燕子每天看着那个只能放得下电脑，甚至连键盘都无处可放的破旧麻将桌，儿子在这样的桌子上只能悬着手腕使用鼠标，这样画画真的很辛苦。房间又很小，所以燕子准备在市里买套房子，买套属于自己的房子，给儿子一个自由的空间，一个良好的工作环境，这样才能心情愉悦，工作起来就会有灵感、有思路。有了这种想法以后，燕子就开始筹备买房事宜。
燕子回到妈妈家，把自己结婚时的陪嫁皮箱，从大衣柜是拿了下来。这是当时结婚最时尚的陪嫁。棕色牛皮箱，小五金的包角，很漂亮，按当时月工资只有五十块钱的燕子来说，这对皮箱是燕子的小半年工资。
燕子找出了自己这些年来的所有存单，一共二十多张，存单上最大的数字是5000元，最小的数字是100元，都是一年定期，转存。燕子没退休前是环卫工人，月工资只有300元，燕子和儿子的生活费是可想而知的，根本没有一分钱的积蓄。燕子为了不让爸爸妈妈为自己操心，装出一副不缺钱的样子。她把每个月的300元拿出20元，单独放在一本书里以备不时之需。再按每天五毛钱给儿子留作零花钱，一个月就是15元，放在儿子书桌的抽屉里，儿子可以自行支配。然后把最后剩下的265元平均分成30份，每份8块8，燕子就按每份8元夹在另一本书里，每一页8元，最后那一页多些，如果哪一天8元不够用，就在最后一页里拿出一些补充，每天拿出一份维持生活。如果今天8元花不完，燕子会把剩余的钱，哪怕是一分钱也绝不会滚动到明天的份子里，而是放在又一本书里。燕子只允许每天有剩余，绝不可以超出预定，当然意外另算。
燕子就是这样精打细算地掰着脚趾过日子，夏天还好些，燕子可以在小院里种些菜减少支出，冬天花的略微多一些。就是这样捉襟见肘的日子，燕子坚持了三年，真的是苦不堪言。可是无论怎么苦燕子都能坚持着，可她又心疼儿子，担心儿子吃的不好会影响身体健康，此时的儿子已经13岁的初三学生了。燕子偶尔也会买一点肉，可她不敢炒着吃，她要给儿子包馄饨，半斤肉馅可以包好些馄饨，然后拿到妈妈家冰箱储存，隔三差五地给儿子煮一次。有时候琦儿会问妈妈：“妈，你怎么不吃啊？”
“噢，你快吃吧，妈妈吃完了。”每一次燕子都会这样说着谎话，好在姥姥家有时候做点好吃的会叫上燕子她们过去，有时候琦儿大姨回来也会带些好吃的。
后来不做环卫工了，燕子的生活也好了一点，因为燕子打工的工资日工资是10——12元，有时候还有计件工资，所以有时候一个月可以赚450——500左右，这对燕子来说已经很不错了。
后来琦儿考上大学去了省城，半年后燕子也去了省城做了保姆，这一干就是十几年。在燕子来到省城的第二年，燕子就办理了退休，但是工资不高，每个月只有700，虽然不多但是燕子一分都不花，除了琦儿学习动漫的时候花了两万，也不知道现还有多少。
燕子拿出笔记本把存单一单一单记录下来：
“2007年5月18日 200
“2007年12月28日 300
“2008年2月20日 700
“2008年3月20日 700
“2008年4月20日 700
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“2008年12月20日 700
“2009年2月10日 1200这一单燕子记得，这是那年春节燕子从省城回来时带回来的，给了妈妈800，余下的1200直接存下了。
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“2011年2月19日 5000这张单子是燕子做月嫂做的最大的一单。统计了一个上午总计28张存单，连本带利共计17万8千5百88元。燕子打听了房价，最便宜的也要三千八一平。燕子不想买太小的房子，否则将来儿子结婚房间会不够用了，最小的也要70平才是。这样算来只购房就需要30多万，如果全款的话，恐怕就没有装修费了。
“算了一上午，你有多少钱？买房子差多少啊？”妈妈漫不经心地问，妈妈重男轻女，所以姑娘都事情关心一下就好，不会放在心上。
“现在还不知道，我明天上市里看看房子再说。”燕子和妈妈正聊着，小弟弟回来了。
“姐，你要买房啊？王冲单位给一套房子，还没有卖出去，你去看看他的房子呗？”
“他们的房子地址不好，我不喜欢，离市区那么偏。”燕子不喜欢侄儿单位的房子。
“啥好不好的，不好也比没有强。”妈妈一听不高兴了，因为这涉及到了她的孙子。
“我都这个岁数了，这辈子也就买这一套房，我想买个自己喜欢的。”样子心情坏透
了，本来买房是高兴的事情，弟弟偏偏让自己不高兴。