也不耽误时间，这些胡子很快回到旅馆里，与看马的胡子会合后收拾妥当翻身上马很快就出城离开了旅顺。
在官道上一路行进到傍晚，天色渐淡，才进入一片远离主道的树丛中，找了一块开阔的地方安营扎寨、准备休息。
胡子们纷纷从包裹中取出**的杂粮饼子，就着水一小口一小口撕咬着，却见刘继业从一个包裹里拿出一个大锅，架在熊熊燃起的篝火上。他随即从中拿出了一些胡萝卜肉块和生姜等调料，扔入锅中后向周围几个胡子要了装着水的羊皮袋，咕噜咕噜倒入锅里，竟是准备开始煮热汤！
“刘兄弟你这是干啥？”
王国财好奇地看着刘继业摆弄大锅，却见他一边向锅里撒调料，一边回答道：“这回不是兄弟我把事情弄砸了，害得大家伙儿要多跑这许多路来，平添这许多麻烦嘛。我琢磨着得好好补偿一下，就在旅馆旁边的肉铺买了些猪肉、趁大家收拾的时候又买了口锅和蔬菜，就准备给他们熬一锅热乎乎的肉汤，暖暖胃、也算是兄弟给大家赔不是了！”
水渐渐翻滚，冒出一个个气泡，一时间肉汤的香气四散开来，惹得胡子都暗自咽了口口水。他们看了眼自己手中的杂粮饼子，一时觉得简直难以下咽。
“刘兄弟还真是思考周到啊！”
王国财虽然也馋，却略带戒备地看着这锅诱人的热汤。
“那是！”刘继业仿佛没有注意到王国财的画外音，他拿出一个汤勺舀起一勺汤品尝了一番，觉得淡了些又加了点胡椒和生姜。
看到对方自己先喝了口汤，王国财心中戒备虽然消除了一点，却还是不敢掉以轻心。
这拿钱的节骨眼上，一切以小心为妙！
过了大概两、三分钟，等到一层白色的泡沫浮在汤面上后，刘继业才让大家将自身的碗带来。早就按耐不住的胡子顿时一拥而上，端着破瓦碗争先恐后、生怕慢了就抢不到猪肉了！
刘继业全力阻止这些骚动的人群将大锅踢翻，大喊了几句后算是勉强止住。他拿着大汤勺，命令这些人后退几步由他来负责分配。
拿着一摞子脏兮兮的碗，刘继业开始小心分配汤中的肉快起来；他知道这些人包括自己都有一个多月没有尝到肉味，此刻闻到香气早就按耐不住了。
尽管方才刘继业在王国财眼皮底下喝了一口汤，算是打消了对方一小部分疑虑，但对方却依然站在锅旁装作随意地观察刘继业的一举一动。眼神一直盯着汤勺和另外一只手，狐疑之色并未散去。
注意到王国财的举动，让刘继业心中冷笑一声。
“国财你就放心吧！肉绝对少不了你！要不、舀出来第一碗给你？”
王国财双手摇的飞快：“那可不行！这汤可是刘兄弟给弄出来的，第一个喝汤的一定得是你啊！”这句话说完，他迅速观察着刘继业的反应。
“那兄弟就不客气啦！”刘继业很干脆的同意下来。他将汤勺狠劲舀向汤底，然后捞出一大块肉食和胡萝卜，满满地盛入碗中。再来两下后，放下汤勺嘴巴靠近碗边，一边吹着气、一边轻轻沿着边上小心地吸吮。
斯噜、斯噜的声音传来，不少胡子看到这里都暗自咽了口口水，不少人用怨恨的眼睛看着阻止他们喝汤吃肉的王国财。感觉到自己似乎惹了众怒，王国财看着喝汤喝的正香的刘继业也觉得自己实在是多疑了……
“大家伙就别麻烦刘兄弟了，自己上吧！”
十分钟后，每个人都一脸满足的捧着汤在喝、要么拿着饼子沾汤。或许是生姜放多了，混杂了好几种调料的汤里有一股淡淡的姜味。
早早喝完了的刘继业一边微笑地看着胡子一边清理餐具，被王国财注意到。他脸上露出些许愧疚的眼神，想了想于是放下了手中碗走了过来，二话不说便开始帮刘继业清理。
“多谢刘兄弟了！”
“哪里、应该的！”
两人一边清理一边聊天，说到笑点齐声欢笑，一副其乐融融的样子。
“俺也知道刘兄弟是大才，前途不可限量，这一路上跟着俺们这些粗人算是委屈兄弟了！以后要是到了关内，可别忘了俺啊！”想到再过不久即将告别，王国财回想起一路上刘继业与他们一并共患难、以及刚刚自己的猜疑，一时有些感触。
“那还不是弟兄们照顾！没说的，你们要是哪日去了苏北，兄弟我保证管吃管喝！”
刘继业从未向这些透露自己是江宁人，而是说自己来自苏北盐城左近。他大大咧咧地说完这句话，厨具也清洗的差不多了。趁王国财不注意他悄悄看了一眼其他胡子，发现他们都已用完了餐、一个两个躺在地上休息聊天，或者在马背上收拾东西，一时还察觉不出有什么异样。
一边和王国财说话便将铁锅重新打包起来放回包裹中，此时王国财也暂时告别回到自己的位置上去。刘继业站在自己的马匹旁装作整理物件，却通过手中的镜子仔细观察着身后的情景，看到没啥动静，便起身借口方便，跑到不远处的小林子里去……
将胃中的食物全部都吐了出来。
此刻夕阳西下，最后一丝残红映照天边，这里胡子们已经各自搭起帐篷、给方才烧汤的篝火加了薪木让火势更旺。
一天就快要过去，王国财安排兄弟去守夜，那些幸运可以一觉睡到天亮的胡子则笑嘻嘻地围在篝火旁嬉耍。
这一切似乎都预示着大家即将度过一个平淡的夜晚。