“啊，真是抱歉，我的问题变成了对您的过度指责……”
“没有的事，女士。我的意思并不是责备您，您的问题没有什么不合适的，因为这就是我们在面对的。”这位组长说，“我们不断地发现我们实际工作中遇到的问题，然后不断地讨论，不断地在实践中探索解决这些问题的办法。虽然我们不能说我们做得十分理想，但我们如今已经可以明确地说，我们接纳灾民，建设城市，想要把它打造成这个地区的地标，如此投入的理由并不只是因为术师的命令。我们是被术师拯救和改造的一群人，身心同样经历过剧烈的转化，当我们离开他的领域，来到旧世界时，我们感受到术师的工作和我们的工作有同样的意义。
“术师通过改造我们改造这个世界，我们同样也要通过改造他人改造这个世界。”
午饭过后，精灵开始整理这一份采访记录。
“……以我贫瘠的语言来描述，这么说，我们认为城市是为了人而存在的，人们建设了它的形状，而它也同样以它的形状规范人们的生存方式，因为城市必须以一种符合它发展需求的方式运转，就像水注定要往一个方向流淌。人们变成适宜城市生活的样子，为城市付出自己的劳动，同时得到城市建设的回报，只有建立起这样一种循环，城市和人才能得到长久的发展。所以城市和它的居民都负有对彼此的权利和义务。
“……帮助灾民是经过玛希城整体居民投票通过的决定，作为布伯平原目前最有维持能力的城市，我们也有这个责任去尽力救助弱者。但我们建立安置区，对新居民进行管理和教育不是为了培育奴隶，我们需要他们成为符合要求的劳动者，也不是为了让他们尽快回报我们的投入。这不是一场交易，性质完全不同。
“……实质上，即使我们不加以强力干预，只是通过调整食物发放和工作安排的方式来维护一些基本原则，安置区也能形成自己的内部秩序。但我们是绝不能容许那样的秩序出现的，我们要及时发现和打断这种自发组织的过程。
“……我们必须明确，我们的工作并不是把来到城市的灾民当做积木，只要把他们放进一个个框架里就完成了任务。我们面对的是活着的人，无论他们是男是女，是老是少，表现得聪明还是愚蠢，对我们的工作是服从还是不太服从。我们首先要把他们当做人，也许在许多人看来，把别人当做一个人是一件自然而然的事……感谢您的理解，女士，我们时常能够感觉到，在术师的领域之外，将弱者看做一个同有权势的人有同样生存权利的人来看待，这从来不是常态，不仅有力量的人常常以天经地义的姿态剥夺弱者的劳动所得，弱者们也时常否认自己的权利，表现出一种甘于低劣的姿态。人的定义在不平等的世界中并不是社会关系的总和，而只是一种生物意义上的……会说话的动物。
“……因为我们感受过失去人的自尊，被当做动物对待的痛苦，同情和体谅的感情会让我们积极去帮助人，但在实际工作中，我们不能因为给他们提供了食物、住所和工作，就认为是解决了问题。问题每时每刻都在发生。因为那些贵族和教会的阴谋，我们的人手不得不一次又一次被摊薄，而我们的工作，尤其是前期工作，是注定劳累而成效不大的。但不管有多少困难，我们都要把该做的做到。
“因为安置区的工作是后续所有工作的基础。
“……我们要注重工作的方法，既让新居民易于接受，又减轻工作组的负担。我们总结出不同语境下的不同话术；在落实具体工作指标时，让工作组的一些人负责表现严格，一些表现体贴；给他们安排社交和娱乐的时间；在工作和训练中，引导他们合作多过竞争。我们尽量在各种工作流程中把他们对生活和工作的兴趣培养起来，只有感受到真实的快乐，他们才能对城市产生归属感。
“……许多时候，人们表现得很乐意被日夜管制，因为这反而让他们觉得被关注，被保护。实际上，在我们的工作中，我们能感觉到他们仍然很希望能对一个家长，或者一个领主那样的对象付出忠诚，所以即使我们很少使用体罚的手段，大多数时候也能得到他们主动的配合。这种时候我们反而要更为注意我们的工作方式和工作态度，不仅要观察新居民的精神，还要观察我们工作人员的倾向。无论我们使用什么样的工作方法，我们的目的都不只是给人们创造生活的条件，我们还要还给他们作为真正的人的尊严。
“……是的，我们确实注意到一些人在适应新生活时遭遇到困难，并因此导致了一些逃避劳动的问题……当然，这种情况不多，大部分人都能够在一定时间内适应安置区的生活，只有很少的一些人不太配合我们的工作。我们应对问题时，通常是一边通过他身边的人了解他行为的立场，一边接触他，同他坦白交谈。只要他不是对工作组抱有故意的抵抗意识，有改变这种状况的期望，我们就会尽力帮助找到让他们感到畏缩的真正障碍，改变他生活的环境，重新建立生活的目标，只要我们的工作做得到位，几乎没有人到了这一步还在抵抗。
“……从后续反应来看，我们的工作在绝大多数时候是有效的。在解决这一类问题，同这些新居民的交流中，我们发现相当一部分，至少是三分之二有困难的人，他们精神痛苦的原因不是因为对过去生活仍有留恋，他们不是因为不切实际地想回到旧日子才抵抗集体生活和劳动，而是因为在集体的生活和劳动中遭遇了挫折，才想通过回到旧的生活方式来摆脱这种痛苦……这让我们更深刻地意识到了我们工作的意义。
“……我们的目的绝不改变。工作越是深入，我们越是明确这一点。这个世界有非凡之力赋予个人，但对绝大多数的人来说，人只有属于某个集体才能生存下去，我们是这样的大多数，就必须团结起来这样的大多数，我们是什么样的个体，就会有什么样的集体。在达成我们的目的之前，我们不会离去，倘若有一天我们离开，那必定是我们今日种下的树苗已经长成参天大树。”
精灵把稿纸一张张地放到桌面，沉思了很长时间。
然后她开始重新提笔。
“……亲爱的森林同胞们，正如谚语所言，读书不如行路，耳闻不如眼见，自远离家乡，抵达西方大陆的术师领域，我见到了许多新奇景象，不夸饰地说，它们的存在确实予我相当震撼，我的心中有许多感受，一时难以道尽，只能粗粗捡叙。
“自术师降临这片大陆以来，许多人的命运已经因他发生变化，即使远隔千万里，森林也同样受到了他的影响。我们有近百名同胞来往于大陆间，包括我在内，如今也有三十多名精灵常住或者正打算常驻术师的领域。几乎每个同他有过接触的人都能理解，为何他的人们对他如此敬爱崇拜，这位表里如一，安静而又极其强大的领袖赋予人们的不只是充足的物质生活，他的最为可怕之处，是手把手交予他们翻天覆地的力量。然而我对他始终有一种困惑，他的意志如此坚决，人民对他又是如此信赖，他却为何迟迟不举起他的旗帜，反而要诱导人们相信，他们在每一件重大事务上作出的抉择，他们对最终理想的追求，不是源于他的指引，而是出于他们的自我意志？
“术师非常了解他正在扩张的力量，对事物的发展规律有一种冷峻的洞察，这世上并无能令他畏惧的对手，当我想要尝试描绘他对未来的图景时，我有一种感觉，仿佛裂隙重启也不能阻止他的步伐。因而他的追随者亦无所畏惧。
“离开工业城时，我曾经害怕会看到一群狂信徒。这些开拓者是如此年轻，他们对术师的信仰，加上他们从术师那儿得到的近乎无限的支持，毫无疑问会导致他们对敌人的轻蔑和除之而后快。他他们对灾民的救济确实挽救了无数生命，然而那些被拯救的人们除了换了一个生存的场所，他们的命运真的得到了改变了吗？是否仍是过往历史的重复，人如蝼蚁，盲目而微不足道？
“我们评价一个族群时，除了看他们对内部成员的态度，还看他们对外部族群的态度。我不能说我已经看到了全部，也不能说他们的所作所为就是一定正确，更不能说这个生机勃勃的群体能够长久不变，但在至今为止的短暂历程中，我已经从这些年轻的人类身上照见了自己的狭隘和偏见。我必须先修正一些我不曾自觉，但长久存在于我的意识中的印戳，才能够在日后的记录中较为客观地描述我的经历。
“首先，世界永远存在着对立。一种生存方式必须通过消灭另一种生存方式才能长久持续。”