然而和王琳的这一战，终究还是没有打起来。
后梁之主萧詧遣大将军王操率兵，有略取王琳之长沙、武陵、南平等郡之意。
王琳急于回救根本，此前陈霸先送还樊猛的行为，以及谢哲的劝谕也起到了作用。
王琳于是请还湘州。
谢哲返命，陈霸先诏追回众军还师，五万大军退至大雷。
……
随之而来的还有一个从天而降的喜讯，阿父回来了。
举家喜出望外。
本来全家人已经渐渐习惯了日复一日等待的生活，只是尚且抱着一线希望而已。
阿父的突然回归，众人的惊喜之情如同激流一般汹涌，化作夺眶而出抑制不住的泪水。
阿母流泪，跪地感谢上天保佑。
小敦小秘哭着扑到阿父怀中。
侯胜北也是眼眶酸楚，强行忍住。
侯晓在一旁加以宽慰，让众人稍控情绪，阿哥先休息缓口气，再叙别情不迟。
……
时隔整整十个月，阿父几乎变了一个人。
原本仪容端正，髭须修剪整齐，堂堂的将帅风范，变得黑苍苍的脸颊消瘦，头发杂乱，油腻纠结，满下巴的胡须横七竖八，如同乱糟糟的茅草。
最大的变化则是来自眼神，原本阿父的眼光和煦稳重，此时却如同两朵鬼火，透出寒意，令人不敢直视。
阿父一定吃了不少苦，侯胜北想道。
他是怎么回来的，难道王琳求和了？
可是大军才出发不久，还没打上一仗，王琳不至于那么快就认怂吧。
只听得侯安都说道：“速速服侍我沐浴更衣，我要即刻去廷尉府自行投罪。陛下可能引见，不可君前失仪。”
阿父的语气很平静，谈吐清晰，有条不紊。
可是不知怎的，侯胜北听阿父说话，觉得也带着一股寒气。
……
晚间回到家中，侯安都淡淡说起归来的经过。
阿父是逃回来的。
被俘之后，王琳嘲笑成为阶下囚的诸将：“汝等皆号无敌，今乃为吾擒乎？”
王琳用一条长锁将他与周文育、程灵洗、徐敬成锁在一起，安顿于自己的座下，由亲信宦官王子晋看守。
数人吃喝便溺都在一起，多有不便，深受屈辱。
这一锁就是九个多月。
等到王琳去了白水浦，侯安都好言好语劝诱王子晋，许以厚赂，终于打动了此人。
王子晋伪以小船垂钓，夜晚载着众将登岸，潜入深草中，带锁链逃归，步行投自军。
侯安都没有说得太详细，阿母和小敦小秘可能不太懂。
从军征战过的侯胜北却知道这区区几个字意味着什么。
在两军前线，要躲避敌方斥候，在水草丛生的环境中，几个人戴着锁链连在一起，跋涉十数里，是一件多么辛苦费力、充满危险、时刻提心吊胆的事情。
何况还要低声下气地哀求一个宦官手下留情，对于曾经统率千军万马、威风凛凛的阿父来说，心气是何等的挫折。
侯胜北忍不住问了一句：”那个王子晋呢，阿父你许诺的厚赂怎么给他？”
侯安都若无其事道：”我们上岸之后，景德按住他，以锁链勒死了。对死人自然无须兑现承诺。”
侯胜北的背后再次冒起一股凉意，不敢再问别的。
“去了廷尉府之后，陛下当即引见，应该无事了。过几日下诏，就会恢复本官。”（注1）
侯安都虽然说得轻描淡写，侯胜北却想，陛下虽不见责，以后看待众将的态度，还会和当初一样吗？
毕竟是兵败受俘，没有死节的丧师辱国之将啊。
就算陈霸先胸襟宽广不同常人，军中和朝中大臣呢？
士卒会怎么看待曾经被俘的主帅？文武百官又会怎么看待曾经失败的诸将？
不过这些都不重要，不管怎么样，阿父回来了就好，只要人没事就好……
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第二天，侯安都就让侯胜北将代管的人马交还。
这本来是理所当然之事，却见侯安都不问青红皂白，寻小故斩杀了两名低级军官。
侯胜北想要劝，话到嘴边又咽了回去。
他知道阿父这是要立威，可能以前的那个阿父，再也回不来了……
之前侯胜北日夜盼望阿父能够平安归来。
如今侯安都回来了，他又起了担心，万一阿父再次提起把淽姊赐给大壮哥的事情怎么办？
幸好侯安都像是忘了还有这么件事情，反倒是一下子给自己娶了两个侍妾。
以阿父的官位身份，三妻四妾本来很正常，但是放在刚逃回来这个时间点，多少有点不太对劲。
三妻者，正妻、平妻、下妻或偏妻。
四妾者、贵妾、平妾、侍妾、贱妾。
贵妾媵女、平妾通房，这两类妾娶回家还需官府备案。当然到了侯安都的地位，也没哪个官府不长眼，会来要求登记。
侍妾、贱妾要么是合同买卖回来的女子，要么是歌姬舞姬，想收几个就收几个。
“妾“字自甲骨文即有之，“辛“加“女“上，“辛“为刑具，最早即为女奴之意。
阿母沉默着没有发表意见，接受了侯安都娶妾的事实。
家里又多了两个年轻女子，侯胜北有些尴尬，见面还得叫庶母。
特别是这二女的年纪和萧妙淽差不多这一点，让他觉得每次见到都觉得别扭。
阿父，你都有三个儿子了唉。广嗣这条理由说不上，那就只能是好色了啊。
……
侯胜北想起徐陵老师不久前讲的北齐文襄帝高澄偷车的案例。
话说神武帝高欢有妾名为郑大车。
瞧这名字起的，啧啧。
高欢为丞相，讨伐稽胡刘蠡升之时，世子高澄与郑氏私通。
高欢归来，一婢告之，二婢为证。
于是杖高澄一百而幽禁，发妻娄昭君亦隔绝不得见，欲改立尔朱氏之子高浟。
名臣司马子如，就是逃亡北周的司马消难之父登场。
司马子如入见高欢，故作不知，请见娄妃，得高欢述说如此如此之后，发表了一通精彩的言论。
主要内容是：
其一、我家情况也一样，儿子司马消难奸我妾，此乃家丑，不可外扬。
其二、具体举例，回顾了娄昭君结发之妻，与高欢起于微末的种种恩义。
其三、强调了娄昭君之弟，高澄之舅娄领军的功劳和兵权。
其四、郑大车一女子如草芥。
其五、况婢言不必信邪！
短短一席话，从感同身受、同病相怜开始，面子、感情、危害、价值、事实的五个角度全面展开，设身处地为高欢做了分析。
高欢果然心动，令司马子如重审此案。
司马子如好手段，一见高澄就定下事情基调：”男儿何意畏威自诬！”
然后威胁出首者自缢，为证者改口。
乃启高欢曰：”果虚言也。”
高欢大悦，召见娄妃及高澄。
娄妃遥见高欢，一步一叩头，高澄且拜且进。
父子、夫妇相泣，感情复如初。
高欢置酒感谢：”全我父子者，司马子如也！”
赏赐黄金一百三十斤。高澄保住了世子之位，亦赠司马子如良马五十匹。
徐陵是拿这个政治事件为例，教授众人沟通话术的重要性，以及如何颠倒黑白的手段。
不过看他讲得异常兴奋的模样，侯胜北总觉得徐老师，嗯，不太对劲。
话说回来，自己又不是高澄那种偷车贼，不会去垂涎别人的老婆，操什么心呢。（^_^）