冯飞虽然是武官但脑子并不傻,他也意识到海汉人愿意主动牵头做这种费力不讨好的事,目的未必单纯。从郝万清刚才所说的话来判断,冯飞认为海汉人只是假托赈灾救济之名,要将山东的难民打包送到南方去充当廉价劳力。这说得好听叫赈灾,要是安心挑刺就有贩运人口之嫌,海汉人想以公开的方式大量招揽难民,那的确是得跟地方官府把关系打好才行。
当然了,这对于目前军政一肩挑的沿海千户所来说,绝对算是一件好事。如果真能把各州县的流民清理掉一部分,官府组织恢复生产的难度也能减小一些。而省下来的赈济粮和相关费用,自然也不会再退回朝廷,几个军头分分账,流进自家腰包的油水还是很可观的。
“要赈济难民,所需粮食可不是小数目,到时候难民听到消息从各州县蜂拥而至,你们要是拿不出粮食来,届时恐会场面失控,应对可有预案?”冯飞想明白其中利弊之后,便开始旁敲侧击地跟郝万清验证可行性。
郝万清也明白冯飞的意图,当即回应道:“我们这次来山东,运来了粮食近百万斤,后续还会有船队从南方源源不断地运粮过来,足够维持本地的运作。等开始收纳难民后,我们也会组织他们在芝罘岛开荒种粮,解决一部分补给需求。”
只要海上的航路不中断,海汉的船队就可以不断将收拢的难民运往南方,再从南方运回粮食招揽更多的难民。不过海汉依赖的海上运输线航程较长,而且山东海岸到冬天就会封冻,不可控的意外因素还有很多,只能说这个计划在理论上的确是可行的。
冯飞听得暗暗心惊,这些海汉人竟然不惜成本从南方运来如此之多的粮食,如果对方不是在吹牛,那这行动力也着实太可怕了。由此也可见对方对于这个计划是势在必得,不管自己同不同意,大概都会照做不误,否则难道还把这百万斤粮食再原封原样地运回南方不成。
冯飞问道:“那你们打算何时开始?”
“越快越好。”郝万清应道:“如果冯大人觉得没什么问题,那我们就尽快派人到各地张贴告示,分发传单,以便让民众能得知我们的安排,自行来芝罘岛领取救济。”
冯飞斟酌一番,才又开口问道:“本官想看看贵方的粮食储备,不知方不方便?”
郝万清见对方一副不见兔子不撒鹰的架势,当下也就顺势答应下来。海汉这次北上运来的粮食着实不少,说百万斤的确有点吹嘘,但几十万斤肯定是有的,就算要一一点算,那也不是一时半会儿能完成的,绝对能把冯飞糊弄过去。
当下郝万清便带了冯飞,去看这次海汉运来的粮食。这两天卸到岸上的货物都以建材和军火为主,粮食倒是有一多半还在船上。出营地来到码头,郝万清一指岸边停得整整齐齐的一排帆船道:“这几艘都是运粮船,冯大人可以随便指定一艘,我们上船看看。”
在亲眼看过船舱里装得满满当当地的米袋子之后,冯飞总算是相信了郝万清的说法。这几艘大船的船舱里都各自装有数万斤粮食,证明了郝万清并非空口说白话。
郝万清这还不算完,又带着冯飞去看了已经规划好的移民营地,向他介绍道:“我们要在这里修建可容纳五千人居住的临时住所,以便周转将要运往南方的民众。为便于管理,暂时规划为十个营区,每营五百人,女子单独成营……”
五千人什么概念?奇山千户所满编驻军只有一千一百多人,加上卫所军的家属,以及奇山所城周边的村镇,满打满算可能才有四千人上下,这海汉人手笔之大,的确是让冯飞暗暗咋舌。过去登莱地区出头赈济难民的士绅,可从来没有哪家修筑过规模如此之大的难民营,原因也很简单,一是没有足够的人力来营建这种规模的营地,二来要是真招来这么多的难民,也没哪家地主能养得起。传闻中海汉人富可敌国,冯飞直到今日才算是亲身见证了这种富庶的程度有多可怕。
规模庞大的舰队,兵强马壮的民团武装,以及跨越千里实施大规模移民计划的能力,这些条件就算官府也未必能够办到,但海汉人却是实打实地做到了。适才那高桥南说自家主人在南方都是跟总兵、知府这种级别的官员打交道,看来的确所言非虚。冯飞自认所接触过的富商士绅当中,还从未见过财力如此强大的金主,想想也有些庆幸刚才在沙洲上没有意气用事,天知道这些海汉人在山东结交了哪些官场大人物,要是跟这南方土豪干起来,搞不好自己这边被打掉牙还得往肚里咽。
临走的时候,郝万清又命人抬了个木箱子出来,说是送给冯飞的礼物。冯飞此时还沉浸在所见所闻的震惊当中,倒也没有太在意。郝万清只将他送到营地门口,仍是由高桥南陪着他返回沙洲上的封锁线,将他送出海汉所控制的区域。
高桥南让人与冯飞的手下交接这木箱的时候,冯飞才想起还有这么一份礼物,让手下先收起来。罗彪过来询问失踪士兵的下落,冯飞只是摇摇头道:“先回去再说。”