兴州。
得知大宋使节来访，这一日，李德明带着一众大臣早早便赶到了城门口恭候大驾。
看到吕夷简之后，李德明更是亲自上迎，那笑容，要多低微就有多低微，要多谄媚就有多谄媚。
不仅如此，李德明更是自称赵德明。
「小王赵德明，见过上使！」
既然重新归了大宋，李德明当然要用「赵」姓自称，毕竟「李」姓是唐朝赐下的姓氏。
唐朝已然覆灭百余年，此时此刻，当然不能以「李」姓自称。
「夏王客气了。」
吕夷简不卑不亢道：「你我二人日后同朝为臣，无需如此客气。」
一句「同朝为臣」，无疑点名了两人的关系。
大家都是大宋的臣子，没有高低之分。
「当得，当得。」
李德明依然挂着谄媚的笑容：「上使代表的是陛下，小王岂敢僭越？」
虽然李德明的脸上满是笑容，但他的心里却隐隐生出一丝愠怒。
什么同朝为臣？
在他看来，吕夷简这明显是在提醒他，不要端着什么夏王、西平王的架子。
「上使一路舟车劳顿，想必劳累的紧，小王在府中略备薄酒，还请上使品鉴一二。」
当然，怒归怒，李德明还是个识时务的。
这不，他口中已经不自称王宫，而改成府邸了。
「劳烦夏王了。」
吕夷简微微拱手，欣然同意。
「请！」
李德明伸手虚引，指了指停在不远处的车架。
为了迎接吕夷简，李德明可谓是将家底都搬了出来，前方停的那架马车，可是辽国当年赐下的，奢华至极。
【鉴于大环境如此，
虽然这架马车不是李德明手中最好的一架，论精致，辽国工匠肯定比不过大宋。
但源自大宋的车架，可不是正规渠道来的，而是李德明劫掠过来的。
用劫掠而来的大宋车架招待吕夷简，岂不是当面打脸？
这种事，李德明怎么会做？
「劳烦夏王。」
吕夷简微微躬身，然后跟着李德明踏上了车架。
在前往王宫的路上，吕夷简一边和李德明闲聊着，一边透过小窗打量着街道两旁的景色。
平心而论，兴州城给他的第一印象并不好。
不止是街道很破旧，路旁的老百姓也是一脸菜色，而且当百姓看到车架时，更是战战兢兢地跪伏在地，一点精气神都没有。
如此景象，莫说是和汴梁相比，就是和绛州（今山西新绛县）下属的县城相比，也是相差甚远。
吕夷简系出名门，咸平三年进士及第后，第一任差遣便是绛州推官。
绛州，地处河东路最南端，在前晋之时便为都会之处，在李唐世更是六雄之一。
入宋后，缘于其特殊的地理位置，绛州亦是雄州之一。
（和现在的城市等级，如副省级，省级类似，宋朝同样将各州府划为不同等级，依次是府，次府，辅，雄，望，紧等。
绛州是防御州，位列第四等雄州）
作为历史悠久的雄州之一，绛州的建设自然是不差的，绛州下辖七县，单单户籍人口便有五万余户，位居河东路第一。