三天，只短短三天时间，偌大的商丘城墙就被彻彻底底地扒毁，连护城河都被填得十分平整，成为了一座不设防的城池！
闯曹大军在商丘附近还要再停留几天，以便将商丘周边各州县火急火燎地催征粮草，以备即将开始的围攻开封之需。
然而在几天里，袁时中和他的小袁营突然成为数十万大军所瞩目的对象，一夕之间，就变成拥戴闯王的榜样和楷模，尤其是获得了李自成的欢心和倚信。
当然，曹营的罗汝才同吉珪等人对袁时中却是另有看法，他们认为袁时中对于闯王的忠诚，并不能使人十分相信，这其中或许另有所谋，不过他们与李自成也并非一心，此刻完全就是隔岸观火的心态。
甚至就连闯营中的总哨刘宗敏、大将李过、田见秀、李岩等几人，也感觉袁时中此举不会那般简单，但碍于闯王的颜面，只能在暗地里多注意，却并没有在闯王跟前明言。
那篇颂扬李自成功业事迹的稿子，已经以袁时中的亲自执笔的名义，请宋献策与牛金星二人看过，虽略有修改，无非也就是增加些歌功颂德和“天命攸归”的话语，再呈请闯王亲自审阅后，便即迅速仿照民间流行式样刻成几套木版，印成一本本小书。
好在破睢宁和商丘城时，搜罗到许多的细麻纸、白绵纸之类，而这份颂扬闯王功业的小本儿子只有寥寥数页，足可大量刊刻印制。
袁时中更是为此传下军令，将随军工匠与战士眷属都集中起来，边印刷边叠成小本子，用针线缝好，再切去了毛边，散发给各哨头目，由文书教给士兵们不分昼夜地背诵。
小袁营的战士们绝大多数都是苦大力的底层农民，他们个个皆是文盲，斗大的字不识得几个，只能死背口歌，且还不能背错一字，背好的有奖励，背错了可就只有军棍伺候啦。
《将士必读》在小袁营虽未能做到人手一册，却也相差无几，每日里随时都有可能被抽查，无论是出营、入营，甚至在营内行走，都会随时被抽查到，大家都被军棍打怕了，无不用心背记。
闯王老府众将士皆李自成的嫡系人马，又多系陕西老人，对于小袁营这一情况自然是乐见其成，更有甚者还跑到小袁营，拉关系索讨此《将士必读》，争相传诵不绝。
罗汝才对于小袁营的表演，一直是冷眼旁观，虽然对袁时中的这点小动作有些看不上眼，但军师吉珪却在一旁提醒他道：“事出反常必有妖啊！”
“你的意思……？”
“我与刘玉尺颇多接触，观其谈吐，对闯王并不归心，而今又如此一番作为，怕是已生出异心，有了想要脱离的念头。”
“哦。能确定吗？”
“虽未得袁、刘承诺之言，但观其动作，怕是已占了八九成。”
“好。若真如此，倒是去了我一块心病啊！”
罗汝才因得了吉珪提醒，虽不十分情愿，却也碍于情面，当着闯王的面嘱咐袁时中：“侄女婿，你印那个小本儿子编得真好，可得给我曹营将士们也分发几千本才行啊。
不能只给老府的闯营将士，而不给我曹营将士吧，若你这般厚此薄彼，我可不会答应！”
袁时中闻言赶忙欠身笑道：“大将军容禀，非是末将不给曹营兄弟，只是一时间赶印不及，这才没有恭送大将军宝帐。还请大将军宽限几天，时中定当亲自恭送道大将军宝帐，绝不敢有误。”
罗汝才笑着对他说道：“这事儿你记在心上就好。你夫人是大元帅养女，你也算是咱罗某的侄女婿，可不能只认亲丈人，不认我老罗这个便宜丈人啊。
我曹营人马众多，你不送来几千本，可不够咱用的，要真是那样，我不但要责备你袁时中，待见了我那慧梅侄女儿，也少不得要当她的面前数说你几句。”
听了罗汝才的话后，连闯王李自成在内，众人都是一阵大笑。
…………
小袁营将士熟背《将士必读》的同时，仍在严惩说“闯王”闲话的人，其中有的被枭首示众，有的穿耳游营，有的挨了鞭子，一时间处处小心，所有人都深怕无意中说了错话，横祸飞身。
但即使如此，在袁时中与刘玉尺、朱成矩等人的精心安排谋画之下，小袁营将士们的心中并不恨袁时中，反倒是同情他在闯王和老府大将们的威势之下，不得如此作为。
袁时中在闯营中的地位也因此大为改观，他不仅真正成为李自成的心腹爱将，也受到了闯王“乘龙快婿”的真正公平对待。
因见小袁营骑兵不多，李自成为彰显其对自己的忠诚之功，特意赏赐给他战马五百匹，此外还有上好盔甲八百副，上等好弓三百张，精良火器五十件。
很快，闯曹联军便从商丘城下开拔，向西北方的开封府城进兵，为着沿途继续收集粮草，大军每日只行进约四十余里路程。
袁时中此刻虽然已经得到李自成十分宠信，更享受着慧梅出众美貌和纯真爱情，但却丝毫没有改变他想要脱离闯王的决心。
闯曹联军主力由宁陵、睢州，经杞县到陈留县境停下，另派一支偏师略向西北，经内黄镇到兰阳西南，与到达陈留的主力汇合。
小袁营奉命随主力西行，在经过睢州时，闯王命袁时中留下三千步兵，纠集城内百姓铲平睢州城墙。
因为还要铲平杞县和通许的城墙，袁时中经与刘玉尺商议后，特向闯王请命将拆毁两城的任务，交给小袁营来执行，李自成见其意甚诚便欣然同意。
闯曹大军在陈留和兰阳之间广阔地带，收割田间熟麦，征缴粮草，四天后杞县与通许的城墙也全部拆毁。
临近中午时，袁时中前往陈留老府驻地谒见闯王，向其禀报扒城和征集粮草事宜，闯王对于小袁营的表现十分满意，特赏一千两银子作为慰劳，并命之全营开赴朱仙镇附近，距开封城十五里处驻扎。
袁时中按照事前与刘玉尺商量好的理由，将士连日扒城疲劳，且还有上千石粮食散在乡间，未能全部收集归拢到位，特请求闯王允准小袁营在杞县多留一二日。
李自成不疑有他，当下点头说道：“既是这样，小袁营就在杞县多留两天好啦，限定大后天黄昏前，开到开封城外安营扎寨，不可耽搁围城大事。”
袁时中心中暗喜，表面却不露声色，躬身回道：“谨遵不误！”
…………
刘玉尺、朱成矩和刘静逸等人在小袁营中得信后，都是皆大欢喜。
他们早前就已得到消息，大明督师丁启睿已进驻光州附近，等候平贼将军左良玉前来会师，好联兵北上救援开封。
而且据探查得知，开封府城为朝廷所必救，北直隶、山东、山西、陕西等各方都有官兵来援，倘若各路援兵到齐，闯曹联军屯兵坚城之下，本就同床异梦，再加腹背受敌，必然难以持久。
所以，小袁营内无论谋士与各位头领，都一致认为当务之急是尽快脱离闯王大军，方为出路，否则恐有全军尽没之风险。
记室刘静逸一直就对刘玉尺不满，尤其不占成投奔闯王，便率先向袁时中问道：“军师妙算如神，我不敢有何话说。只是，我军脱离闯王后，又当奔向何处？”
袁时中似乎早有预算，只听他回道：“我师直向西北奔仪封，从仪口渡过大河，只要两日内不被闯王发觉，便算是大功告成。”
刘静逸面色略显疑惑地接着问道：“丁启睿在南，我等就算不欲投他，也该往西南去投凤阳朱大典？现如今却偏偏向东，不知欲奔往何处落脚？”
刘玉尺在旁插言道：“向东，投永宁伯。”
“永宁伯？”
刘静逸满脸疑惑神情问道：“可是宣府总兵张诚？”
袁时中答道：“正是。”
“那张诚远在宣府，即使奉命援豫，也该在豫北，而今我大军东向，一旦为闯王发觉，精骑追击而来，永宁伯远水解不得近渴，又当如何？”
“静逸兄所虑不无道理。”
刘玉尺气定神闲地抚摸着下颌上本就不多的胡须，悠悠言道：“将军与我早已同永宁伯搭上线，现今永宁伯的一支偏师，已然进抵大河北岸，只待我师到达，便会渡河接应，助我抵御闯王骑兵的追击。”
刘静逸又突然尖刻地说道：“当日有人要将军向闯王求亲，以为绝妙上策。今日我师背叛而去，对这位新夫人又该如何安置？”
袁时中不暇思索地说道：“决计带她同走。”
刘静逸追问：“她乃闯王与高夫人养女，情逾骨肉，若不肯背离闯王，将军又该如何是好？”