春花口齿伶俐，一长一短的把事情说完，尤其重点说了三处：不给彩礼，大肆要嫁妆，同时准备纳很多妾侍……秦冬雪瞪大眼睛，没有惊喜，充满惊吓：“什么？！我这是做错了什么事让他误会了吗？！竟然来提亲？！”
“他开什么玩笑！我可是亲眼看到他们在那包厢里乱七八糟的！”
“他觉得我是那种收破烂的吗？！”
秦琴也很震惊：“什么？！你亲眼看到了……还不赶紧用柚子叶洗眼睛？！”
误会大发了，秦冬雪忙摆手：“不不不，没看到那啥。就看到了他们扯衣领提裤子。可是……哪怕没有到最后一步，也是乱七八糟了啊！”
秦琴松了口气：“阿弥陀佛，时运高，啥也看不到！”
秦冬雪说：“娘，你帮我推了吧？那种人家，嫁进去就是跳火坑！”
秦琴老怀安慰，说：“那必须的。你放心好了！安安心心的在家里看书，开年大宴的时候，我带你进宫去见世面！”
从秦冬雪屋里出来，秦琴才算是彻底放了心，安安心心地准备起过年的琐碎事来。
次日是年廿八，秦秋平的家书到了，说是职责所在，今年无法一家团聚。只能鸿雁传书，以表思念之情，云云。随信而来的，还有两大车琼州土特产，秦琴看到有晒干的蝶豆花，十分欢喜，当即命人烧了热水，冲泡了蝶豆花水，再配以冰块、桂花、蜂蜜、琼脂等物，做了几色甜品，也有果冻，也有冰糕，也有冷饮。
那紫紫蓝蓝的瑰丽颜色，叫一府的人都看直了眼！秦琴也很满意，带着全家，做了一大批，捡了三大盒，命人分别给时府谢夫人、定安侯夫人、黎荆氏三个死党送去。
琼州风俗，年廿八，洗邋遢。
丫鬟婆子们里里外外，洒扫得屋子庭院干干净净，就连地板都刷了三遍，散发出一股清香味。
明湛这几日已经在家里休沐了，等他把家里前前后后需要的春联写好出来，看到秦琴带着头巾领着丫鬟们在院子里做年糕，就笑了：“这地板到处都是水，你们就在上面做年糕。不怕打了滑？摔冰面上不是闹着玩的。”
“咚咚咚”的擂打声中，秦琴坐在上面监工，笑着说：“不怕，干冷的天气，风一吹地就干了。只要不下雪就不妨事。”
明湛说：“冬雪和小夏呢？”
秦琴说：“姐弟两个在一处下跳棋呢。”
自从不许秦夏玩抽奖以来，他功课之余，最喜欢的就是下棋了。凭着这手小兴趣，他顺顺利利地融入了京城的书院里去，完全没有姐姐这般风波复杂。让老母亲秦琴很是省心，眼看快要过节了，秦琴一高兴，奖了一盒飞行棋给秦夏，秦夏爱不释手的，成天玩，立下志向要成高手，等开春带去书院制霸全书院。
听着隔壁墙内传来秦冬雪“你怎么老是六！你个老六！”的尖叫，明湛就不再多问了，携了秦琴的手，献宝似的道：“走，去看看我的春联！”
秦琴的手冰冰的，明湛的手热热的，手拉着手往书房里走，沿路见到的丫鬟婆子小厮们都看着他俩笑。笑得秦琴老脸通红，三番四次想要甩脱明湛的手，却被他拽得紧紧的。最后一下子实在甩得比较用力，明湛皱着眉扭过脸说：“傻丫，你干嘛一直甩开我？”
蛮委屈的模样，跟大狗狗似的，秦琴：“……好吧，就是我手心有点痒。现在不痒了，不甩了哈。”
明湛就又继续跟她十指交扣往前走。
来到书房里，秦琴看到天衡在收拾残局，梨木大案上，平铺着一轴一轴的春联，就抿了抿嘴巴：“也该给你配个书童了。文又是天衡，武又是天衡，生产队的驴都不带这么用的。”
明湛奇怪地问：“驴就驴，什么叫生产队的驴？那里的驴子有什么不一样么？”
秦琴：“……嗯，就是特别勤快的意思。相当于地主公家里的驴吧，没日没夜的。”
明湛说：“我们家的地也不少，可我看我们家那两头驴子就挺闲的。马匹也很闲，小青骢最近都吃出肥膘来了……”
秦琴：“滚！你非得要跟我杠是吧？！”
眼见秦琴是真的动了怒，明湛委委屈屈的住了口，那小表情出现在他清隽的脸上，就跟谁家的小媳妇受了气似的。
天衡和天权也算是见惯不怪了，都没当回事，仍旧做自己的事情。秦琴看了几幅春联，写得都很不错，应时应景，就命人拿去贴了。她看到桌面上还有许多“福”字，笔迹不是明湛的，就问：“这些‘福’字是谁写的？倒是笔锋刚劲锐利，有金戈铁马的气息。”
明湛道：“是天衡和天权写的。过节了，都一起碰碰书香，图个好兆头。”
秦琴才知道，原来天衡和天权，不光武功好，还会舞文弄墨，不禁大为出奇。
明湛说：“你说要找个书童，也有道理。等过了年，我托可靠的人给我介绍。真是的，前两年遇到好的年轻人，时昀也好，徐东升也好，都给了秋官。倒是现在轮到我这个当爹的手边连个得用的人都没有了。”
说到后面，他自己禁不住莞尔，那模样可是半分怨气也无。
“好啦。知道相公你大公无私了。”秦琴越看，越觉得好玩，随手打开抽屉，香味扑面而来，里面果然放满了各色糖果，其中最多的就是椰子糖。
她剥了一块椰子糖，送到明湛嘴边，“来，辛苦了一天，离开饭还有好一会儿，先吃块糖果垫垫肚子。”
清清甜甜的，带着椰子香气。