刘备近来和其师卢植，有过一次书信联系。
卢植对曹操颇多推崇，简略提及过曹操在洛阳的行事。
故而刘备得曹操相邀奔袭虎牢，没有见疑，而是决定加入。
三人跟着曹操出营，翻身上马。
走不出数里，前方月光下的荒野中，便见到有轻骑兵列队整齐，身穿精甲，手执骑矛。
足有五六千人的骑兵，等在这里。
张飞兴奋的打量这些骑兵。
他出营后将丈八蛇矛，握在手里，体内力量奔腾如沸。
对于战斗厮杀，张飞有种与生俱来的炽热和勇猛。
“虎牢是古来雄关，绝非一次奇袭能破。曹操当有别的布置，我们见机行事。”
刘备扫了眼夜色中的兵众，虽然人不少，但数量不足一万。
这些兵马，不可能攻破虎牢关！
此时，典韦，黄忠，张辽三人身上兵锋激荡，如神兵出鞘，战意不住攀升。
曹操骑的爪黄飞电，也扬起海碗大的巨蹄，轻刨地面。
似乎连它也生出了厮杀的欲望！
曹操做了个手势。
全军气势如虹，跟在他身后，往西疾驰。
刘备三人也随行其中。
斥候散开，沿途勘察！
曹操推动瞒天过海，暗渡陈仓两大兵术交融，遮掩行军痕迹。
虎牢关。
吕布从洛阳过来后，就收到华雄被人斩杀在两军阵前的消息。
“明日我亲自出战，击溃联军。”吕布道。
一众将领齐声答应。
吕布加入董卓麾下以来，原凉州将领，多有自诩勇武者，皆被其所败。
短短时间里，他已坐稳了董卓麾下首将的位置，且在兵众中赢得了极高的声望。
甚至有人将吕布誉为天下第一武将！
夜幕下的虎牢关，坐落在两座雄峰间，地势险要。
蒙着生铁的关隘大门，有内外两层。
古今能破虎牢者，无不付出了巨大的代价，且耗时漫长。
星月无光。
虎牢关上值守的兵马森严。
刘备三人跟随曹操。
行出不久，便发现整个队伍周围，起了层薄雾般虚渺的气息。
“那曹孟德深藏不露，竟是他亲自催发行军术，遮蔽行军。”
关羽和刘备用密语术交流：
“云长可知这是什么行军术？”
关羽：“有些像掩兵术暗渡陈仓，但数千军伍驰骋，蹄声被地面吸收了般微不可闻。暗渡陈仓，达不到这一等级。”
一旁的张飞插话道：
“二哥，你看那马，奔跑时纵跃的距离，地面蹬踏出来的蹄印。你若乘此良马，战力还能提升一层。”
关羽微微点头。
他也擅马战，早注意到曹操的坐骑。
兵马隐迹，很快就看见虎牢关在前方露出轮廓，雄伟险峻。
曹操勒马停定。
身后的队伍，拥着他来到一座矮丘上。
远近的斥候，和虎牢关放出来的游骑探子，已开始交手。
即便动用兵术遮掩，也不可能完全隐迹。
虎牢关这种军事要塞，不论日夜，都会放出探子，随时警戒，防备生变。
历史上，曹操在虎牢关外，吃了起兵讨董后的第一场败仗。
当时他招募五千兵马，看出各路联军声势虽大，但人心不齐，不可为用。
而董卓正从洛阳往长安迁都，本以为奇袭虎牢，能成就首功。
当时只有鲍信带人来支援曹操。
哥俩合两万余兵马，奔袭虎牢。
想不到遭遇了一场惨败。
董卓虽然让人迁都，自己却没跑。
他亲自统兵去迎战孙坚。
虎牢则派了徐荣驻守。
曹操和鲍信的兵马，被徐荣击溃。
要不是曹洪把马让给他，曹操就死在战场上了。
鲍信的弟弟，便是死在了那场战争中。
对曹操来说，那是让他铭记终生的汴水之败。
谁也不会想到史上以善战闻名的曹操，会以一场惨败，作为戎马生涯的开始。
这是他一生的污点。
同样有这种污点的，还有刘备和孙坚。