董卓收到各地兵马四起，进逼洛阳讨伐他的消息，震怒无比。
但他对联军的战力相当轻蔑。
要知道此刻他不仅整合了洛阳禁军，甚至吞并了朱儁和皇甫嵩的部分兵马，包括当初选择留守洛阳的姚律，统率的剩余并州军。
董卓麾下，正是兵强马壮的时候。
连皇甫嵩也被压下来，再无反抗之力。
他手握十余万雄兵，座下华雄，徐荣，率部囤居虎牢，正准备迎头阻击联军。
而联军兵马多是临时招募，加上部分地方军，此前只打过流民起义的黄巾军。
“尽是些无能之辈，临时拼凑的兵马，也敢来讨伐我。”
董卓虽然残暴，却是久经战阵的宿将：
“联军各部，只曹操，孙坚的兵马，勉可与我一战，倒是要小心些。”
关于如何应对联军，他早有安排，满脸冷意和狰狞。
洛阳城外。
甄馨来给吕布送行。
两人已有了夫妻之实，荣辱与共。
“义父让我去虎牢击溃联军，锦萱你何必来送。”吕布道。
甄馨说：“你小心些，联军汇聚了不少兵马，声势骇人！”
吕布哂道：“拼凑起来的人罢了，一击就溃。遍数联军，无一能战之辈。”
“我知你勇武。”
甄馨笑起来，神色倾慕：“那就预祝夫君你擒杀联军众将，得胜而归。”
吕布遂统兵离洛，往虎牢关进发。
……
联军汇聚后西行，推进到虎牢关以东扎营。
此时敌我两方，即将展开一场交锋。
董卓麾下先锋大将华雄，率军往联军营地逼来。
大帐内，袁绍坐在首位，簇拥者众。
他左右位置，分别坐着刘岱，韩馥，桥瑁，鲍信，曹操，袁术等人。
曹操坐在侧席第三的位置，上边是衮州牧刘岱，他名义上的顶头上司。
“虎牢是洛阳以东的门户。我等谁能先下虎牢，便是此次讨董卓逆贼的首功。”说话的是袁术。
他话落扫了眼曹操，话里的意思，也是在针对曹操。
几路兵马联合后，与董卓的部众已有过数次碰撞，皆败。
唯独此前董卓曾在曹操发布讨董檄文后，派李傕奇袭过陈留，被张辽击溃。
这就显得曹操的兵马强盛，和其他人格格不入。
而袁绍对曹操热情如故，看起来像是互为朋党，袁术心里很不舒服。
几人正在商议，营外有传讯兵快步进来：
“董卓帐下兵马，从汜水关（虎牢关）前来，先锋华雄邀战！”
自从来到虎牢以东扎营，双方对峙，邀战几乎成了家常便饭。
袁绍肃容道：“那华雄连日来叫阵。他昨日来，我等便未曾出战，此番又来，我等不应，未免落了威风。诸位，谁可出战？”
袁术回头对帐下将领俞涉，使了个眼色。
曹操的部众，能击溃李傕，袁术也有不落人后的打算。
他麾下将领俞涉，当即出列说：“小将愿往，取华雄性命。”
袁绍欣然道：“好，来人，擂鼓为其助威！”
俞涉大步出营，策骑冲向营地外，跨坐在马上的华雄。
敌我两方，战鼓如雷轰。
曹操的视线，转向帐内的一个角落。
那里坐着的，正是前日来到大营的刘备，字玄德。
其二十八九岁模样，眼神精明坚毅，生的手脚修长，给人灵活，有力的观感，面容颇为英俊。
刘备侧后方一人，身长八尺，豹头环眼，留着猛虎般的短须，便是张飞，字翼德。
另一人比张飞还高，髯长二尺。面如重枣，丹凤眼，卧蚕眉，即是后世登上神坛的关羽，字长生，后改云长。
刘备当年打黄巾军时，就自行招募民众，组织过人手参战。
这次也是主动来协同诸侯讨董的。
因为还没起势，哥仨现在没多大名声。
仨人只刘备坐在临大帐入口的位置。
张飞，关羽站在他身后，默然旁观。
曹操心里掠过一个念头，要是现在杀了刘备，后续会不会少很多纷争，没有三国了？
不多时，帐外的战鼓声，忽然消失。
探子来报：“俞涉与华雄，没打到三回合，被华雄所斩。”
众人顿感吃惊。
俞涉是袁术麾下良将，居然这么快就被杀了。
这时，冀州牧韩馥说：“我麾下有大将潘凤，战力过人，可斩华雄。”
袁绍遂令潘凤出战。
潘凤手提一柄大斧，体型轩昂，披甲上马，出了营地。
曹操注意到刘备三人，有过短暂的交流。
俞涉被杀，关羽想请战，但被刘备所阻。
火候不到，再等等才能赚取最大的声望，将敌我气氛拉满，累积到高点。
曹操还听到刘备用密语术问关羽：“帐内各路兵马，二弟可能看出谁是良将？”
兵家斥候一脉的修行，有密语术，能束气成线，防备别人偷听。
不过曹操的耳朵开挂，和常人不一样，听得真真的。
关羽长目微眯：“帐中人马，能入眼者不多。唯曹孟德身后两人，难测深浅，余子碌碌。”
曹操身后是典韦和黄忠。
潘凤去了没多长时间，探子又来报：“潘凤也被华雄所斩。”
诸侯面面相视。
那华雄如此厉害，连斩两员大将，且都没用多长时间。
袁绍皱眉道：“惜我大将颜良、文丑没来。否则必能斩那华雄。”
其他诸侯都露出犹豫之色，没把握战胜华雄，便不准备出战。
袁绍话音刚落，刘备给了关羽個眼色。
关羽抚了下长须，正打算出列，却是听另一个声音道：“待我去斩那华雄，回来献给我家太守！”
众人循声望去，只见说话的人，身高八尺有余，体型强健，伫立如山，声如巨钟。