很快,时间便是来到了八月初五日。
这一日,誊录官和对读官率领部下的书记首先进入考场。
此时要对他们进行搜身,除了必要的衣服和若干食物,其他物品都是禁止携带入内的。
乡试的正考第一场,是八月初九日开考。
八月初八日,考生就要提前进入考场。
因为乡试不比前面的童生试。
参加乡试的人数,比童生试不知多出多少来。
若是初九日才进考场的话,怕是一天功夫人都进不完。
乡试可说是整个科举考试流程中,难度最大的一关。
因此也有金举人银进士的说法。
八月初八日,宁国府外,贾琮上了马车。
赵姨娘、还有院子里的丫头子,都一直送出府来。
林黛玉怕流言蜚语,并没来送他。
却是在潇湘馆门口目送,尽管看不到贾琮身影,林黛玉仍然在心里默默为他祈福。
来到考场门口,等炮发三号之后,考场门口这才打开。
接下来,经过一系列的检查等手续之后,贾琮终于进入到考场。
乡试的考场,在贡院里面举行。
每三年才启用一次。
等考官进入到各自的考号之后,外面开始鸣炮,然后封闭考场。
在考试的三天时间内,所有人都不得离场。
而今儿,才八月初八而已,还要等到明日,才会正式开考。
考场之中,各考生反应各各不一。
有的急躁,有的紧张,有的兴奋。
而贾琮,却是能够耐得住性子,甚至这一日还打了好几遍八段锦。
终于来到晚上,贾琮睡了一觉,终于熬到了八月初九日。
初九一早,考场便有专人开始发放答题用纸,还有印有考题的试卷。
同时,再次检查进入号舍的考生是否本人,点检结束后在答卷上盖上“对”的印章,称为“对号戳”。
第一天的试题是四书三题和诗一题。
如今贾琮的八股文,已经达到大成的境界,写起八股来,对他来毫无难度。
他甚至还有功夫对这三道题目,精雕细琢一番。
下午的时候,贾琮便在草稿纸上,完成了所有的题目。
然后开始誊抄到试卷上。
而初九晚上,是允许使用蜡烛继续作答的。
贾琮早早答完了题目,自然是用不到点着蜡烛继续熬夜答题。
不过考场之中,倒是有一多半的考生,都在点着蜡烛,奋笔疾书。
而贾琮,则是美美地睡了一觉。
到了初十早上,六点左右鸣放号炮并奏乐,考官宣布考试结束,最慢的人也必须在该日傍晚之前提交答卷。
他们将楷书誊写的答案正文和草稿交到场内的至公堂,各县分别处理。
将答卷提交受卷官后,即可拿到名为“照出笺”的竹制出门许可牌。
收拾好行李,等待聚集到一定的人数后,就可以结成一队,开门离开考场。
每收到一份答卷,受卷官都要检查其中有没有违规的地方。
至此,第一场考试结束。
一连在考场住了两晚上,出了考场,贾琮忍不住产生一种恍若隔世的感觉。
回到宁国府之后,贾琮痛快洗了个热水澡。
梅夫人照例没有询问贾琮考的如何,甚至就连晴雯、红袖香菱三个丫头子,都不曾询问。