是北上鸣沙，痛击联军？
还是南下环州，继续寇边？
沉吟许久，李德明也没能下定决心。
想了想，他的目光不由缓缓投向东方，投向了大辽。
契丹一直是夏州李氏依附的对象，出征之前，他自然不会忘记向辽国派遣使节。
此次出使辽国，一是为了求亲，二是为了联辽抗宋。
半个多月前，他收到从辽国发回的消息，关于和亲的事，辽国的态度很是暧昧。
既没有一口答应，也没有断然拒绝。
根据使臣的回报，辽主似乎被宋朝使臣薛奎说动了。
故此，辽主才会摇摆不定。
得知此事，李德明的心顿时凉了半截。
虽然他心底不怎么瞧得上宋廷，但宋廷的实力确实不容小觑，宋军的战力不行，可架不住人多啊。
另外，沿边的环州、延州、庆州、镇戎军、渭州等地，全都修建了大量的堡寨。
如果李德明知道后世的战争理论，他一定可以准确的描绘出宋廷的防守策略。
一般而言，防御战有三种形式，即前沿防御（战线防御）、纵深防御以及弹性防御。
前沿防御的主要目的便是为了御敌人于国门之外，长城就是典型的前沿防御措施。
只是，修建长城的代价太大，即便宋朝政府有钱，也无力在广阔的西北地区重新筑起一道长城。
毕竟，没有那么多的地势可以利用。
因此，宋廷在西北地区采取的战略便是纵深防御与弹性防御相结合的模式。
纵深防御，即节节抵抗，令敌人每攻陷一地，都要付出相应的抵抗和代价。
沿边修建的大量堡寨，日常既可以作为边地巡检的基地，又可以收拢部分投靠宋朝的熟户。
此外，某些堡寨还能充当临时交易场所。
而到了战时，这些堡寨摇身一变，就成了宋军沿边的据点，大量的堡寨连接在一起，互相协防，可以有效的阻击敌军的进攻。
这些堡垒就像是钉子，敌军如果视而不见，堡垒中的驻军瞬间就从阵前转移到了敌后。
敌后如果存在一定数量的部队，不论是袭扰后勤，还是聚而成势，偷袭后路，都是作战方无法承受的代价。
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所以，这些堡垒需要拔除，即使不需要全部拔除，也需要摧毁绝大部分堡寨。
而这，恰好也是弹性防御的一部分。
何谓弹性防御？
选择弹性防御的主要目的，便是不让部队分散在前线漫长的阵地上，也可以避免陷入旷日持久的消耗战。
同时拥有进攻者的机动以及本土作战的便利，这便是弹性防御的最大优点。
当然，弹性防御也不是没有代价。
将敌人放入国境线，这便是最大的危害。
敌人会进攻哪里，会怎么做，完全是不可控的，所以，宋廷只能放弃堡寨附近的大片土地。
这些土地，要么荒废，要么赐给沿边的熟户。
此前，曹韦招揽蕃部的田地就是这么来的，如果不是身处沿边第一线，哪来的土地赐给蕃部？
……
……
……
契丹。
中京，大定府。