打发走了王豹，白起亲自来见秦王。
秦王正在刚刚扎起的营帐之中休息，姬梦蝶在边上与他轻轻捶着腿，二人正在说着闲话。
白起进帐，姬梦蝶便退了下去。秦王的规矩便是，后宫不得干政，除非是秦王照准。见到白起，秦王正襟而坐。白起见了礼，然后才道：“大王，微臣有一个请求，必须向您讲明。”
秦王道：“讲吧。”
白起道：“我想请大王带着七千人马，离开此地，向后撤出十五里，那里有一道天然壑谷，可以伏兵。大王与王妃率领人马埋伏在谷中，只等我这里两道狼烟点起，再请王妃率军冲杀，必可全胜。”
秦王连想都没想，毫不犹豫：“准奏。”
白起也十分干脆，二话没说，退了下去。
秦王找来姬梦蝶，让她带领七千人马，护着自己，后撤十五里，到壑谷中埋伏。姬梦蝶不解：“大王，白大将军这是要干什么？为什么不攻城，反而倒让我率七千人马后撤？他只带着三千人，能打得下兰州城么？”
秦王一笑：“大将军用兵，自有妙处，不要多疑，只等狼烟升起，依计而行吧。”
秦军一到马兰坡，城中的官军便得到了消息，立时报给镇抚使丁启睿。丁启睿一听，果然吓得不轻。他不知道这支秦军如何会从西安，奔驰千里来到他的兰州。不过他可以肯定，秦军大兵压境，绝不是来送礼的。
丁启睿立刻找来身边的两员大将，一个叫杨起凤，一个叫吴横。这二人也算百战悍将，以前在玉门关附近与吐鲁番作战有功，升任将军。
杨起凤早已得知秦军到来，一见到丁启睿，便嚷嚷道：“大人，贼兵突然犯境，为何不迎头痛击？趁他们立足未稳，杀他个片甲不回。”
吴横却不是这个意思，杨起凤是勇将，打仗有点一根筋。吴横却有点诡狡的心思。
丁启睿微笑道：“用先不忙，秦军突然杀到，我们不知虚实，不能冒失出击，我已派人出去打探了，等一等再说。”
过了两盏茶的功夫，探马回报：“禀镇抚使大人，秦军正在城外三十里处的马兰坡扎营，小人探看过了，秦军人马大概在两千到四千人左右。都是骑兵。”
杨起凤哈哈大笑：“才这点人马，就想打兰州城，不是笑话么？”
丁启睿皱起眉头想了想，才道：“按理说，秦军从西安，千里奔袭，利在速战，如果换了我，一定要在夜间赶到，趁夜攻城。这样的话，守军没有防备，打破城池的把握要大一些，可是这支秦军虽然远来，到了城下，却匆忙扎营，并不来进攻，这其中一定有鬼。”
吴横道：“有什么鬼？大人的意思是，他们不是来打兰州的？”
丁启睿摇头：“肯定是来打兰州的，不过以我看来，这支秦军，更像是先锋营，两三千人马的数量，也正是先锋的样子。依我看，大队人马，一定紧随其后。多半是重装步兵。”
吴横道：“既然如此，咱们要不要四门紧闭，严加防守？”
丁启睿冷笑：“我认为杨将军的话有道理，咱们先一鼓作气，击溃这股秦军，然后等到秦军大队人到来，士气已丧，那时候咱们再凭借坚城固守，同时四下调兵来援，定可以围歼秦军于兰州城下。”
杨起凤一拍大腿，跳了起来，拱手道：“小将愿为前部，率虎狼之师，出城死战。”丁启睿准了，兰州城中一共有八千人马，都是骑兵，丁启睿令杨起凤率五千骑兵出城，全力猛攻。
得了命令，杨起凤像吃了火药的蚂蚱，上蹿下跳，不多时便点齐了五千骑兵，配备清一色的长枪，身后背着弓箭，一声鼓响，开了东门，箭一般冲了出去。
杨起凤身披铁甲，头戴铁盔，战马也披了甲胄，当先而进，手下的五千骑兵个个争先，想要趁着秦军立足未稳，杀他个措手不及。
他刚出城不远，便被秦军的探马看到，立刻报回白起营中。