车夫是本地人，这一路马陆和秋桐也听他讲了不少和厚德有关的故事。
厚德算是最早建立的一批符师学校了，建校初期也曾有过一段短暂的辉煌，培养出不少当时有名的符师。
但是后来地方有军阀作乱，那军阀据说非常仰慕严璞川，连着三次上门请严璞川和学校师生为他效力，还承诺建国后会请严璞川当总理。
虽然严璞川明确拒绝了他，但是这事儿不知道怎么传到了大总统和那些内阁要员的耳朵里，等那军阀战败后，厚德便开始走上下坡路。
之后几任校长虽然苦苦支撑，可惜也没法再现学校当年的盛景，到了曹金华这儿，学校明显更困难了，据说因为资金方面的压力，各地的招生办都裁撤了。
马陆听后恍然，难怪秋桐一个丁等资质的新生，居然惊动了曹金华这个校长本人亲自出面，而且估计还是从别的学校手上抢来的生源。
厚德的情况看来的确很糟糕，而且马陆之前以为是名侠集团勾结了符师会的人害死了曹金华，现在听了车夫的话，知道了还有这么个历史遗留问题。
又有点拿不准这事儿和名侠到底有没有关系了，不过那军阀叛乱已经是六十年前的事情，如今总统和内阁也都换了不知道几茬，按理说应该也没那么记仇了。
马陆想了想，决定还是不耗费脑细胞，等见面直接问曹金华的妹妹。
和车夫告别后，他和秋桐沿着石阶向山上走去，守阳山的山景极好，沿途的植被茂盛，野花绚烂，难怪严璞川当年不愿独享，选择将这美景留于世人。
等到了真正的校门前两人还看到一棵不知道有几千年历史，需要六七人拉手才能合围的巨大银杏树。
等到一两个月后，树叶变黄，满地金色的落叶，那时的景色应当会更好看。
在厚德符师学校的匾额下坐着个身着长衫布鞋的老汉，正在抽旱烟。
瞧见马陆和秋桐，他也没起身，只是挥了挥手，“前面不能走了，想上山可以走西边，那边有条小径。”
他一边说着一边还从嘴里吐出白色烟雾来。
秋桐上前行了一礼，“老先生，我是今年的新生秋桐，来学校报到。”
“新生？”那老汉愣了下，“你一个人来的，曹校长怎么没和你一起。”
“曹校长他，他……已经不在了。”
“你说什么？”从那老汉的身后又传来一道清冷的声音。
之后一个低盘发，身穿天青色直袖袄，黑纱筒裙，看起来约莫二十三四岁的女人从校门里走出，目光灼灼的望着秋马二人。
秋桐就用颤抖的声音把灾厄带里发生的事情又讲了一遍，随后马陆也取出曹金华仅剩的那顶帽子。
将那帽子拿给了那女人，后者的脸色一下就变得煞白一片，她死死抓着那顶宽檐帽，指节都攥得发白了，可却强忍着没流下眼泪来。
片刻后才再次开口道，“我哥……曹校长他临死前还跟你说了什么吗？”
马陆迟疑了下，还是道，“他说要我代他当厚德的校长，不过你们不用担心，我只是来带个话，校长你们可以自己选。”
然而之后那女人却将那顶宽檐帽又丢了过来，“我曹家男儿说话一言九鼎，说了校长由你当，就由你当。”