沈志祥凑过去看了几眼,顿时心里就不淡定了。这资料是一本画册,每种火炮都有一副三寸见方的描图,十分清晰地描绘出了火炮正面和侧视图,旁边配以文字说明,火炮射程、炮身尺寸、炮弹重量、炮管口径、相关配件、发射方式、火炮寿命、操炮人数等等都有详细数据,光是这一页就有十种不同型号火炮的介绍,看得沈志祥眼睛都有些发花。
当然了,最吸引他眼球的,还是标注在资料最后末尾的火炮报价。最贵的单门炮价格就超过五千两白银,而最便宜的小口径炮也要六百两银子一门,后面还注明了含弹丸及专用发射药包、防水拉火管共二十发。
“王大人,这个报价……未免太高了一些,即便是大明兵部督造,也没贵到这个程度!”沈志祥看得暗自咋舌,当下便对王汤姆提出了质疑。
王汤姆不慌不忙地反问道:“当初明军买的佛郎机炮,价格比这便宜吗?据我所知,那时候孙元化大人可没有对价格问题挑挑拣拣。”
沈志祥脸上一红,心道倒是忘了这一茬。当初明军从葡萄牙人手里所购入的海汉外销型火炮,价格的确要更高一些,只是那时候朝廷支持孙元化在登州搞军事改革试点,在军费预算方面给予了很大的支持力度,贵点也都认了,再说当时也没有别家可选。而大明兵部自己所造的火炮,在性能上比起这种进口的“西洋炮”,的确是有着比较明显的差距。
王汤姆先前才说过这些火炮都是海汉制造,那么这中间的门道,自然也瞒不过海汉,沈志祥想直接杀价,结果就碰了个不大不小的钉子。
沈志祥只能强行辩道:“孙大人那时候情况有些不一样,与现今不可同日而语。”
王汤姆笑了笑道:“不管是射程、精准度、发射频率、使用寿命、保养难易,只要小沈将军能找到比我们的火炮更好的同等武器,那我就折价一半卖给你好了。”
王汤姆对于自家的出口军火质量有着极高的信心,这些武器都是在历年的战争中不断地改进性能,尽管只是出口型,但综合性能肯定已经超过了大明自行制造的火炮。正是因为如此,海汉兵工才敢定出高价进行出售。
沈志祥哪能找得到更好的火炮,有那本事也就不用在这里询价了。仅从纸面数据来看,海汉火炮的性能只怕远在大明自行铸造的火炮之上,而这也与东江镇这几年的实战所得出的结论一致,即高价进口火炮的确要比大明自产火炮在使用性能方面要强一些。一分钱一分货,海汉火炮卖得贵,自有其道理在。
沈志祥眼见磨不过去,只能婉转地说道:“实不相瞒,照贵方所报这个价格,只怕我家都督大人难以接受。”
王汤姆道:“如果贵方手头上暂时不太方便,其实我们也还有别的结算方式,应该可以让贵方更容易接受一些。”
沈志祥连忙应道:“愿闻其详!”
王汤姆竖起两根指头道:“很简单,就两个办法,要嘛以物易物,要嘛以贷款的形式向我们购买。”
沈志祥皱眉道:“只是皮岛并无物产,如何能够以物易物?”
“那就第二个法子好了。”王汤姆道:“我们借钱给你们,但这个钱是专款专用,只能用于向我们购买军火装备。”
“那就是赊欠了。”沈志祥立刻便听懂了王汤姆的意思。海汉说是借钱,但实际上只是名义上借出,钱根本不用过东江镇明军的手就又回到海汉口袋里,跟赊账其实并无差别。当然了,既然是正规交易,这借条肯定是要写的。
王汤姆点点头道:“说是赊欠也没什么错,不过这赊也是有条件的,你们得拿点东西出来抵押才行。”
此时沈志祥已经不知不觉被带入了王汤姆的节奏中,闻言并没觉得有什么不妥,还继续追问道:“要何物抵押?”
“当然是要值钱的东西,比如房产、地皮之类的最好。”王汤姆不动声色地诱导道:“在山东的我们也认可,不过皮岛上的就算了,对我们而言没有价值。”
沈志祥盘算一番,摇摇头道:“东江镇所属房产地皮多在辽东各州县,只怕一时半会难以收回。就算我们肯拿出来抵押,想必王大人也不会收。”
王汤姆听他这话倒是说得很实诚,当下便主动提出了一个解决方案:“以东江镇目前的情况,大概的确是拿不出什么现成的不动产了。我看要不这样,就以东江镇的明军自身为抵押品向我们借款,小沈将军觉得如何?”
“以明军为抵押品?这活人如何抵押?”沈志祥听完之后很是不解地反问道。
“活人当然可以抵押。”王汤姆见对方已经开始上钩,便继续劝导道:“你们为大明效力,那朝廷是不是给你们发军饷作为报酬?”
沈志祥下意识地点点头表示承认这种说法。
王汤姆便接着又道:“那么由我们海汉出钱对你们进行雇佣,效力期间的军饷用于偿还购买武器的贷款,你觉得如何?”