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王承恩费劲浑身解数,好不容易才从朱子安那里讨到了一点让步,总算是没有白跑这一趟,稍稍缓解了他心中持续多日的焦虑。
但他也知道,海汉执委会对停战和谈的态度,是着眼于两国交战的大局走势,可并不是朱子安这种“外人”所能左右的,指望他去说服执委会显然并不实际。
正如朱子安先前所说的那样,大明如果无法与海汉军在战场上抗衡,执委会对和谈的兴趣肯定不大,自己在谈判桌前也很难有任何讨价还价的余地。
所以就算朱子安肯出手帮忙,但自己什么时候能得到执委会的召见,如今仍是未知数。
要是海汉军一鼓作气拿下了京城,那杭州这边谈与不谈,其实也没什么差别了。
王承恩告辞出来上了马车,本是该回住处,但心念一转,对车夫吩咐道:“去城外运河码头。”
回住处闲着也是闲着,倒不如遵从朱子安的建议出门走走。
他无心游山玩水,而是有意借此机会收集情报。这几天一直在城内各个衙门间奔走,还没能抽出空来出城看一看外边的变化。
杭州已经逐渐成为海汉国的中枢,许多作战物资都正是从杭州经京杭运河发运至南方战场,去城东的运河码头看看,或许能从本地的航运物流状况,推断出前线战事的走向。
至于海汉官府有没有安排人跟着自己,王承恩并不在乎,反正海汉也没限制他的行动自由,先去看了再说。
出城不久,王承恩便从车窗中发现,这杭州城外可不是自己印象里阡陌纵横的样子了。
他上次来杭州的时候,这城东庆春门到京杭运河之间,几乎都是大片的农田,官道也仅仅只是一条一丈多宽的夯土路,如今却全都变了模样。
通往运河的官道已经被加宽到两丈多,足以让两辆拉货的重载马车交错而行。路面还做了硬化处理,可要比以前坑坑洼洼的夯土路平整多了。
路上往来的行人车马络绎不绝,十分热闹。其中至少有一半,都是满载各种物资的大型货运车队。
而官道两边则是建起了成片的商铺和各种作坊,不时还能从其间的空隙望见远处还有大量正在修建的房屋。
显而易见,杭州的商贸繁荣程度比起大明统治时期提升了不少。不过海汉一向以善于经商着称,能有这样的景象倒也是在情理之中。
离京杭运河越来越近,道路两旁的商铺仓库密集程度也越来越高。快到河边的时候,王承恩叫停了马车,自行下车慢慢朝码头方向溜达过去。
王承恩曾在宫中见过被称作“蒸汽机”的海汉产物,是由南方某位商人捐献供朝廷研制仿造。