蒋氏回了房。
拢香正在铺床叠被，床头上按照蒋氏的喜好调整了灯芯长短，让灯光明亮柔和刚刚好。
灯下还有一盏悉心熬就的安神汤，一颗颗饱满的桂圆如同琥珀般莹润诱人。
“奴婢去给太太打水，太太安歇吧。”
拢香屈膝行礼，便要退下。
蒋氏喊住她，在床沿坐下来。然后看着灯下面容姣好的她。
“最近怎么没在老爷身边伺候了？”
拢香忽的绷紧了身子：“奴婢不敢！”
蒋氏扬唇：“这有什么不敢的？我知道你喜欢老爷很久了。”
“太太！”拢香扑通跪下来，“奴婢不敢，奴婢真的不敢！早前但凡有行差踏错之处，奴婢也早就改了！自从上回太太赏了奴婢耳光，事后奴婢再也未曾接近过老爷！”
她先前还红润着的脸蛋，此刻已经褪去了血色。
蒋氏喝了口汤，漫声道：“你起来。”
拢香瑟索着爬起来了。
蒋氏环顾着已经被打点的妥妥当当的床铺：“你一向做事妥帖，颇得我欣赏。不然的话，当初我也不会单单让你留下来侍候。
“虽然掌责过你，但也是不想让你失了体统。”
拢香不知该说什么，只好把双手紧绞着，又把下唇咬住。
“老爷那样的人，堪称人中龙凤。即便已有三十五，也正是风华正茂，不输年轻人。你心里喜欢他，这岂不是正常？”
蒋氏垂着眼把碗放下，环顾着偌大的房屋：“咱们这尚书府的后宅，也确实太冷清了一些。
“今日连杜嬷嬷也走了。
“今后，你就到我身边当管事丫鬟吧，不但接手杜嬷嬷的事务，也负责老爷的起居。”
拢香蓦的抬起了头，她的眼里满是不可置信。
蒋氏叹气：“只要你能好好听话，如今虽是当管事丫鬟，可将来是当通房丫鬟也好，当姨娘也好，都凭你的造化。”
“太太，太太这话是真的吗？”
谁不知道这位陆夫人是位女阎王，这些年来陆府可没有一个能成功上位的丫鬟。
“你看我有功夫陪你说瞎话吗？”
灯火之下，蒋氏的眼睛幽深幽深的。
“难道你不觉得，自从大小姐回府，这两日连老爷在房里停留的时间都少了吗？
“我还是怀念从前的日子，只有咱们这些人，就算真要添人，也得由咱们来添。
“你说呢？”
拢香好像浑身有电流通过，她立刻又跪了下去：“奴婢知道了，奴婢日后绝对不敢存丝毫二心，太太就是奴婢的主母，奴婢这辈子永远都追随太太行事！”
蒋氏扬唇：“老爷今夜歇在书房里，就从今夜开始，你去伺候他吧。等伺候好了，回头我再给你开脸”
“……谢太太恩典。”
拢香脸上红扑扑的，垂着头出去了。
灯火闪了一闪。
灯下蒋氏的目光也闪了闪，随后转为深黯。
……
杨伯农回去之后，陆阶洗漱完毕，点了一炉香，在纸上写下了许多字，看了半晌，又把这些纸点着投进了痰盂里。
窗外万籁俱寂，却让人忍不住在夜色里出神。
房门“吱呀”一响，拢香捧着茶走进来。