那些无依无靠、四处流浪的难民、穷人,便住在这里面。
如果说这世上还有一个人愿意接济这些人,那个人只会是鼠驼子。鼠驼子所作所为虽是邪道:他欺骗这些人为自己工作,给他们最少的工钱,让他们都住进老鼠洞里,还义正言辞地粉饰自己说:“全靠我,你们才能活下来!”
但是,他确实收留了许许多多的乞丐、孤儿,为此,酒馆街的众人拥护他,为他说话,以他的意见为主导。
白凤再次来到那一处破旧的大宅里,只是在鼠驼子面前将自己的请求稍一倾诉,鼠驼子便当成是箴玉良言般对待,思量少顷,问道:“你这厮,到底是要做甚?”
那位少年剑客只是微微笑道:“在下只是在跟前辈做同一件事情——我在尽自己的能力帮助大家。”
鼠驼子见白凤甚是诚恳,姑且先答应下来,打算赚一个人情,旋即当面大声宣布,说:“小的们,听见白少侠说的话了吗?只要你们心中有抱负,身上有才能,进到御夷书院里,不仅吃住全免,还能奖赏你们银钱!把这个好消息,告诉你们周围的人去吧……”
白凤谢过鼠驼子,旋即告退。不出所料,自此之后,御夷书院前门庭若市,报名入学者一日比一日多。
起初,待客厅内挤满人后,白凤和赵小妹他们便移步到庭院里接待学生;后来,连庭院都装不下恁多人,他们干脆就把桌子卷宗和小马扎都一起搬到了书院大门前待客了。
来者有想要在经过学习后进入国子寺深造的,有想要通晓兵法统领千军万马的,还有想要悬壶济世学得一身高明医术的。诸如种种,不外乎文试和武试。
负责登记名册,记录各个报名学子姓名的赵小妹便会向这些人一一解释说:“文试的入门考验并不困难,对于未曾识字的学子,我们只消你能够在一炷香的时间内抄写出一片经典文章即可;而曾研读过经文的学子,我们的樊先生会亲自考验你们。”
“武试的入门考验也不难……”从旁协助的白凤亦是如此应和着。
这些客套话为他们找来了更多的门生,在考核开始前至少招揽了五百人,只不过几场考试下来,很快便筛选得只剩下不足一百人。巧合的是,这座道观里面恰好只能容纳下一百多个学生而已。
待招纳门生的工作结束,赵小妹几人终于能够安安静静地回到道观里休息,静候书院的修缮工作完成。
他们看着即将竣工的书院,纷纷不约而同地思索道:“在下一年的岁首到来之后,我们御夷书院就再没有如此冷清的时候了!”
事实上也确实如此,自此以后,御夷书院的大名横贯北镇,吸引来无数能人异士,更为御夷镇增加了一分肉眼可见的威慑力。