曹操转过身来，目光看向了那人。
出言劝阻者，正是谋臣阎圃。
“陛下，臣虽未参与街亭一役，但臣却知汉军有三万之众，而我留守街亭的兵马不过七千人。”
“文烈将军给王子均的兵马，不过两千人而已。”
“而据臣对那南坪山的印象，此山山顶虽然险要，但山脚却四周平坦，无险可守。”
“臣以为，莫说是王子均，就算是换作是韩信再世，想要仅凭两千兵马，挡住十倍汉军进攻，亦是绝无可能。”
“故臣以为，王子均虽没能守住水源，却一定是已尽了全力死战。”
“至于他突围前来，臣以为也并非是贪生怕死，只是为了来向陛下报信求援。”
阎圃滔滔不绝为王平辨白开脱过后，叩首请道：
“故臣以为，王子均虽有罪，却罪不致死！”
“陛下英明雄略，臣请陛下开恩，恕其死罪！”
曹操脸上的杀意，因他这一番话，褪色了大半。
倒不是说阎圃的辩解之词，多有说服力。
是阎圃这个人，由不得他不顾忌。
益州也并非是铁板一块的。
当年益州长期为北部的张鲁，南部的刘焉父子分别据有，益州人自然也分为两派。
北派多为张鲁旧部降臣，以汉中人为主，又名汉中派。
南派则以刘璋旧部为主，以益州南部各郡人氏为主，又名蜀派。
阎圃乃张鲁重臣，又乃汉中大族豪姓，阎圃自然而然乃汉中士族豪姓的代表。
曹操要依靠益州做后盾，就不只是要依靠张松为代表的蜀派，还要依靠阎圃为代表的汉中派。
阎圃站出来为王平求情，这面子不能不给吧。
他为何要为王平求情？
王平是张鲁旧部，亦是汉中派的人，大家是一口锅里吃饭的同乡嘛。
何况王平还是汉中派中，为数不多颇有将才，掌有兵权之人。
这样的骨干，阎圃能放任他被张松这个蜀派扣黑锅，被曹操给嗄了吗？
当然不能。
所以阎圃便冒着触怒曹操的风险，也要站出来为王平求情。
“陛下，阎——”
张松见曹操犹豫，当场就急了。
曹操却一抬手，打断了张松的再次煽风点火。
张松只得闭嘴。
曹操的情绪似乎也因阎圃的劝谏，此刻已恢复了几分冷静理智。
权衡片刻后，他轻吸一口气，摆手道：
“罢了，朕就看在阎卿你替他求情的份上，饶他一死！”
“传诏，将王平官降两级，杖三十！”
曹操还是决定给阎圃个面子，给汉中派一个面子。
阎圃暗松了一口气。
王平脸色却依旧愤懑不平，眼中是委屈二字。
曹操是不杀他了，却仍旧判他有罪，要施以杖刑羞辱。
街亭一战，自己明明没有错，为何要背锅挨罚？
“王子均，陛下法外开恩，你还不快谢恩？”
阎圃见王平不吭声，忙出声提醒，连使眼色。
王平心中虽不平，却也不傻，只得默默叩首，拜谢曹操不杀之恩。
“传令下去，全军即刻北上，随朕夺回街亭！”
“朕要杀了马谡那狗贼，为朕侄儿报仇！”
曹操马鞭向北一指，一身杀意再起。
这一次，张松和郭嘉同时脸色一变，心下吃了一惊。