这些暗流涌动的迹象,幕府并非一无所知,只是事涉海汉,幕府难以直接插手阻止。
人员培训尚且事小,但如果某一天海汉开始向这些培训对象出售武器装备,那或许就会生成大乱了。
幕府治下其实也有生产火枪火炮的兵工坊,但限于技术水平,他们只能制造最原始的火绳枪和小口径铸铁炮,甚至较当年平户藩所掌握的兵工技术还尚有差距。因为材料和技术都不达标,仿制海汉武器也只能仿个外形,根本无法达到作战所需的性能。
所以对于幕府来说,当务之急便是从海汉购入性能可靠的制式装备,提升麾下军队的实力,这样才能有效巩固幕府的统治,震慑那些暗中有所行动的野心家。
虽然是第一次正式向海汉求购军火,但幕府开出的订单却堪称是个大单:两千支燧发枪,四十门火炮,四艘装备武器的探险级战船,以及成套盔甲和制式冷兵器若干。
石成武看完幕府列出的单子,虽然心中颇为激动,但仍是极力控制住自己的表情,淡然应道:“贵国打算采购的这些装备,除盔甲和传统兵器之外,几乎都在我国限制出口的清单上……我看此事会有点难办。”
不管德川幕府求购军火的真实目的为何,石成武都不会立刻一口答应下来。海汉出产的武器装备价格昂贵,一方面是优越的作战性能,另一方面则是供不应求所致。就算德川幕府能拿出现钱,那也不见得能买到现货。
一番商谈之后,石成武才表示会就此事请示执委会,如果能得到执委会的批准,那才能就订单的具体内容开展下一步的协商。
以海汉今时今日的军事实力,已经不需再忌惮日本,所以向其出售军火也不再是禁忌,只是这军火该如何卖,仍是需要综合考量的事。
如果只卖给幕府一家,那基本上就是一锤子买卖的事。但如果能多找几个买家,再挑动其对抗,让武器装备不断消耗,那才算是把这生意做活了。
而就在此时,佐世保那边也传来了好消息。天草四郎表示,已经与萨摩藩岛津氏就琉球复国一事进行了接触,对合作前景很是看好。
正如使团所预料的那样,岛津氏在意的重点并不是琉球,而是与中国的贸易关系。琉球可以复国,但名义上仍需继续充当萨摩藩的贸易中转站,这样萨摩藩才能在不违反锁国令的前提下,继续从事跨国贸易活动。但此事说来简单,进入到实际操作环节之后,也还会有很多具体的麻烦事务需要解决。
至于海汉向萨摩藩提供军事援助一事,岛津氏更是表现出了浓厚的兴趣。藩主岛津光久明确表示,只要海汉能协助萨摩藩建立使用火器的新军,那别的合作项目都可以谈,而且几乎是与江户这边同步提出了求购军火的要求。只是限于财力,订单的内容相较幕府就单薄了许多。