苏游与小九漫无目的地在都城中游荡，马车路过永太里时，见南市口车水马龙，一时恍若在梦中，小九却不经意地说了声：“云少府便住在永太里。”苏游当然也知道他是什么意思，手已经触到了怀中的那张庚帖，暗想着自己有必要去和一个十五岁的小女孩相亲吗？
却又不忍苛责小九，笑道，“也不能贸然前往罢，太过随意了，辱人亦是辱己。”小九达到了提醒的目的，便不再说话，任凭马车在道途中缓缓前行。
此时云定兴正在宇文述的大将军府，宇文智及与之分宾主而坐。
智及是宇文述的第三子，他遗传了父亲的鲜卑血统，除了面貌不太像中原人外，性格更是阴狠，与他大哥宇文化及的跋扈形成了鲜明的对比，如今更因为父亲的拥立之功，得以拜为将作监，官职尤在云定兴之上。
“家父对少府的才能向来是称赏有加的，只是一直无缘结交，亦是遗憾不已。不过，少府对最近朝堂人事的变动可有什么想法？”宇文智及接待云定兴，出语并不故弄玄虚，甚至是跪坐的姿势也显得轻松写意。
“陛下的想法，下臣怎好去揣测。”云定兴闻他此言，想来必有内幕，却装作战战兢兢地表示一无所知。
“朝中选材，向来是吏部尚书的职权，也就只有陛下才能稍加干预，所以六部中以吏部最尊，陛下刚继统时，便写诗相赠，其同被赐诗者，至于文词赞扬，无如弘美，后又加上大将军，可时过一年，世道已经天翻地覆，这尚书，已经变成可有可无，你大概听说过尚书的为人罢？”
朝廷的掌故，云定兴自然也能熟知一二，遂道，“陛下赠诗的事，定兴亦是有所耳闻；
定兴在东迁路上正好听人说起过牛书的家事，说的是牛弘之弟醉酒后杀了他的拉车之牛，弘妻哭诉，弘淡然曰：‘制成脯’，其宽容若此。”
宇文智及道，“少府所闻不差，牛尚书历经宦海，历任太常卿鸿胪卿礼部尚书等，怕是消磨了棱角而更趋向于乡愿之流了，所以陛下不喜。然则为何没有司徒家人呢？自然是功高震主了。两年前仁寿宫的内幕，你想必是知道的。”
“这又从何说起？定兴全然不知。”
“此是非常之事，又岂非非常人与闻的？所以柳述元岩等人遭放逐，奇章公越国公等遭猜忌，李纲薛道衡被免职，这些都非空穴来风啊。陛下掌江山已近二年，天下大定，清算的时刻应该就要来临了。”宇文智及说话声音虽低，却使听者惊心动魄。
云定兴作为杨勇的岳父，对于仁寿宫惊变也是有所耳闻的，但各种传闻版本不一，谁也不知道哪个才是真相，好奇心驱使他想知道事情的真相，可是理智又让他拒绝这样的想法，毕竟，如果事情不在自己的可控范围内，知道得越多，越会担惊受怕。
“公子可是要给定兴指条明路？”云定兴当然不会天真到以为宇文述今天邀他到府，就是为了让儿子给他讲故事的。
“当初太子于杨谅之反时，以一碗蛋炒饭大得民心，陛下迫于民意选为太子，而如今……”宇文智及欲语还休，但云定兴已经听说杨昭重病之事，此时听到有此一说，不由夸赞自己有先见之明，在最恰当的时机去拜访了杨瑓，又以最真诚的姿态向他身边的红人递上了孙女的庚帖。
宇文智及接着道，“在下以为，太子与司徒之病并非偶然，陛下当年放过房陵王的子女与叛逆的汉王亦非偶然，而无论是纳言高颎或是现在的纳言苏威，都已不得陛下心意，何去何从，智及相信，云公会有一个最好的选择。”