对于岛上的十八芝守将郑芝虎来说，海汉使团造访福建的消息，早在大半个月之前就已经传到这边。就连前些日子郑新知在漳州城组织刺杀行动失败，福建官府因此开始抓捕为十八芝办事的商人，这些情况也是在郑芝虎的掌握之中。
行刺失败会招来海汉人和福建官府的报复，这几乎是板上钉钉的事情，郑芝虎对此也是有一定的心理准备，但他却的确没想到海汉人玩得这么大，居然直接带着明军水师扑到了南日岛来。在先前接到警讯派船出击的时候，郑芝虎其实是有些不太了然的——三艘战船就想来攻打南日岛？要知道水师可是动了无数脑子都没能拿下这个地方，海汉民团固然很厉害，但未免有些太目中无人了。
郑芝虎很希望能在南日岛击败这些不速之客，等下次回澎湖的时候，也可以好好羞辱一下那个把海汉人吹上天的刘香。郑芝虎甚至在出战前公布了悬赏，只要能抓获真正的海汉人就赏银子，活的一千两死的三百，他相信这样的高额悬赏一定能刺激到手下儿郎们在战场上拼命搏杀。
不过现实与他的预计还是有一些差异，他手下这些人倒是拼命了，然而连海汉人的毛都摸不着，一直被那三艘大船带着边兜圈子边用炮轰。等这帮人意识到形势不对需要撤退的时候，海汉人已经完全掌握了战场上的主动，结果出征的二十五条船最后就只回来了十三条，其中还有几条也是受损不轻，需要进行修补之后才可能投入到下一次的作战当中。
现在的局势其实已经很明了，对方很明显就是冲着南日岛有备而来的，如果要守，剩下的这些帆船肯定是没法在海上击退对手了。而如果让剩下的船像以前那样退出南日岛港口，在外围打袭扰战，多半难以奏效——明军水师在先前的战斗中根本就没上场，明显就是在外围替海汉人掠阵。如果他们依样画葫芦，让明军守在外围，而海汉人负责登陆攻打营寨，那剩下数量有限的船也同样难以起到骚扰作战应有的效果。
唯一值得庆幸的是，根据之前从漳泉两州传回来的消息，这次造访福建的海汉使团中就只有这么三艘战船，虽然说起来不太光彩，但郑芝虎的确是不用担心海汉人在这三艘船之外还有什么阴招没使出来了。不过哪怕就是当下这三艘海汉战船，也已经让郑芝虎感到应对乏术了。
这个时候郑芝虎手下的幕僚给他出了个主意，立刻派船回澎湖报信搬救兵。如果动作够快的话，五天左右救兵就能到达南日岛。
从南日岛到澎湖的航程约莫一百海里出头，郑芝虎手下的快船一天多时间就能到，算上那边接到消息之后调兵遣将做准备所需的时间，五天已经可以称得上是非常高的运作效率了。但这个方案最大的不确定因素，就是南日岛上的海盗们能不能守到援军到来的时候。如果在此之前就被海汉和福建官府的联军给攻克了营寨，那匆匆赶来的救兵搞不好还会因此在南日岛吃个大亏，其严重后果比丢了南日岛更甚。
不过郑芝虎对营寨的坚固程度还是比较有信心的，毕竟福建明军来南日岛攻了五六次，每次都是在营寨外铩羽而归。海汉民团虽然战力胜过十八芝，但郑芝虎认为想要攻克几乎犹如一座小型城池的南日寨并不是那么简单的事情，至少岛上的上千部下守个十天半个月应该是没问题的。
这也就是地方太过偏远的弊端，如果郑芝虎经常去漳泉两座城池里走动，就应该有听说过海汉民团过往在安南攻城拔寨的战绩。就算没遇到安南商人，那肯定也会听到关于去年海汉民团在琼州岛北部一个月之内扫平匪乱的辉煌战果。那样至少他会知道，海汉人在陆地打仗，特别是攻打城池的本事，可是一点都不弱于他们在海上的表现。
然而消息的闭塞导致了郑芝虎在这个环节上出现了误判，他认为凭借岛上的防卫力量，应该足以能坚守到援兵到来，于是就立刻口述，让幕僚修书一封，然后派了一艘快船连夜赶往澎湖搬救兵。
郑芝虎的求救信里倒并没有把岛上的局面说得有多么的危急，反倒是将目前的状况形容为一次给福建官府和海汉人造成重大打击的机会。这倒不完全是郑芝虎狂妄自大，他认为就应该趁着海汉此次派来福建的战船不多，抓住对方急于攻打南日岛的心理，利用兵力优势将其堵在这里慢慢收拾。
虽然二十多条船干不过对方三条船实在有些折面子，但郑芝虎并不在意，他知道海汉对福建的军售极其严格，明军打仗的时候，炮弹都是数着数在打，这些海汉战船在福建本地估计很难补充弹药，以及进行有效的维护。如果二十五条船打不过，那二百五十条呢？你海汉人再怎么厉害，船上炮弹、火药总是有限的吧？你船跑得再快，船上的人总是得休息的吧？十八芝别的不多，就是人多船多，可以陪海汉慢慢玩。海汉的战船的确大，但只要他们耗尽弹药，萌生出半点退意，十八芝为数众多的小船就能一拥而上，如蚂蚁噬象一般吞掉这几艘大船。
郑芝虎的这些考量的确都是很现实的问题，他能够想到这些方面也算是有点头脑，不过他所不知道的是，此次联合军演内容确定那天，驻广办就已经收到使团从福建发回的电报，让他们立刻组织货船，从镇南港的军需仓库中运送一批弹药和燃煤到福建，以便万一战事不能在短时间内解决的状况下，这几艘参战的海汉战船能够就近得到补充。而海汉的物资调配能力可以说是当世无双，接到电报的十二小时之内，一队由五艘货船组成的补给船队便已经从广州驶出，前往镇南港装运物资。算起来联合舰队从漳州出发的第二天，这支补给船队差不多也应该抵达当地了。
从广东运过来的物资固然不能支撑这几艘船在福建长期作战，但如果只是持续十天半个月的短期小规模战斗，海汉的后勤补给能力还是能满足的。更何况在海汉指挥官的心目中，攻克南日岛这个目标并不需要那么久。当初石迪文可是说了一两天内就能拿下，如果耗时太久也会影响到海汉的颜面。
海战之后，联军舰队撤向泉州方向，郑芝虎也派了船尾随监视。第二天这边联军舰队刚刚升旗扬帆，在远处海面上的海盗船就通过信号接力的方式将消息传回到南日岛上——很显然，敌人是要乘胜追击，攻打南日岛了。