打开窗户，太阳暖暖的，空气里夹杂着水汽和花香，真是好啊！
穿上那条不显旧的浅棕裙，套上擦拭过的外套，爱洛给自己梳了个短短的蝎尾辫，利利落落下了楼。
客厅里，贝林坐在老位置上，端了杯茶正在看报纸。听见脚步声，抬头见爱洛下楼来了，脸上露出微笑，说道：“看来休息得不错。洗漱完了吃早餐吧，我给你留了羊角面包。”
“好的，贝林奶奶，我很快就来。”时间不早了，爱洛赶紧去院子里的盥洗室打理个人卫生。
然后，去厨房拿着羊角面包回到客厅，问道：“贝林奶奶，你吃了吗？”
“我吃过了，来尝尝我的锡兰红茶。”贝林邀请道。
吃掉两只小羊角面包，喝过一杯浓浓的红茶，爱洛拿着贝林从家里翻出来的地图，出门找工作去了。
远古的火山沉寂万年之后，在山脚渗出热泉，人们围绕着据说可以治病延寿的泉眼，在百年间陆续修建了这座以石头建筑为主的拜阿斯城。
早年，帝国的达官显贵一代接一代的在这里修建别墅，用于冬日度假，由此形成了主城区的高档别墅区。
随着城市的发展，看到商机的生意人开发出各式各样的温泉旅馆，让有体面职业，衣食无忧的普通民众无需巨额投入，也能来此短期旅居，享受到悠闲舒适的生活。
这座依靠温泉和旅游方兴未艾的城市，冬季温暖湿润，夏季酷热干燥。每年的十月到次年的三、四月间，来自帝国各个行省的人们汇聚于此，带来大量的人气和生计。
初冬的此时是用工高峰期，很多来度假的夫人和小姐需要短期女仆或者助手，这也正是爱洛的机会。
穿城而过的月亮河，因弯如新月而得名，它把城市分成了两半。城北地势低一些，是温泉泉眼的主要涌出地，度假别墅大都在这里。
爱洛落脚的城南，是普通人的居住区，也建有温泉旅馆，但数量不多，风格朴实，以平价亲民为主。
走过大块石板拼接而成的主干道，爱洛按照地图指引的方向，顺着两辆马车宽的沿河南岸走了大半个小时，穿过城市中心位置的圆形喷泉广场，到了沿河北岸。接着绕过几条巷子，来到了冬青树街。
据贝林介绍，冬青树街以售卖各类纺织物为主，棉布，丝绸，毛呢，缎带，蕾丝，纱网等等，品类齐全，应有尽有。每一年，来此度假的人们裁剪新衣，装饰房屋，都会到这条街来采购。
就拿以前的邻居皮洛家来说，过去是制作花式马鞭卖给小贩的家庭作坊。慢慢的，不只做马鞭，还做结绳编制的装饰品，生意越来越好，就来这里开了店，自产自销。
走到冬青树街口，远远就能看见皮洛家用马鞭做成的一面彩帘高高挑起，在一众招牌中有着不同的质感，很是吸引人。
爱洛走到这条街的中部位置，进了这间不足10英尺宽的店铺。
店内的两侧墙边堆放着各种款式的编织物，坐垫，门帘，地垫，桌垫，以及叫出不名字的大小手工编制品，五颜六色，很是好看。
正对着门的那面墙上，挂了一根金灿灿的马鞭，足有3英尺长，缠着花里胡哨的流苏散落下来，鲜艳夺目，半遮住下方的柜台，如同一处彩色的瀑布当空落下。
柜台里面，一个梳着发髻，带着黄亮色发网，穿着暗红长裙的女人正在清点手里的单据。听到有人进来，扬起脸，一看是个大大眼睛瘦瘦的小女孩，开口问道：“小姑娘，你是要买手绳还是发带？”
“您好，我是石匠街贝林奶奶家的新租户爱洛伊丝。昨天，听金恩奶奶说莉莲姐姐可以介绍工作，我就来打听一下。”爱洛老老实实回答道。
“哦，是金恩婶婶说的那个小女孩啊，昨天莉莲一回来就跟我说了。你等着，我喊她出来。”
女人一边说，一边推开柜台后的一扇小门，冲着里面喊道：“莉莲，莉莲，快出来，有人找你。”然后转过头，笑着说道：“我是莉莲的妈妈，你可以叫我丽莎婶婶。”
“丽莎婶婶，见到你很高兴。”爱洛一本正经地打了个招呼，把丽莎给逗乐了，“这个孩子还挺有礼貌。”
正说着话，穿着围裙，戴了一顶窄边花帽的莉莲走了出来，问道：“谁找我？”
“是昨天说要找活儿干的小女孩。”丽莎低声说道。
“哦，”莉莲盯着爱洛看了两眼，说道：“不知道行不行，我先问问吧。”
于是，和爱洛来到一堆货物后面，避开进店挑货的人，跟她说起活计的具体情况。
原来，是一个从兰敦来拜阿斯城过冬的贵夫人，需要一位打扫书房的女仆。