刘备安排赵云哨骑，不断射杀想打探消息的斥候。
派骑兵分散到各处，时刻向他禀报来往乐安的黄巾军动向。
斥候之郊，非畜牧之所。
刘备的哨骑都是精锐中的精锐，是他亲自百里挑一筛选。
人数虽然稀少，但骑射、探查、搏战、都是好手。
刘备深知在战场上，谁能快速掌握第一手信息，谁就能掌有主动权。
无论进攻还是撤退，都不被动。
因此，哨骑尤为关键，而且两军交锋。
都会互相派出，大量哨骑一旦两者相遇，便会立即厮杀，不死不休。
是全军最易发生战斗，最血腥残酷的前锋。
斥候为军中耳目，谁能打赢前哨战，就等于剜掉对方，使其有眼如盲，耳聋目黑。
为了防止夜晚，敌有变动未能及时探得。
刘备还让赵云试着派出部分夜里视线好的哨骑，出去侦查袭扰。
天明方才归营。
因为夜里营地戒严不许任何人进入，以及随意走动，夜哨往往与敌交锋，便是一宿。
虽说残酷，却仍然有许多人想加入其中。
皆因军俸待遇与赏赐，也是最丰厚的。
往往授田发放细绢和粮食，都是最先领取。
军中常有人戏言，斥候才是使君的“亲”儿子，战兵遇见都要往旁边站。
在临济城下，磨蹭了一个半月，迟迟不肯冲刺的刘备。
突然收到哨骑传报，高苑县南面以及利县东边，出现大量黄巾军，在他们后面还有拖家带口的家眷。
东边约十三万人，南面大概七八万左右。
两方合计，青壮军人数至少不下于二十万。
刘备自拊道：“终于来了。”
可等了你们好久。
虽轻视黄巾军的战略，刘备却不会在战术上看轻。
召集麾下诸将，议商对策。
等尽数赶到后，哨骑将所掌握的情况，详细汇报。
营帐中的军吏，赶紧以沙盘绘制推演，标明位置，行军方向，路途水源，人数方位，以及运粮道路守备情况。
没会儿，方圆数百里，各处皆一目了然。
诸将见此情景，却不震惊，纷纷思索讨论如何应对来敌。
沙盘具言画敌，早已不是什么新鲜事。
当年伏波将军马援，为攻取陇地隗嚣，以米粒为山谷，指画形势，展示陇地道径险要，来明确汉军进军道路。
引得刘秀都不由啧啧称奇，后面更将马援所创，纳进军中，武将皆需效学。
刘备只不过把“米盘”换成用沙泥，每到一地，必令军吏搭台登高绘制画图。
等到诸将畅所欲言，集思广益后。
发现大家还是过于谨小慎微，皆言不如先攻南面最近的敌人。
因其已经接近，汉军收复的高苑县，威胁较大。
刘备反对说道：“如今，敌情已经探明，变化稍纵即逝，南面黄巾军人数虽少，却已与我军临近，必然更会谨慎。”
“孙子云：用兵之道，取其无备，出其不意。”
“东边因路途远而疏忽无备，人多则易生轻慢，一旦出现混乱，更无法有序指挥。
骤然袭击，敌可立破之！”刘备拊掌笑道。
刘备清楚，纵使哨骑行踪暴露，东边的敌人，也不可能人人防备。
大量的人抱团走在一块，容易扩充人的安全心理。