王汤姆的解释并非他个人的理解，的确是执委会里不少人都持有的一种观点。
随着海汉军力的增强，十八芝已经不再是海汉难以匹敌的对手，解决这股海盗势力已经只是时间问题。但选择一次性彻底解决，还是将其利用价值榨干，执委会里却有着两种不同的声音。
海汉向北扩展势力范围的终极目标当然不是止步于台湾海峡，东北亚还有大面积的海区等待着穿越者们去征服。这个过程中发动对外的战争肯定是使用频率最高的手段，但如何找到对内有所交代，对外理直气壮的开战理由，却是一个很考验执委会执政能力的事情。
而十八芝的存在无疑是为解决这个问题提供了一个极好的思路，不管十八芝逃亡到哪里，海汉都可以打着正义的名号继续追击下去——能不能彻底消灭他们倒是其次，但肯定可以顺理成章地向海外更多的地方派驻部队，从而达成扩展势力范围的效果。
钱天敦长期驻外，骨子里又是一个很纯粹的军人，对于这些远景规划倒是没有执委会考虑得那么多，不过以他的头脑，听王汤姆这么一说就已经明白了大半，当下也不禁笑道：“那执委会打算把他们往哪里赶？”
“如果他们选择去投靠台湾岛上的荷兰人或者西班牙人，那是最好不过的结果。”王汤姆分析道：“执委会对于台湾岛的兴趣还是很大的，但荷兰人和西班牙人一南一北，已经把最好的地段都占了，对我们来说就不太好玩了。总得寻个理由，让他们挪挪屁股把地方让出来才行。”
“你觉得郑芝龙投靠他们的可能性有多大？”既然说到了这个话题，钱天敦便起了心思要和王汤姆讨论一下了。
“荷兰人大概是不敢插手了。”王汤姆笑着应道：“东印度公司在年底的时候就已经向我们作出了正式答复，不会再跟十八芝保持任何形式的交往，包括军事援助在内。大员岛的荷兰人应该也已经接到了巴达维亚的通知，违反协议的后果有多严重，他们也是有数的，我想他们应该不敢玩什么阳奉阴违的把戏。十八芝就算有投靠荷兰人的心思，多半也只能是热脸贴上冷屁股的结果。”
“那安不纳群岛也暂时安全了？”钱天敦立刻联想到了南海的另一处让海汉牵肠挂肚的据点。
“从理论上说，的确是这样。”王汤姆点点头道：“在我们宣布了拿下安不纳群岛控制权之后，荷兰人默认了我们对当地的实际控制，只是要求保留名义上的共管权。”
“这也就是求一块遮羞布了。”钱天敦冷笑道：“荷兰人倒是打得好算盘。”
“执委会最后也就只答应了当地的码头可以允许荷兰商船停靠，至于共管权……荷兰人自己认为有那就当作有吧，反正我们是不承认的。”王汤姆说起这事，也是一脸的不屑。
荷兰人想要保住他们从巴达维亚到东北亚地区的海上航线安全，只有两个办法可选，一是跟海汉开战，夺回安不纳岛这个航线中继点，二是选择妥协，承认海汉对当地的控制权以换取和平。不过东印度公司对于武装夺回安不纳群岛已经失去了信心，所以才会派出使团造访三亚，试图通过谈判的方式让海汉退出。当时荷兰使团在三亚死皮赖脸地拖了一个多月，如果不是施耐德等人失去了耐心，最后亮出了武力威胁，荷兰使团大概还会将这场注定得不到他们所期望结果的谈判继续拖下去。
不过荷兰人既然选择了和平，那么海汉在南海和福建两地所面临的压力也就相应地减小了不少，而之前部署在安南金兰港的海军作战舰只，也可以临时调往福建，参与攻打澎湖列岛的作战。当然了，从安南调海军舰队到福建可不是个轻松的活，途中要辗转几处港口，航程上千海里，对于参与行动的海军部队来说，算得上是一次少有的长途武装拉练了。
钱天敦自然也想到了这件事，开口问道：“那安南舰队的调令下了没有？”
“调令倒是下了，但那边还没有出发，还在做战前的准备工作。如果说我们这边要提前动手，那安南舰队就未必赶得及了。”王汤姆不无遗憾地说道。
即便海汉的战船在航速上胜过了同时代的帆船，但要完成这种长距离的航行，所需的时日仍然不短，船队需要准备的作战物资也很多。等安南舰队一路从金兰港赶到福建，估计最快也是一个月之后的事情了。
“那赶时间的话，只能让安南的部队换防到三亚了。”钱天敦倒是立刻想到了另外一种临时解决方案。
王汤姆点点头道：“要提前动手的话，也只能如此了。”
钱天敦所说的办法，就是让安南的舰队到三亚驻扎，然后让三亚当地驻扎的舰队直接开拔到福建参战。从舰队规模、武器装备、人员配置等等，驻守三亚本地的舰队无疑都是最强的，而这支舰队的主要职能就是保护大本营的海上安全，原本并不在攻打澎湖的参战部队当中。不过非常时期行非常事，似乎也只有这种办法，才能确保有更多的作战船只赶到福建参战了。
“说回正事，你觉得十八芝会跟西班牙人搞到一起吗？”钱天敦又将话题回到了先前的讨论内容上。
王汤姆想了想道：“可能性不大，十八芝以前跟荷兰人合作的时候，也曾经配合荷兰人在海上拦截过西班牙人的商船和去马尼拉进行贸易的大明商船，西班牙人应该是不会待见这帮海盗的。而且西班牙在台湾北部立足的时间不长，驻扎的武装人员估计也很有限，这十八芝带着上万人去投靠，那到时候谁才是主人可不好说了。”
“说得也是，十八芝毕竟是干海盗起家的，谁也不会轻易放他们进屋的。”钱天敦对王汤姆的推测也很认同：“如果说荷兰人和西班牙人都不接纳他们，那他们大概就只能继续往北走了。”
“就剩下两条路，要嘛在江浙沿海找一处大岛栖身，要嘛就往东北方向，去琉球占个地方。”王汤姆对于东北亚的海上状况还是比较了解的，立刻便回应道：“以他们的实力，大明没有哪个省的水师能够降得住，要在江浙沿海抢占个岛屿倒不是太大的难题，不过我倒是觉得他们更有可能选择琉球方向。”