严暮默了一下，带着柳云湘上了西边的游廊，穿过垂花门，又经过一小园子，终于来到海棠阁。海棠阁内遍种海棠树，等走到门前，严暮站到一棵海棠树前。
“这是一株西府海棠，花开的时候，十分繁盛，如云似锦。这是我刚进府的时候栽的，那年我十岁，吵着闹着要会严家。老东西跟我说，种下这棵树，它能在这里扎根，你也能。那时这株海棠比小拇指都细，叶子还干枯了，没想到种下去后，它竟奇迹般活了，如今它已长得这般高。”严暮这话里颇多感慨。
许多年过去，树长高了，人也变了，世事更无常。
正在严暮感慨良多的时候，上官胥出来了，穿着一件浅蓝色的袍子，面色有些憔悴，人也瘦削了许多，看上去十分没有精神。
他先睨了严暮一眼，再看向那株海棠，道：“事实上你种下的那棵海棠已经死了。”
严暮皱眉，“什么意思？”
上官胥干咳一声，“死了就是死了，我还不是怕你哭怕你闹，趁夜里偷偷移了一棵种这里。哪知道夜里太黑，没太看清，种成了别的品种。这棵不是西府海棠，而是垂丝海棠。”
严暮脸一黑，“那时沈云舟说我这是垂丝海棠，我跟他争辩，我们俩吵得面红耳赤还打了一架。”
“云舟受了委屈，我就哄他说新来的这位弟弟不太聪明，让他以后多让着你。”
“他后来叫我傻老七，直至我功夫比他厉害，将他狠狠揍了一顿后，他才不敢这么喊了。”
上官胥笑了笑道：“所以我从小就教育你，不要相信任何人，即便是你觉得最亲的人，你与他亲，他与你未必坦诚。”
严暮冷哼一声，在院中的石凳上坐下。
“王妃，先坐吧，尝尝下面孝敬的大红袍。”
上官胥打断柳云湘的话，冲门口一小婢女招呼了一声，随后在严暮对面坐下。很快那小婢女过来，提着茶壶和茶杯。
上官胥让她放下，而后亲自倒了三杯茶，一杯推到严暮跟前，一杯推给柳云湘。
严暮端起面前这杯茶，嘴角扯了一下，“别人递的茶，再难喝，本王不嫌弃。但督主递来的茶，再好喝，本王不敢喝。”
上官胥笑了一笑，继而端起自己面前这杯茶，细细品了一口。
“七殿下如今身份贵重，若在奴才家里出事，奴才有一百个脑袋也不够砍的。”
严暮哼了哼，这才喝了一口，“你孤家寡人的，统共也就一颗脑袋，还不值钱。”
“那些年家里人多热闹，后来一个接一个离开，家里就清净了。清净了也好，我本就爱清净，可大抵是年纪大了，这一二年心里总觉得落寞，想再听听那闹声。”说到这儿，上官胥摇头苦笑，“可你们注定不是这院里的海棠，根儿不在督公府。”