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石迪文此次出访日本的使命有一定的保密性质,所以离开杭州时也是有意低调处理,并没有安排公开的出行仪式。就连执委会的几名成员,也只是提前跟石迪文打过招呼,没有去江边码头送别。
绝大部分的本地人,甚至都不知道石迪文悄无声息地离开了杭州。
从杭州出发的船队仅由四艘船组成,一艘是石迪文的座船,一艘运兵船搭载着他的警卫连,还有两艘探索级战船担任护航任务。
不过这个阵容并非出访日本的船队,抵达舟山群岛的时候,还将有另一支船队加入进来。
届时东海舰队目前最为先进的战舰,光荣级首舰舟山号,也将加入到访日船队当中。
这不单单是确保出访安全的问题,石迪文也想要趁此机会,向西南诸藩的统治者们展示海汉的最新战力,以此来震慑人心。
一天之后,船队抵达了舟山定海港,将在这里停留两天,完成物资补给和重新编队。
石迪文也趁此时间,视察了岛上的一些官方机构。
舟山群岛是东海大区最早起家的地方,到目前为止,东海大区仍有许多重要的机构是设在这边,没有迁往杭州。
除了定海港军事基地之外,这里还有为东海大区陆海两军源源不断培训军官的两所军事院校,管理东海航运事务的海事局,大陆东部最大的海上贸易集散市场,以及其他国家在这里设下的众多贸易和外交机构。
这些机构的存在与舟山群岛的特殊地理位置息息相关,其作用无法替代,不会因为东海大区的行政中心迁到杭州而发生变化。石迪文年初去了杭州之后,已经有大半年没回到舟山,正好利用这两天时间巡视一下自己的传统领地。
从舟山军港离开的时候,石迪文的舰队规模已经比从杭州出发时增大了好几倍。
在这里加入舰队的除了舟山号之外,还有一艘威严级战舰和其他六艘战船,组成了一个完整的作战舰队编制。
此外还有六艘综合补给船,以及四艘隶属于石迪文私人的商船与舰队同行。这些船上运载的除了舰队的补给物资之外,还有一部分是运往日本销售的各类商品。
如此规模的舰队出航,自然引发了舟山民众的关注,但直到石迪文率舰队离开舟山后,本地才慢慢有了传闻,称石迪文这次短暂的视察之后是去往日本。
四天后,石迪文的舰队便顺利驶抵了佐世保湾。
佐世保基地司令天草四郎,民政官元文栋,贸易主管杨天磊等人,已提前在码头上等候石迪文一行的到来。
前来迎接石迪文的,还有九州地区诸藩派来的一些官员。
日本九州地区共分为筑前、筑后、丰前、丰后、肥前、肥后、大隅、日向、萨摩九国,这也是九州得名的由来。