“数学，是众多学科的重要组成部分，也是在帝国真理的感召下，帝国子民所应当接受的基本教育。从机械教的嵌入义体，到帝国宰相在内务部推行的现今规划工具，数学领域的发展必不可少。然而，在数字的背后，有一些潜藏的基本真理，则尚未得到清晰的阐明。这些真理将是本文讨论的基础所在。”
马格努斯慢慢放下他手中的手写笔记，将书写着莫塔里安字迹方正的本子，缓缓放回第十四位基因原体的深棕色小木桌上。
本子在碰到桌板的时候，还是不可避免地“啪”的一声，发出短途坠落的响声。
莫塔里安帮马格努斯把他的稻草坐垫往桌子这边拖了拖，殷切地邀请马格努斯在他身旁坐下。
在巴巴鲁斯住了几日之后，马格努斯如今终于卸下了他的头盔，敢于让巴巴鲁斯的昏暗阳光，直接照射在他珍珠红的面部皮肤上。
至于手套、长靴、呼吸器等必备的防护措施，则依然忠诚地包裹在高大原体的身躯上。这些从储藏柜中挖出来的事物，在短短几天内的使用时间，或许顶得上它们柜中同僚的数十年时光。
“你认为这篇文章还有哪些地方需要修改，马格努斯？”莫塔里安问。为了让马格努斯更愿意进入他的房间，他今天连毒雾熏香都换成了气味最淡的一款。
马格努斯藏在呼吸器下的嘴角发生了一些微妙的变化。“……作为哥特语书面写法的初学者，你的字写得很好。”他真诚地说。
“谢谢。”莫塔里安黄澄澄的眼睛一眨不眨地盯着马格努斯。“还有呢？”
马格努斯不忍地移开视线，在室内环视一圈，同时继续说道：“而从内容角度而言，这篇文章研究背景明确、主要研究内容选题新颖、创新角度独特、研究目标有实际应用的潜力，有一定的可行性，研究的计划与方案虽然较为模糊，但考虑到你在探究课题方面的经验较少，这是完全可以接受的情况。”
他在心中依次盘点着军团内部的各个学报期刊，最终锁定了近期天枭学派那边的几名圣堂讲师创办的一期报刊，真心地说：“尽管它是你的第一篇文章，但假如你愿意的话，我们军团内部的最新期刊《千阳学报》会很愿意将它刊登在中央版面上。它的质量无疑战胜了我的许多战士们的文章。”
莫塔里安继续盯着他：“但你对它并不认可，马格努斯。”
马格努斯绝望地伸出手，揉了揉自己僵硬的脸。
如果是鲁斯那个家伙在这儿，他的右拳恐怕已经附上了灵能的动力，在腰间蓄势待发。
“很抱歉，莫塔里安，”马格努斯放下手掌，面露和蔼地说，“你的研究足以在帝国的灵能体系中开辟一条新的道路，但你知道我还无法确认伱的……数字命理学与亚空间灵能的本质区别。或许在日后的探索中，这份设想将在帝国技术的进步中，作出值得铭记万年的贡献。”
莫塔里安看了看他桌面上摆着的数字卜算罗盘，苍白的脸色变得不太高兴。
他不需要多问，就知道马格努斯在想什么。这位序号比他小上一号的基因兄弟，不仅仅对灵能巫术持相当保守的态度——他的这一态度，甚至延续到了对数字命理学的偏见上。
若马格努斯果真反对一切超现实的法术，莫塔里安或许还会对他自己的新生学说升起一丝疑虑；但马格努斯对巫师莫尔斯所使用的咒言的支持，又证明他对巫术有着自己的定义。
简单而言，或许马格努斯与他对待巫术的方法是一样的：除了一种独特的法则之外，其余根源自污浊彼世的巫术道法，迟早要有从朗朗群星中消失的一日。
也许是莫塔里安的表情变化过于明显，马格努斯很快皱了一下双眉，深灰色的眼睛充满困扰地看着他的兄弟：“我没有说谎，也不是在贬低你，莫塔里安。”
莫塔里安点头。
从他第一次听见马格努斯反对亚空间的思想过后，莫塔里安就不再对马格努斯心怀疑虑。
倘若荷鲁斯·卢佩卡尔带给莫塔里安血脉亲情的光照与温暖，马格努斯带给他的，就是同道之人的欣慰与激励。而生在巴巴鲁斯的人都明白，在艰苦的时代之中，一份真正的情谊是何等值得珍惜。
当然，这一切的前提，是毫无虚伪欺瞒的尊重与诚挚。
“我知道。”莫塔里安说，“你不想对我造成负面的影响。”
“哦，”马格努斯抬了一下眉毛，有些受宠若惊，“是的，是的。我很愿意与你共事，莫塔里安。”
莫塔里安把他的罗盘从桌面上取下，放在他坐垫附近的地面上，和其他的计算稿纸、黑曜石刻刀和一只小香炉一并往旁边挪开。
“我也一样，马格努斯。”
马格努斯注意到莫塔里安的动作，突然诞生的愧疚丝流萦绕在他的思维表面。
他该知道巴巴鲁斯人对帝国的技术没有太多的了解，莫塔里安不是佩图拉博，不具备那种被恰当掌握且合理运用的、天生伴随的复杂知识和完备心智。
他思考片刻：“但是……我相信你一定对我心怀意见。我可以知道那是什么吗？”
莫塔里安看了他一眼。“你对巫术的定义太过激进。”
“我？我吗？”马格努斯愣在当场，“我有吗？”
假如这条评价从别人口中说出，马格努斯或许会付之一笑，或者苦着脸认可。唯有莫塔里安说出这句话，才令他惊讶得无以复加。
“你将数字命理学和亚空间术法相提并论，马格努斯。”
“可是它们确实……”马格努斯的神情几经变换，最后，他颓丧地耸了耸肩，双臂搭在膝盖上。
“好吧，客观而言，也许随着我们对亚空间了解的深入，有一天你会被证明你是正确的。到那一天，我再决定要不要认可你。”
“你会在你的军团里推行你的测算方法吗？”他接着问，提起精神。
“很遗憾，我的同伴说他学不会这种测算方法，”莫塔里安干脆地回答。“在把它完善之前，暂时不会。”
所有人都知道卡拉斯·提丰是一个精明而沉稳的战士，他的天赋和思维值得认可。但莫塔里安向他分享了数字命理的奥妙时，苍白之主首次看见他的斥候队长露出那么迷茫的神情。
马格努斯点头。“需要灵能支援时，第十五军团愿意提供任何帮助。”
提到此事，赤红的原体想起他最近在准备的另一个大型项目。他略作思考，选择坦言告之。
“我的军团近日正在筹备一個新的策划，即建立一个可信的阿斯塔特军团内部灵能人员等级制度和管理登记体系。”
马格努斯说，希望莫塔里安能够给他一些建议，即使这名兄弟才刚刚触及帝国的独特军事体系的一角。
“我会在第十五军团内部首先建立一套更加普适、内部人员能力更为平均的灵能者培养系统。从这支队伍中培养所得的灵能战士，将在保证第十五军团本身正常运转的前提下，前往不同的、愿意接受灵能培训的军团，协助他们的兄弟军团在内部进行可控的灵能训练和建设。”
“当然，假如一支军团不需要这种协助，本身已有独特的牧师体系，或者将其视为千尘之阳对其他军团内部秘密的窥探，我也不会将其变为一种强制措施。”
莫塔里安用蹙眉的表情阐释着他对马格努斯的灵能计划的反对情绪。
然而，人类之主在与他初次见面的那一日，就已经同他明言灵能存在的必要性。与纳克雷的决战时，帝皇同样用灵能帮了他最后一次。在兄弟之间共享的信息也告诉他，如今人类航行在群星之间，同样需要依靠灵能装置的指引、星际通讯的术法和导航家系的掌舵。
他必须像外人忍受巴巴鲁斯的气味一样，忍受巫术在帝国之内的存在。
“第十四军团不需要灵能，因为我会使用数字命理学。”莫塔里安最后这样回答，“至于其他军团，辛苦你了。他们有单独的称呼吗？”
“参考古泰拉的一个职位，智库，我想。”马格努斯说。
抛去其他因素不谈，管理图书馆的智库一职确实符合他收藏知识的个人爱好。
在克制住无限制研究未知事物的天赋本能后，如今马格努斯更多地将喜好转移到探究人类茫茫如星海的历史文化之上。
假如莫尔斯在编写奥林匹亚运动会系列剧本时更加认真，也许马格努斯心中还会留有足够的信任，用于和莫尔斯探讨古历史的存续。
“智库，”莫塔里安评析着这个名词，“也许可以？”