“该睁眼看看啦，”他的一名同伴说，声音混在大气猛烈刮过空降舱外层涂料的呼啸声中。“这就是泰拉，所有的未来都要从这里起步，就像他们说的那个词，大远征。是吗？”
“是啊，”荷鲁斯说，看着空降舱密闭封死的铁门。从这儿出去，他就要迎接一个对科索尼亚的下层人而言完全崭新的世界。
泰拉就像是一扇大门，在概念上联通着亿万个新世界和流亡文明：它是人类最早的远古家园，是银河中心的中心。
而就在这片他即将降落的古老世界里，唯一的皇帝正端坐于世界屋脊的王座上，俯瞰着他与他将要创造的未来。
以及皇帝第一个苏醒、第一個回归的孩子。
荷鲁斯忐忑不安，想象着那位皇帝的真容。
“我听见了，”荷鲁斯自言自语，用于纾解他的紧张，“他们在呼唤我的名字。”
浪潮般的呼唤声在接近地面的空降舱外侧层层地涌来，让荷鲁斯如同身处梦幻的黄金世界。
可其中掺杂着一些不同的声音，“醒一醒，”它听起来很熟悉，急切地围绕着，忽远忽近，“荷鲁斯大人——”
荷鲁斯茫然地四处望了一圈，科索尼亚的同伴推着他的背。
他们的面容很模糊，有些时候看起来像是几个扎着冲天辫的掠夺者勇士，把敌方死者的血抹在嘴巴和眼皮上，有时候则显得身形更高大，面容也更为高贵，即使是此时极度的焦急情绪，也没有将他们脸上的光辉抵去。
着陆爪扣在地面，一声巨响，而后，锁扣在气流的嘶嘶声中打开。
荷鲁斯踏上登陆斜板，当他走到广场的边缘，最少六位数的战士与凡人在他面前为他欢呼喝彩，而泰拉皇宫的真容在这科索尼亚的无知小子面前显露出冰山一角，在刹那间将他淹没在震撼与敬畏中。
即使拥有人类所需的种种知识，荷鲁斯仍然无法想象一座如此宏大到无可媲美的光辉宫殿，何况这座耀金皇宫的建设才刚刚起步，无数脚手架和未雕刻的石柱还排列在宫殿的每个角落。
每往前走一步，呼唤的声音都伴随着他，从所有他能看见的工人和游行者口中发出。金色的落叶从天幕中飘落，在大理石的白砖上如碎金纷飞，铺在荷鲁斯脚下，那些沙沙声也是对他的呼唤。
这些声音为何如此熟悉，如此不安？
他不是正行走在光荣之路的起始点，他的战靴不是刚刚踏上一段令人永生不忘的美好征途吗？
他将拥有一位父亲，一位皇帝，一位他誓死效忠的万世君王，直到永永远远。
随后，他将与一位位至亲的血脉兄弟重逢，他们各有不同，甚至各有缺点，但都是可敬而可爱的人，荷鲁斯将怀着全部的热情和真心去爱他们中的每一个。
谁仍在呼唤他，劝他从光辉中回过头，睁眼看一看他现在的位置？
“荷鲁斯大人……你怎么了？不，我没什么能做的……你怎么敢说！阿巴顿你给我滚出去！冷静……明白，赛扬努斯……相信帝皇……帝皇在哪？”
帝皇？帝皇不正在这条大道的尽头吗？
他记得那难以遗忘的黄金光芒，那庞大的、肃穆的王座，饰以振翼展翅的威严鹰羽，就在金落叶大道的终点，层层白石台阶的顶端。
帝皇端坐在王座中，俯瞰着他的臣民、子嗣、世界与梦想，而后怀着笑意迎接了他——一个怎样的笑容！一个令他甘愿将自己的命运双手奉上的笑容……
“荷鲁斯·卢佩卡尔。”帝皇垂眸，怜悯地看着他。他俯下身，轻轻握住他的手。
父亲。荷鲁斯想要开口，他的喉咙却仿佛被堵住了一样，发不出任何声音。他感觉到自己的手指在微微颤抖，进一步的动作却无法达成。
“荷鲁斯大人，我们需要你，”那些悲哀的呜咽几乎就在他耳边，似乎更加地邻近了。“会没事的……”
荷鲁斯扬起头，在那黄金的王座上，他看见一张比两百年前更加憔悴的脸，双眼如同在黝黑皮肤上的两点火源。
+荷鲁斯。+他听见。
而后，他全身如被冷水浇遍。
霎时间，他看见了。
他看见影月苍狼离开太阳星域，他看见布塞法勒斯航行在美丽的奥林匹亚上空，他看见鲁斯归来时那探究的一眼，他看见第六十三远征舰队在银河中驰骋，他看见洛嘉烧死他的养父，他看见圣吉列斯的双翼迎风而展，他看见摧城拔寨，坚壁清野，他看见夹道相迎，叩首而降，他看见乌兰诺的旗帜在复仇之魂号的炮火下灰飞烟灭……
他看见那把扭曲的匕首，轻轻划过他的掌心，一阵剧痛袭来——
他看见自己在凯旋广场的光明边缘倒下，被带回复仇之魂，他看见自己的战士们跪在他床边守候，他看见塞扬努斯前往帝皇幻梦号……
我在这里，我在这里。
荷鲁斯在心中回应着他们的呼唤，即使他无法发出任何声音，他的心被身体上的痛苦桎梏在黑暗中，但他不想让任何人失望。
我就在这里，等我回来。
一股无形的力量托住了荷鲁斯·卢佩卡尔，拉着他的手，带着他渐渐向光明深处前行，速度不快，却那样坚决。
荷鲁斯跟随着帝皇的牵引。而帝皇含有悲伤的声音，连同所有呼唤的浪潮，都悄然地远去了。
梦境消散，他的意识陷入彻底的昏迷，而这一次，他的心如此安宁。
“会好的，”帝皇许诺。
——
“不……”凯里尔·辛德曼沉稳的声音里透着一丝颤抖，“大人昏迷多久了？”
“三天了，他偶尔能够清醒过来，说几句话，”佩卓尼拉痛苦地轻声说道，“在他醒来时，他让我来这边，和我分享那些需要被记叙的故事。不……我不想听，我害怕我听见大人最后的话……”
宣讲者靠近了他，步伐迟疑，在手术台附近停下，似乎害怕于见到他此时的样貌。
荷鲁斯的眼皮颤抖着，他遥远地看见他们：那些帝国的官员，就在他跟随帝皇迈过黄金叶的大道，步入皇宫之后。
破碎的时间断面在黑暗中沉沉浮浮。
“一个阿斯塔特军团的新司令？他们本来就打得很出色……不，他们没那么受控，那些危险的人造生物——他们为什么这么信任新的上司？他们不需要时间来看清他吗？”
荷鲁斯走过他们身旁时，凡人噤声而静默，他们为他让开了道路，迈着迟缓而蹒跚的脚步。那些眼睛在他背后凝望着他，既恐惧又敬畏。他们不信任他，正如他不信任他们。
马卡多冷眼相对，瓦尔多希望他当场消失，好在他们尚且算是忠于帝皇，荷鲁斯曾经这样模模糊糊地想。
他扬起头，走过他们，追随着他的皇帝，因为只有他正牵着他的手。
“荷鲁斯大人与我们告别，可我们怎么能离开他？他说……他说他只是暂且不能继续履行对帝皇的誓言……别为他哭泣。”
佩卓尼拉抑制着她的哽咽，荷鲁斯想要对她微笑，但他此时还无能为力。
这个出身高贵的高傲女官，何时她开始仰望他？他们的视线从何时起开始追逐他的身影呢？他们的赞扬是否让他变得太高傲了？
王座在上啊……这些忠诚而真心的凡人啊。
“他能承担这份责任吗？那些战士竟然称呼一个孩子为父亲。”
“帝皇啊，如今唯荷鲁斯能做我们的战帅……可他绝对无法在庆典的那一日站起来，我真害怕极了……只有五天不到的时间……”
“一个初来乍到的科索尼亚人？一个凭空而降，凌驾在我们头顶上的另类？”
“我不想记录这一幕，辛德曼，我不想记录这些话——大人说，他的兄弟们可要为他竟然能被一把小小的弯刀伤到而忍俊不禁了，那伟大的荷鲁斯！他安慰我，辛德曼，一位基因原体竟安慰起我了，我这渎职的忆录使——”
“如果荷鲁斯大人不能及时苏醒，也许在乌兰诺，帝国必须选出一位新的统帅。”辛德曼低沉地说，“箭在弦上。”
佩卓尼拉的数据板从手里脱落，砸在病床边的矮柜上。荷鲁斯听见她慌张地捡起它。
没事，你总不会比我亲爱的兄弟马格努斯更冒失，他的书时不时从书架上跌到桌面上。
而辛德曼，他的冷静很有些莱昂的风采呢。
“这怎么做得到呢？”佩卓尼拉压低她的声音，“荷鲁斯大人的威望何人能及？”
荷鲁斯隐隐看见皇宫仍在修整的狭长走廊在他面前盘旋上升，他一步步走上去，绕过堆放在地上的古书和图画，蜡烛落在台阶的边缘。
在观星塔楼上，帝皇合上他手里的泛黄图册，邀请他在旁边的栏杆上坐下。夜风飒飒地吹过他们的面容，荷鲁斯摸了摸自己毛茸茸的头发，靠近他的父亲，而后他们朝天空中看去。