日出之时,位于苏德岛北端东侧的山德维奇海岸充斥着激烈的枪炮声,而在离海岸约3千米的海面上,一艘编号为t-111的1898年级大型鱼雷艇已经以10节左右的中低航速游弋了许久。在这艘适航性能稍逊的老式轻舰艇上除了原编艇员之外,还搭载了一批海军陆战队的军官。这群军官之中,领头的是不久前才度过43岁生日的乔恩-魏特曼上校,他是德国第2海军陆战旅第5海军步兵团指挥官,三等军功勋章、三等红鹰勋章以及一等铁十字勋章的获得者。
登陆山德维奇的首批海军步兵当中,有一个连隶属于魏特曼上校的第5海军步兵团,按照完整的作战计划,该团还还将有五个连在当天上午登岸,也就是说,有半个团的兵力编入了进攻苏德岛的第一攻击波次。在这种情况下,魏特曼上校把他的团指挥部安设在距离海岸最近的一艘轻型战舰上,既可以在第一时间掌握战况,又能够及时协调战舰火力提供支援。
为了更好地观察岸上的战斗,海军步兵团的军官们在舰舷甲板架了一副炮队镜,好在此时的海况难得的平静,否则以这艘500吨级舰艇的抗风浪能力,炮队镜根本没法用。
“不好,英军火炮击中了我们一辆胡伯特战车,它肯定被打坏了,我看到有乘员撤出战车,但是英军火炮隐蔽得很好,我找不到它的踪迹,没有看到炮焰。”操作炮队镜的尉官连珠炮似的向同僚们通报自己观察到的情形。
“让我看看!”
站在旁边的魏特曼上校顺势挤开尉官。他这个姓氏目前跟装甲王牌还没有任何瓜葛,主要的原因还是德国海军战车部队尚处在“无敌”阶段——英法俄等国尚未研制装备类似的履带战车,也极少将轮式装甲车辆集中起来使用,德式胡伯特战车最主要的功能就是强突敌军阵地,自然没有王牌之说。不过,魏特曼上校本身就是海军界的一颗明日之星,他先后参加了亚眠战役、瓦兹河会战以及弗兰德斯登陆战,以灵活多变的作战策略屡立战功,并且展现出了高超的治军手腕,因而得到了上级指挥官的赞赏,仅仅因为资历尚浅,迄今还未迈入将官行列,但那俨然只是时间问题。
“英军用的是50毫米左右的轻型火炮,准头比较高,位置肯定不远……与海岸平行的那条道路北面有栋房子,白色的外墙,很可能是在那栋房子后面……汉斯,请斯查尔克上尉以西偏北25度——道路以北的白墙房子为目标开火,先打几发炮弹试试。”
1898年级大型鱼雷艇的战斗舰桥空间狭小,容不得太多人挤在里面,所以魏特曼只派了手下一名军官留在舰桥负责协调联络,他站在舰桥旁的舱门边,听到上校的指令,连忙钻进战斗舰桥,片刻之后,艇上三门主炮的炮手通过传声筒接到艇长的射击指令,他们只用了不到半分钟就调整好了射击诸元,伴随着一声声“注意开火”,35倍径的88毫米舰炮发出有力的轰响,艇身传来轻微的颤抖,炮队镜中的景象瞬间模糊一片,但炮弹飞行的时间足够让甲板重新稳定下来。
“打得很准,非常准确!”魏斯曼上校一边轻声说着,一边小幅度地调整炮队镜。看到弹着点紧靠目标,艇上的炮手们无需调整射击数据,直接打出了第二和第三轮炮火,从接到射击命令到三轮射击完毕,前后持续的时间不超过一分半钟,效率远胜德国陆军的野战炮兵。
近处传来的炮声停息了好一会儿,上校的视线离开了炮队镜,他转头对自己的联络官喊道:“告诉上尉,他这几炮打得非常漂亮,目标应该被干掉了。”