酒足饭饱，送走了接应官，农民军开始整装拔营，就在这天晚上，十几营的全部人马秘密集结到黄河北岸，此时由于天冷，黄河已经结冰，经过查看，渑池县的野猪鼻渡口，结冰最厚，这里负责守卫的，是明将袁守权，他手下有三千明军，本来戒备森严的，可是由于王朴已经下令接受农民军投降，因此所有明军除了左良玉部以外，大都松懈了好多，眼下天寒，袁守权的军营连流动哨也没派，所有军兵全都钻进营帐烤火去了。
李自成率自己的老八队走在所有人马前面，人衔枚，马勒口，连马蹄都用棉布包上，走起来没什么声音，很快就接近了明军营寨。远远一瞧，明军守备极为松懈，李自成暗喜，他吩咐人马散开，从四面包围明军这三千人马，尽可能地摸进大营，速战速决。
他手下的大将刘宗敏拔出大刀，发下命令，一万人马分为四队，开始包围上去，不多时就完成了合围，李自成摘下自己的宝雕弓，射出一枝响箭。
随着响箭飞上半空，老八队的人马一齐发作。
这些人大部分已经摸到明军大营里面，就伏在军帐边上，一听到响箭，他们用刀割破帐布，猛冲进去，见人就杀，遇人就刺，惨叫声立起。
明军士兵大都已经就寝，哪里想到会有人暗夜中摸进来大砍大杀，绝大多数还没醒悟过来，就被杀死在被窝里，有的惊醒一些，跳起来要摸刀，刀没摸到，已经被乱枪搠死。
一时间，明军大乱，有的营帐被炭火盆点燃，整个营地火光大起。
袁守权晚上多喝了几杯，刚躺下没多久，就听到骚动，急忙拔刀在手，冲出大帐来看，他刚一露头，迎面正碰上袁宗弟，此时的袁宗弟已经杀红了眼，也不管与袁守权五百年前是一家的情谊了，搂头就是一刀。袁守权总算手疾眼快，横刀一封，将对方的刀挡住，却不防袁宗弟抬腿一脚，将他蹬回大帐去。
袁宗弟也不追杀，抢过一根火把，将大帐点着了。袁守权急往外闯，被几个民军冲上前去踢倒在地，乱枪搠死。
袁守权一死，明军失了首脑，更无法抵抗，想突围，又被团团围住，没奈何，只得拼死一战。可是敌不过民军众多，只不到一个时辰，除了个别的逃走之外，大部被歼。
李自成命令快速打扫战场，然后从冰上渡过黄河。
只一个晚上，十余万农民军从野猪鼻渡口踏着坚冰，越过黄河，进入河南。这下子可不得了，像是黄河决开了口子一样，农民军遍地攻扑，河南各县纷纷失陷。一时间中原大震。
那位王朴将军还在做着美梦，第二天却得到飞报，说农民军已经飞渡黄河，跳出包围圈了。
王朴真是做梦也想不到，农民军会给他玩这一手，急忙派人去探，结果回报说，原来农民军的营地，早已经空无一人。
王朴如同丢了魂一样瘫痪在地，他知道，自己的小命就要完了。
果然没过几天，圣旨就到了，将王朴押回京城治罪，同时朝庭还下了一道旨意给左良玉，要他务必追歼农民军。
左良玉早就憋了一肚子气，自从王朴不听他的劝告，一意孤行之后，左良玉就意识到农民军的假投降之计很可能奏效，必然会趁着官军松懈时突围，可他并不知道高迎祥会选择在哪里突围，突围后去哪里，因此也是干着急没办法。
如今知道了，这些反贼居然偷偷地渡过黄河，去了河南，左良玉冒出一头冷汗。
他知道，河南一地，承平日久，已经多年不动刀兵了，这里的人们，不知弓马为何物，不知厮杀为何事，天天都是舞文弄墨，吟诗作赋而已。一旦反贼进了河南，必然攻城克地，无可阻挡。因此左良玉命令全军，立刻进发，追赶农民军。