及高加索，不然他们那还能维持这样的独立地位？
“那，我们就试试这些土库曼人的虚实。”帕德拉握紧了拳头，然后对军事总管吩咐道：“下去安排城防吧。”
“遵命。”
掌玺大臣也知道了帕德拉的态度，一同退了下去。
与此同时，萨姆赫茨公国领内，国都阿哈尔齐赫与库拉河之间的平地中，两队骑兵正在交战。
哈瓦奇·奥格鲁带着共计四千部落骑兵北上，入侵萨姆赫茨，绕开堡垒，在分布着乡村的河谷中纵横。此举很快惊动了萨姆赫茨公爵克瓦克瓦雷二世，这个已经统治了公爵领四十四年，因坚决反对集权而在查卡里同巴格拉特并肩作战的老将决心亲自率军击退来犯之敌，随他出征的还有长子柴霍罗、次子姆扎查布以及数量与红头相当的骑兵和更多的征召兵。
但拥有着数量优势的克瓦克瓦雷一开始并不想与哈瓦奇直接交手，而是来了一手费边战术，他派两个儿子率领小部队清壁坚野，不断骚扰四处劫掠的红头们，而他又亲率主力尾随哈瓦奇，使得哈瓦奇不敢分兵。
这也是克瓦克瓦雷听闻了皮尔萨特河畔的惨败，在得知比自己强大的希尔万沙赫被教团以劣势兵力一战灭国后，他也随即将这些带着红帽的土库曼马匪和普通的土库曼马匪区分开来。
而今，费边战术似乎也产生了效果，不敢分兵劫掠的哈瓦奇·奥格鲁因为不让红头们外出抄掠而遭到了反感，并不断抱怨，乃至公开指责哈瓦奇的怯战行为。
但让哈瓦奇率领四千人对战至少三倍与己的敌军，他心里也没底，但面对着不断下降的支持率和愈发失控的军心，也只好硬着头皮上了。