莫塔里安没有回答。
镰刀的刀刃在地上碰撞出一阵沉闷而空洞的声音，恰恰和莫塔里安的心跳声短暂地重合了一刻。
帝皇的话语在莫塔里安耳边回荡。你想杀死更多吗，人类之主问过他。
一个将军。一个领袖。一个对巫术的处刑者。一个对不可动摇的压迫政权的灭绝者。
莫塔里安转过身，围观的人数之多让他有些惊讶，在接近黎明的时刻，他们的身影就像一片麦子，在暗淡的晨光中摇晃。
他身下的干草分毫不能刺痛他的皮肤，只是描绘并提醒着他背上存在的伤疤。这是巫术霸主留下的耻辱。
白日里光芒微弱的太阳终于严酷地收回它的最后一缕光辉，卡拉斯也回到了马厩内。
然而，那里的人最终依然选择将巴巴鲁斯所剩不多的柔情赠予他，直到他们因他而死。
在村民迟疑不决的时候，一个年轻人说服村民接纳他的加入。
+呃，也许是个好消息，那不是纳克雷的军队，谁知道是哪个巫术霸主突发奇想，想来一场夜狩……但这可不代表他们好对付。+莫尔斯提醒。
他挥动镰刀，辅以他坚硬的拳头，摧毁着一个又一个傀儡，将它们变回彻底的腐烂死尸。他如旋风般杀死了第一批入侵者，镰刀轻易地撕毁着一片又一片的血肉，带动起阵阵血风，就像正在熟练地清除麦田中的杂草。
莫塔里安看了看马厩的门。卡拉斯走进来的时候，顺手关上了那扇摇晃的木门，用以抵挡夜间的雾气与寒冷。
而莫塔里安知道，在山间化学物质浓度过高的雾霭深处，帝皇与巫师就在那儿，除了他的回心转意，他们似乎什么都不要。
“明天什么时候开始耕种？”原体问。
“我相信伱。”他轻轻地耳语。
“结束了。”他硬邦邦地说，“是一支劫掠队。”
“他已经逃出来这么久了，”年轻人说，“霸主说不定都放弃寻找他了。而且他个子很大，一個人能割五个人份的麦子。”
“是的……”莫塔里安正想着要不要说出帝皇与莫尔斯的存在，巫师的灵能通讯就突然主动地终止，一丝痕迹也没有留下，就像他们什么也没有做。
它们愚蠢、粗笨，但力大无穷、速度迅猛。最关键的是它们的建造无需成本，巴巴鲁斯不缺少尸体。
“发生了什么？”原体问。
卡拉斯回到他罩着两层麻布的干草堆中，半倚半靠。
在风车之下，莫塔里安追上小队的指挥官，他不认识那个半人半异形的生物，亦不愿意听对方那张肮脏的嘴里吐出来的任何一个字。连夜的作战后，他也无心放出更多的豪言狠话。
“谁不明白这个道理？但村民只能当她是个女巫。”
“很久，”年轻人盯着莫塔里安说，“很久，世界一直是这样。有些人挑战它，但他们都输了。”
他在村庄的柴门外受到村民的接见，在被问及身份时，诚实地自述，坦白自己是纳克雷的一个实验品。
“我刚来海勒隘口没多久，只知道晨号响了之后，大家就陆陆续续去地里干活。怎么，你也要去？”
卡拉斯·提丰瞥了墙角一眼，满不在乎地解释：“我血管里有一半霸主的脏血。在我出生的那个村子，他们为此溺死了我的母亲。之后我就跑到了这儿。”
他看了看地上纹丝未动的干柴，困惑了一刻，然后善解人意地说：“今天就我来吧。明天我教你生火，莫塔里安。”
莫塔里安放下碗，也学着卡拉斯·提丰的方法，松了松木柴间的缝隙，让火焰烧得更盛。
莫塔里安点点头，拽过他的镰刀，放在干草垛边，然后躺进厚实的草堆，准备早些睡觉休息。在他穿行于巴巴鲁斯平原的历程中，他一刻也不曾合眼。
于是，他和卡拉斯·提丰分到了同一个居住地——一间位于村庄外沿的马厩。
“不可思议。”卡拉斯耸了耸肩膀，“霸主就算不唱歌，难道还不听歌吗？”
莫塔里安思考着他该说些什么。
莫塔里安循着声音的方向转头：“那是什么？”
“这不是你们的错误，”他说，“而是罪恶的统治者的。他们把暴力与强权加之于巴巴鲁斯人身上，但你们却没有足够的力量去反抗。”
+去磨坊，莫塔里安。+帝皇身边的巫师继续对他说，+你怎么称呼用灵能控制的死尸傀儡？就是那些东西。+
莫塔里安看向村庄的另一侧，越过麦田，深夜的影子在雾气中模糊，磨坊风车的轮廓难以辨认。黑夜如同泥泞的深潭，阴冷而残忍地淹没着巴巴鲁斯的底层世界。
“你救了我们，莫塔里安！”他喊道。
他横过镰刀，将它熟练地摆正到应对战斗的姿态，就像他以前被迫为纳克雷作战，当霸主最好用的杀手之时。
最后一批村民拖着脚步从麦田中返回。他们的状态麻木而沮丧，没有人说话，只有脚步声在马厩外杂乱地响起，满载着仓促的忧虑。
+指挥官在风车后面，莫塔里安。+
莫塔里安一言不发，完成着这场寂静的战役，稳步向着磨坊与风车逼近，杀出一条死寂的道路。
莫塔里安抛下火把，火光熄灭在泥沼中。然后是战斗。
在亡魂的低语中，莫塔里安收割腐朽的敌人。打斗的声音引来村庄的注意，越来越多的火把在他背后数十米开外亮起，村民被眼前的战斗所震撼，生存的常识让他们明智地没有靠近，而只是为收割者送上自己沉默无声的祝福。
卡拉斯·提丰在旁边照看了一会儿火堆，夜间无事可做，雾气和黑云锁住天空，将星辰的光挡在大气之外。一段时间之后，他也沉入睡梦。
莫塔里安是被一道直接在他大脑中响起的巫术心灵通信唤醒的。他翻身抓着镰刀弹起，头险些撞到马厩的顶部，反应了一下，才发现他脚下踩着的是现实的土地。
莫塔里安平静甚至怀念地接受了人们的质疑，在他进入他首个居住过的小村庄时，他接受过几乎一模一样的盘问。
“莫塔里安的含义，是死亡之子。”他说。
他定了定神，沉默地接受这份赠礼。
“但危险没有结束。”原体说，“巴巴鲁斯人与巫术霸主的战斗才刚刚开始。”
(本章完)