我挚爱的约亨：
请原谅我的不辞而别。
犹豫了很久，最终还是作出了这个痛彻心扉的决定。我想，爱情和亲情不是不能共存，而是我们生在了一个不幸的时代。两个本该友好相处的国家，两个有着密切关系的民族，在文明的道路上成了最可怕的对手。在狂热的战争呼声中，我们每个人是如此的渺小和卑微，无论如何努力，也难以改变一丁点儿现实。与其这样矛盾并痛苦下去，不如早做决断。
我挚爱的约亨，感谢你带给我的美好的一切。我永远不会忘记第一次见到你时的情景，你穿着洁白的军礼服，英俊帅气、风度翩翩，仿佛童话中的王子，特别是嘴角的微笑，那种自信却不轻浮、高傲而又谦逊的意味让我感到无比的好奇，也许是从那个时候开始，我无可救药地喜欢上了你。我永远不会忘记，你纵马奔腾、潇洒不羁，你谈情唱歌、深情款款，我不会忘记你从摔坏的飞机里走出来时的情景，不会忘记我们一同飞越海洋的感怀，不会忘记我们一起在夕阳下漫步、在星空下依偎的幸福……
这些宝贵的回忆，我会小心翼翼地珍藏起来，直到老去的那一天——请原谅我这么说，因为我实在不知道英国和德国什么时候才会回归昔日的友善，我实在很害怕有朝一日战争会将我们其中一个国家毁灭。无论是哪一个，无论我身处何方，我都将是最可怜的受伤者。
我挚爱的约亨，请原谅我离开我们的自由之地，我留恋这里的一切，我留恋你睿智的目光，留恋你温暖的胸怀，留恋过去的好时光。今后，我将静静陪伴在母亲身旁，无论你在哪里做些什么，我都会将最诚挚的祝福赠予你。
如果有一天，你为了你的国家而奔赴战场，我依然会祝福你。
我的心永远属于你。
夏萝
在布洛姆堡王子领地的城堡里，夏树手捧信纸，一遍遍看着熟悉的笔迹，用心感悟着字里行间蕴含的浓浓情感。
蓦然回头，看着曾属于夏洛特的房间，里面的各种摆设仍存留着温馨的味道。
心，无尽地空落。
……
两个月后，奥斯曼帝国伊庇鲁斯地区，普雷韦扎港（位于巴尔干半岛西岸，距离塔兰托约公里，今属希腊）。
“您看，尊贵的约阿希姆王子殿下，我的兄弟，这些就是意大利军舰炮击留下的痕迹，他们从一万多公尺外的海面朝我们射击，距离超出了我方要塞的火力射程，所以我们从德国紧急购置了一批新式火炮，喏，这里的两座要塞各装配了门，意大利人下次再来，保管让他们尝到克虏伯大炮的厉害！”
在故友法提赫帕夏的陪同下，远道而来的夏树一行人现场查看了意大利人的“杰作”——意土战争爆发当日，意大利海军舰队驶抵普雷韦扎，对奥斯曼军队的海防要塞及港口设施进行了炮轰，驻扎于此的奥斯曼海军出动鱼雷艇实施反击，但未能突破意大利舰队的防御，出击的鱼雷艇悉数战沉。此后，意大利舰队封锁了地中海东部海域，阻止奥斯曼军队经海路增援北非。与此同时，英国站在意大利一边，拒绝奥斯曼军队经埃及前往北非，使奥斯曼帝国在北非利比亚地区的军民无法获得国内军事援助，处境十分艰难。
由夏树所领衔的这支“海军顾问团”洋溢着青春气息，多数人是基尔海军学院年级学员，且于毕业前夕随德国海军训练舰“夏洛特”号到过伊斯坦布尔，对这个欧亚国度的风土人情有着很深的记忆。不过，他们此行非为故地重游，而是探寻现代海战的真实要素，以避免空想式的军事学术研究给自己的国家和军队带来灾难性的后果。
经过详尽的观察和勘测，精于炮术的德国军官们对战斗痕迹做出了技术判断：最大弹坑是由或英寸舰炮造成的，但数量较少，意大利人应该只出动了一到两艘战列舰，而数量颇多的中等弹坑来自或英寸舰炮，应是战列舰二级主炮或新型装甲巡洋舰主炮，至于为数不多的小型弹坑，估计是由英寸舰炮发射——这意味着意大利舰队至少有部分舰艇推进到了距海岸米左右的位置开火，而非奥斯曼守军所描述的“一直在万米之外徘徊”。
从矗立在海岸边的炮垒回到港口，法提赫对夏树说：“可能是因为我们这边走漏了消息，意大利人知道我们调来了射程更远的大炮，所以很长一段时间没有靠近过这一带海岸，但他们的舰队一直在外海游弋，我们已经有多艘货船遭到他们的拦截，迄今为止还没有一艘成功将武器弹药或增援部队运抵的黎波里和昔兰尼加。为了不让意大利人再次获得情报，我带来了亲信部队，整个伊庇鲁斯地区的电报和电话设施都在我得到监控之下，之后我们两次派出‘旗鱼’，但都没能在燃料耗尽前找到意大利舰队。”
竞赛型号的“旗鱼”曾在单人空载的情况下创造过节的水上极速，而作战型号的“旗鱼”满负荷时的最高航速为节，最大续航力海里，属于典型的“近海飞刃”。早在这种双座高速鱼雷艇服役时，德国海军就装备了试验性质的鱼雷艇母舰，用快速货轮搭载-艘“旗鱼”，抵达作战海域后能够在一个小时内将所有鱼雷艇吊至海面，并可在海面状态下进行弹药和油料补给。
因为将鱼雷艇母舰视为一项秘密武器，夏树并未将其出售给土耳其人，而且作为弗里德里希船厂一贯的策略，外销武器的结构性能均较德国自行装备的逊色一些。不过，此次奥斯曼帝国遭到意大利进攻，德国高层的态度明显偏向于利益关系更为密切的奥斯曼一方，但碍于德奥意三国的同盟协定，德国只好秘密向土耳其人提供人员、技术和装备援助——陆军顾问团由退役的德国陆军元帅、曾在奥斯曼军队任教官顾问达十余年的冯-德-戈尔茨领导，海军顾问团原本安排海军总参谋部的冯-达特尔曼将军负责，应夏树的主动要求，德皇将这次任务交予其全权负责。在夏树的主导下，海军顾问团出发之前，德土两国即签署了一份秘密的军购协议，由德国紧急提供一批海军装备物资，并遣军事技术人员直接协助奥斯曼海军作战。
站在港口码头，夏树看着奥斯曼海军人员用吊机把装在货运车厢里秘密运来的装备卸下，这一次，运抵奥斯曼帝国的“闪电”、“旗鱼”、“雷霆”高速鱼雷艇皆为德军制式型号，鱼雷、燃料也是专程从德国运来的，此外还有专门用来解译电码的无线电设备和分拆运输的水上飞机。
末了，他对去年刚刚升任奥斯曼海军第舰队指挥官的法提赫说：“‘旗鱼’的特点适合近海防御，要攻击在外海活动的敌方舰队，必须有其他舰船配合，利用航程远的舰船搜索到敌人的方位，然后由驳船将鱼雷艇拖至目标附近海域，利用烟雾或夜幕实施突袭。”