虽然海汉去年已经与大明建立了正式的外交关系,可大明境内不管官方还是民间,对于这种关系的牢靠程度都并不看好,毕竟海汉的发家史就是从侵占大明领土开始的,迄今仍然在大明海岸线上控制着诸多要害区域,并且长期驻扎武装部队,随时都可以向大明发动侵略战争。而前几年那次海汉舰队兵临杭州城下,已经充分表明了两国军队实力上的差距,如今又有规模庞大的海汉舰队抵达浙江外海,就不由得让人心生忌惮了。
浙江布政使司和都指挥使司作出反应的速度都还算比较快,收到消息之后便分头派出官员赶往宁波,以确认海汉的动向。同时如杭州通判王元这种与海汉有利益往来的官员,也开始动用自己的私人渠道,向海汉打听更确切的消息。
这些与海汉有利益关系的大明官员自然是最不愿意看到战事爆发的一批人了,一旦两国交战,利益输送链条会就此中断不说,很可能他们还会被海汉要求配合作战攻势里应外合,到时候左右为难,很容易会被弄得里外不是人。但这个时候就连海汉派驻到杭州城的工作人员都不清楚舟山那边的舰队是什么情况,所以也很难在第一时间给予这些惴惴不安的官员们一个准确的答案。
在海汉舰队进入舟山港的当晚,便有新的消息传出,海汉将在几天后于杭州湾内举行海上军事演习,届时将会有包括福建水师在内的多国舰队联合出动。而这次的演习是公开性质,浙江地方上的官员不论品级,均可到场观看,不过需要在两天内进行申请登记,然后由海汉方面统一安排参观事宜,以免在演习中被误伤。
但这个似乎是由海汉官方所放出的消息中,却半个字都没提及此次军演是否已经征得了大明方面的同意,很显然海汉官方已经有意无意地忽略了这一点,并不打算等到大明同意之后再安排这次所谓的军演了。这让收到消息的地方官员们颇为愤怒的同时,也感受到了一丝无奈。
不管海汉的军演是否只是发动战争的一种托辞,这显然都是对大明的一种羞辱。至于有福建水师参与其中这个安排,更是对浙江明军的打脸之举。大明当然可以义正言辞地拒绝海汉的军演安排,甚至还可以要求海汉武装舰船不得驶入杭州湾,但所有人都很清楚,向海汉人提出这些要求多半都不会收到回应,最终只会被其无视。
也有头脑清醒的人想到了一些问题,海汉为何要在这个时候选择在距离其本土几千里外的浙江劳师动众地举行海上军演,这场军演究竟是要演给谁看,要达成什么样的目的,军演之后这支庞大的舰队是会在舟山驻扎下来,还是会拔营离开前往别的地方。当然了,不管海汉人要在这边做什么,首当其冲的应该会是离舟山最近的宁波府,所以杭州这边还可以稍稍再观望几天,调整应对策略。
杭州城里的大人物们并不知道,宁波府的知府大人目前已经不在城中,而是秘密出城渡海去了舟山,参加石迪文为北上舰队将士所设的接风晚宴。
曲余同作为这个计划的参与者,自然不会有旁人那么焦虑,事实上他对于目前的进展和所造成的影响都非常满意,浙江官场上越是慌乱,就越能突显出他这个宁波知府在与海汉进行外交斡旋时的重要作用。
而在曲余同出发来舟山之前,他便已经接到了临近几个州府派人送来的公函,目的都是一样,无非就是要打听海汉人这次在浙江的动作究竟是意欲何为,字里行间不免会有难以掩饰的焦虑不安。不过曲余同在看到这些公函的时候,内心却是十分愉悦,他知道很快杭州那边应该也会有数封公函送到知府衙门,不过他对此一点也不着急,让杭州城里那些官员度过一个不眠夜,想来会让他们更加清楚地意识到谁才是能与海汉进行交涉的人。
当然曲余同这趟来舟山也不是打着空手来的,石迪文这次竟然用出了海上军演这样的大招,是曲余同事前所未曾料到的。不过既然海汉要出动舰队替自己造势,那或多或少都得由宁波府这边承担一部分费用了,虽然会有点肉疼,但为了前途考虑,曲余同也得咬牙在海汉高官面前有所表现才行。
“诸位首长远道而来,在海上一路劳顿,接下来还要在本地军演,本官作为地主,略备薄礼以作劳军之用,还望各位不要嫌弃。”曲余同说罢轻轻拍了拍手,站在他身后的何肖立刻上前,将一份礼单双手递到了石迪文面前。
石迪文打开礼单看了看,便顺手递给旁边的王汤姆,由他进行传阅。礼单的内容除了赠送给在场这几位海汉高官个人的礼物之外,最重磅的还是以劳军名义送上的万两白银和五万斤粮食。
“曲大人真是太客气了,这怎么好意思让你这么破费!”石迪文见曲余同这么会做人,当下也很配合地展开了商业互吹模式:“大明如果都是曲大人这样明事理知轻重的地方官,我们两国的关系肯定会比现在更为融洽!”
王汤姆看了礼单之后笑而不语,其实所谓军演也是顺势而为,本来联军舰队组成就比较仓促,正需要在途中进行磨合,等从舟山港出发北上的时候到杭州湾里转一圈,放几炮,吓唬一下浙江官场,也就算是完成军演了。