何塞一家居住在巴石河北岸，距离马尼拉城有四五十里的一处移民村落中。马尼拉战役结束后，一部分从马尼拉城出逃的官员和富商没有出海的机会，便纷纷选择渡过巴石河逃往北方内陆，而沿途的移民村便成了这些人获取补给的来源。
战乱时期，这些上层人物可没打算将村子里的民众当作同胞去看待，他们所需的仅仅只是这些民众手中的钱粮，家中的马匹罢了。若是不从，便以官方名义直接征用农民的私产，若还不从，那就索性抹下脸用强了。
何塞家没有任何背景，所以便被逃难的达官贵人们视作了工具人，不但要求他们献出家中的粮食和驮马，而且还要充当搬运工，跟着逃难的队伍一起离开村庄。
虽说马尼拉有外敌入侵，但何塞一家却并不愿意背井离乡，他们认为海汉人的目标是马尼拉城，并不会派出军队清剿乡间农户，自然不想就此放弃自己的家产，更不甘心让这些傲慢的老爷上嘴唇一碰下嘴唇，就以“官方征用”的名义将自己的财产掳走。
但这些老爷们的想法完全不一样，他们认为保住自己才能保住西班牙在吕宋岛的统治，至于这些工具人的价值，又岂能与自己相比。再说这些钱粮马匹不带走，等海汉人撵过来，还不是要被敌人全部征缴，到时候这些可就变成架在自己脖子上的刀了。这样一想，不肯合作的农户，岂不就是在变相资敌了？
于是急着要获得补给继续逃亡的老爷们，与不愿抛家弃产的农户之间，便无法避免地爆发了冲突。而像何塞家这种老实巴交的农户，又怎能敌得过这些老爷们的武装侍从，于是他们不仅遭受了一顿毒打，被劫走了绝大部分家产，而且这些人离开的时候还一把火烧掉了他们的住房、谷仓和牛棚，还美其名曰这是为了坚壁清野不给敌人留下补给物资。
俗话说泥菩萨也有三分火气，这何塞虽然是农户出身，但被逼到无路可走的时候，老实人也是会爆发的。之后海汉军追击到这里的时候，何塞也不知哪里来的勇气，便主动去找到带队的海汉军官，要带路领他们去追击一天之前才从这里逃走的达官贵人。
最后在何塞的帮助之下，海汉军在附近的一处山谷中找到了躲藏在此的两百多名西班牙人和他们的侍从，然后按照事前的约定，将何塞被掳走的那部分家产返还给他。带队的军官在押着俘虏返回马尼拉之前，建议何塞干脆从军，这样他和他的家人都能得到海汉官方的永久庇护。
对于何塞而言，分辨孰强孰弱很简单，马尼拉城已经被海汉军攻陷了，城里那些曾经不可一世的老爷们，如今逃的逃抓的抓，今后马尼拉这地方也不会再属于西班牙王国了。退一万步讲，即便有朝一日西班牙军队又打回来了，那他和他的家人肯定也会因为“通敌”而被送上绞刑架——事实上如果不是那些老爷们急着要逃命，来不及搭建绞刑架，他们一家人估计在海汉军到来之前就被随便弄个罪名给绞死了。
这样看来，投靠海汉无疑是一条自保的出路，何塞只考虑了片刻就作出了决定，然后跟着海汉军一同回到了马尼拉城，成为本地易主之后首批投军的西裔民众。
不过何塞虽然投了军，却并没有由此被分配去战斗部队。主要的原因，便是本地主动投军的西裔青壮实在太少了，少到军方都觉得将这些人安排去作战部队太过浪费，白白浪费了他们的族裔优势，便由军情局先对这些人进行了筛选，从中挑出有潜力做翻译等文职工作，和适合从事谍报工作的人员。
何塞没有多少文化，但胜在底子干净，而且他是为了保护自己的家庭而选择了与西班牙上层人士决裂，主动投靠海汉从军入伍，这就意味着他几乎没有回头路可走，更有可能在今后向海汉效忠。像这样的条件，如果不拉进军情局去做探子，那就实属浪费了。
于是在何塞从军两个月之后，他便被调离了新兵训练营，去了军情局报到。但军情局的培训内容，其繁复程度还要远远超过一般的作战部队，所以何塞虽然进入军情局都已经有半年多了，但其受训的进展却还达不到能够独立去海外执行任务的程度。
但当下的状况是三亚那边要赶鸭子上架，要求马尼拉的情报部门采取措施，百般无奈之下，也只能动用像何塞这样的新人了。
在两个情报部门联合挑选出的这十多号人里面，何塞是最早被情报部门招入的，受训时间最长，家人也都迁到了马尼拉城定居，忠诚度相对也较高。何塞的条件比上不足比下有余，任命他作为此次行动的带队指挥官，其实也是矮个里边挑高个的无奈之举了。
不过何塞本人倒是兴奋异常，因为方鹏在征召他参与这个任务的时候便已经承诺，只要任务能取得一定的收获，何塞一家都能入籍海汉，并得到田地奖励，而他本人在任务结束之后也将获得嘉奖及晋升的机会。
“你有机会成为海汉历史上第一个西裔情报官！”方鹏的这个鼓励一直在何塞心里记着，这让他对于此行潜在的风险和困难都毫不在意，只要能完成任务，今后自己就当官了，这可是当一辈子农民也还换不来的大好机会。