辛辛苦苦从澎湖运来的各种补给，在南日岛的码头上堆放了几日之后，还没来得及派上用场，现在又得重新进行装船。当然并不是所有的辎重都要再次装船运回澎湖，一部分物资为了减负就只能扔在这里了。郑芝虎下令只将弹药武器和粮草淡水等必须的物资装船，其他的统统放弃，这样船上负载少一点，航行速度也可以快一些，而这也是从包围圈中逃生的希望所在。
郑芝虎虽然在过去的征战经历中也有过无法力敌对手而后撤的状况，但撤得这么窝囊这么被动，在他的记忆里还是第一次。对于外界而言他只是一个海盗头子，但在十八芝内部他可是手握兵权的大将，而这样的失败对于一名高级将领来说堪称耻辱——没有实现作战的目标，没有给敌人制造足够的麻烦，战斗在刚刚打响的阶段就已经宣告结束，虽然也还可以继续强撑下去，但实际上胜负已分。
郑芝虎现在的心情比那天炮战输了还要糟糕，他可以容忍与对手在武器和作战水平上存在的差距，但这次在南日岛的战败可以说是输得彻彻底底，从头到尾甚至连一点获胜的机会都没有出现过。这对于一名带兵的将领来说，是对自信心非常大的打击。就算这次能够平安回到澎湖，郑芝虎也明白自己今后大概不会再有带兵与海汉人交战的机会了。
郑芝虎正坐在帐篷里思考人生之际，突然有亲兵慌慌张张地入帐报告道：“当家的，港湾外面的敌船动起来了！”
郑芝虎立刻回过神来，抓起腰刀便往外走：“赶紧去传令通知炮手！”
十八芝被福建水师和海汉海军的联合舰队堵在港湾内无法脱身，但也并没有坐以待毙。为了防止对手的战船从海上突入，郑芝虎将剩下的火炮悉数布置在了码头上，炮口便正对着港湾入口的方向。不过这剩下的十多门炮能不能堵得住这个口子，郑芝虎也没多大的把握，而且他很清楚一旦对手真的发动攻势，那很可能就将是雷霆万钧，不留余地的打过来了，半点侥幸都别想有。
郑芝虎快步赶到码头的时候，已经能看到对手的战船陆续出现在港湾入口的海面上，距离码头所在的位置也就大约两里地。在这个距离上，十八芝的火炮暂时还无法发挥出威力，因此郑芝虎也只有眼巴巴地看着对手的船只一点一点地靠近港口。
“距离差不多就停下来，我们不用贴得太近。”与此同时，谢立在自己的座船上也下达了命令：“任何船只不得冒进，只允许在安全距离上开火！”
谢立并不是真的打算冲进港湾去剿杀海盗的帆船，这个港湾东西向不到1500米，南北向不到1000米，面积实在太小，舰队要是冲进去连队形都无法展开，势必会跟十八芝的船混在一起，届时要使用火炮这类重武器反而会投鼠忌器，很容易伤到自己人。因此谢立采用的战术相对比较保守，就是让安装重炮的海汉战船在一个安全的距离上直接炮轰港湾内的海盗船。
这个距离上的炮轰其实很难达成击沉的效果，主要的目的还是要以此来给岸上的十八芝制造恐慌情绪。毕竟这些海盗离开南日岛的最后希望也就是这些船了，如果船被毁掉，他们就彻底失去了脱身的可能。
而海汉战船上也并非所有的火炮都能在这个距离上发挥出威力，舰炮的设计本来就是追求近距离的杀伤力，身管较短，射程也因而比较近，要比陆军所使用的同口径火炮射程近了几乎一半。战船上只有大约三分之一的火炮，射程才能覆盖到港湾内的海盗船。
但饶是如此，当海汉战船开始炮击之后，十八芝的阵营中也依然如其所料地出现了混乱。一些不甘坐以待毙的海盗纷纷抢着上船，试图要逃离这个被动挨打的环境。但也有少数保持了理智的人，认为目前并不是最好的出逃时机，就算要跑也应该再观望一下形势再说。
郑芝虎就是少数仍保持了理智的人之一，他之所以没有慌慌张张地组织出逃，就是看准了这个海湾面积太小，明军和海汉的船队并不敢冒然冲进来打接舷战。而现在海汉战船的开炮距离太远，以至于很难对港湾内的十八芝船队造成实质性的伤害，要是驾着船往外面冲，反而是给了对手近距离炮击的机会，船只中弹的几率会大大增加。
然而他手下的海盗们可没有这么冷静分析事态的心情，在度过了波澜不惊的两天之后，几乎所有海盗的神经都已经高度紧绷，每个人都在等着最后一战的爆发。海汉在这个时候主动从海上发动攻势，在绝大多数人看来都被解读为这就是海汉的总攻了，此时还不驾船出逃，难道非得等到海汉人把自家的船全打沉在港口吗？
活着离开南日岛，是每一个海盗现在仅存的希望，但郑芝虎在此之前的指挥显然并没有得到属下的认同，毕竟从两个月前双方第一次交手，到这次卷土重来再攻南日岛，郑芝虎就连一丁点的便宜都没占到过，所有的战术全部被对手所克制，这还让人怎么能够心甘情愿地听从他的指挥调遣？因此对于郑芝虎下令在港口据守的决议，并不是每个人都愿意照做，一些早就心怀不满的小头目宁可率众顶着炮击冒险出逃，也不愿再继续蹲守在岛上等待一个不明确的结局。
而这些人的出逃又带动了更多原本持观望态度的人——别人都逃了，难道我还留下来等死？人多船多的时候，说不定就趁乱混出去了。
郑芝虎看着港口的混乱状况，脸上的表情完全是大写的绝望。他没想到这次花费了如此之多的人力物力财力组织攻打南日岛，到头来连跟对手在正面战场上对决的机会都还没出现，己方就已经出现了溃败的景象。
看着码头上数百人蜂涌登船的情景，郑芝虎便知道自己已经无法阻拦这些失去理智的人群了。就算他要追究责任，那大概也得等到活着回澎湖之后才行。
“收拾行装，准备登船出海！”郑芝虎无奈地下达了命令。他现在即便留下来，肯定也无法再次收拢军心，组织起跟对手的决战了。为今之计只能是随大流，先逃出南日岛再说了。
然而这还并不是最糟糕的状况，仅仅片刻之后，便有人来报，南日寨的守军已经出动，距离海盗营地仅仅只有不到两里之遥了。而且队伍中有不少骡马大车，疑似牵引了数门海汉大炮。