靠近朝鲜一侧的辽东海岸线虽然长达数百里,但实际上临近海岸线的地区并没有多少人口,大的市镇县城更是只有几处,所以供他们选择的攻击目标并不多。按照王汤姆和钱天敦议定的行动方案,这次是打算要对这些目标全部清理一遍了。
他们所选择的第一个攻击目标是位于鸭绿江入海口附近的东港镇。这个小镇的生计是以农垦为主,常驻人口不过千人上下,基本都是汉人,镇上只有清廷派驻的官员和税吏,却没有驻扎军队。与其说是不重视这里的价值,倒不如说这里有限的产出没办法供养一支长期驻扎的军队。
对于这种几乎不设防的目标,海汉军当然也不是第一次光顾这里,不过这次跟以往蜻蜓点水式的劫掠行动有所不同,两位指挥官是打算要把这个镇彻底搬空。
为此海军除了出动作战舰船之外,更是将大同江基地的运兵船也悉数调来参与此次行动。一艘运兵船就能运载三百人以上,像东港镇这种小地方,只需四五艘船就能把人全部运走了。
特战团在东港镇的登陆没有遇到任何抵抗,骑兵队在登陆后便迅速绕到镇子北边,封锁了从镇子通往内陆地区的道路。
然后士兵们挨家挨户开始清理镇上的民众,将他们驱赶到海边登船。至于这里为数不多的满人,海汉军也同样不会放过。这些满人虽然不太适合作为移民安置到金州,但运去山东那边挖矿倒没有什么问题。
期间也有少数满人试图抵抗,但海汉军在这种时候是不会手下留情的,凡是反抗者都以敌军奸细论处,直接执行死刑。
在当众处死了数名闹事的满人之后,剩下的人就变得老实多了。汉人民众虽然不知道自己会被运去何处,但至少不会再受满人剥削蹂躏,对他们来说这便已经是极好的结果了。
在对东港镇完成了扫荡之后,特战团并未回到船上,而是继续向西行进。按照所掌握的情报,在东港镇以西十几里之外,还有一个人口规模稍小的长山镇。
于是在两小时之后,长山镇也以同样的方式迅速落入海汉军的掌控,然后整个镇子被全部清空,所有民众都被押到海边登船。仅一个上午的工夫,就顺利收获了大约两千名移民。
“我们应该早一两年就采取这样的行动。”王汤姆不无感慨地说道:“从这些地方获取人口可太容易了!”
钱天敦笑道:“早两年可未必有这么容易下手。当初我们派部队扫荡辽东海岸,哪敢冒险深入内陆,登陆的兵力也远远不够像现在这样把一整个镇子的人打包带走。”
对辽东海岸的清剿扫荡,自海汉占领金州以来便成了每年的例行任务,不过正如钱天敦所说的那样,当时海汉军根基未稳,也不敢派出太多部队进入内陆活动,更没有足够的运力和物资来支持这样的行动,所以每次扫荡辽东海岸虽有收获,却不可能像现在这样对人口聚居区来个连根拔起。
以特战团、海军陆战队这样的精锐部队来执行这种任务,看似有些牛刀杀鸡的感觉,但实际上因为这些精锐部队对命令的执行力更强,行动效率也会随之提高。真要遇到了需要动武的状况,他们的应对也更为稳妥。
当天下午,特战团继续在距离海岸线十里左右的内陆向西行进,又连续端掉了北井子镇和椅圈镇两个地方。这两处镇子的人口规模都不大,但加起来也有一千多号人了。
将椅圈镇的民众赶到海边登船的时候,天色就已经黑了。特战团选择了在近岸处扎营,明日继续向西扫荡。而已经登船的三千被掳来的民众,则是被连夜运往四百里外的金州,他们将在那里获得新生。
第二天一早,特战团便继续上路,连克黄土坎镇和孤山镇两处地方。其中在孤山镇附近,海汉军终于是遭遇了两天以来的第一拨清军。
这支清军部队不过两百人上下,只进行了象征性的抵抗后就被特战团迅速击溃,死伤四十余人,其余大部分被俘,只有少数几人骑马逃脱。双方战力相差悬殊,特战团这边倒是没有损失人手,只有寥寥几人受伤罢了。
这孤山镇距离海岸线已经有三十里之遥,高桥南只能分出一个连的人马,负责将民众押解到海边登船。
在解决了孤山镇之后,特战团兵分两路,一路向西南的菩萨庙镇行进,另一路则是继续向西,目标是二十多里外的栗子房镇。
按照海汉此时所采取的这种扫荡方式,虽说肯定还是会有遗漏的地方,但至少是将这些区域内的人口迁走了七八成之多。以本地的农业耕种水平而言,一下子少了这么多劳动力,很快就会有数千亩耕地失去产出,而且这种损失还将继续扩大。
对满清来说,失去的不仅仅是几千耕田打渔的农民,还有他们通过生产活动源源不断创造出来的物资和财富。而且要想再从其他地方迁来汉人弥补这些地方的人口流失,那就又将会需要消耗一大笔费用。