阎黑虎骂道:“越来越没出息了,咱们和官差那都是兄弟,怕什么怕。”
打手说:“不是原来的官差,是知府衙门的。”
正说着衙役就进来了,直接把四人从床上拉起来,道:“知府大人有令,请你们四位到衙门一趟。”
唐白虎一看事情不好,来的不是相熟的官差,都是生面孔,忙赔笑道:“各位官差大哥,辛苦了,来来,先坐下喝杯茶。”
“少来这套,知府大人还等着呢,快走。”说罢官差押着四人赶奔知府衙门,路上百姓都看见了,一个个奔走相告,“听说了没,四虎让程大人给抓起来了。”
“是吗,是真的吗?”
“当然是真的,我都亲眼看见了,一队衙役押着呢。”
“那可太好了,走走,回家放鞭炮庆贺去。”
四虎一个个被带到了知府衙门,程知府和别的官吏不一样,他办案讲证据,把原告那些证据让四人一看,当时这四人就傻眼了,想狡辩也不好使啊。正这时,外面传来了此起彼伏的鞭炮声。
程知府问师爷:“外面百姓因何放鞭炮。”
师爷摇头道:“这个真不清楚,派人去问问吧。”
师爷派人出去问问情况,很快回来了,道:“回大人,问清楚了,百姓们得知四虎被抓庆贺呢。”
程知府一听,猛拍惊堂木,道:“好大的胆子,居然作恶到了这种地步,来人啊,把这四人带下去,打入死牢好生看押,带本官查明真相再来审问。”
知府大人一声令下,四虎脚都软了,被带入大牢严密看守起来了。
知府办案的速度还是很快的,有一套完整的班子,有师爷、有孔目、有仵作、有衙役。先把四虎收监的情况发布出去,让受害人前来伸冤,这下果然奏效,没半天的时间就收到了有真凭实据的控告十多起,四人有一起做的坏事,还有分开做的坏事,反正是挺多。唐白虎和阎黑虎主要是霸占别人房产,强买强卖,故意伤人,等这几项。至于查饿虎和酒黑虎这两人还要严重些,收买儿童、逼良为娼,甚至还有打死的不服从管理的姑娘。还查到有个都头包庇四虎,还有部分和四虎勾结的衙役官差也纷纷被抓,当然了程知府也是适可而止,虽然查到了董平和四虎关系密切,但是没有真凭实据只得作罢。
案件时间比较长了,涉及人证物证也多,都需要慢慢审理,容不得疏漏。知府大人吩咐下去就去忙别的事情了,先在东平府和各县城各开一个粥棚,每天早晨免费给乞讨的、难民等等活不下去的人发一碗热乎乎的天王米粥,另外还有点咸菜什么的。程知府之所以这么做完全是担心东平府治下的困难百姓都跑济州去了。
傍晚时候,程知府忙碌了一大天了,回到衙门,下人奉茶,程知府坐到了书案边上。问长随:“这几天有什么事情吗?”
长随说:“大人,这几天有事情,小姐跟那个晁盖有来往,好像晁盖在腊山上租了五千亩荒山,不知道要干啥呢。”
程知府叹道:“女儿大的是留不住的,我看这个晁盖还是可以的,只是还需要考察,你去把小姐叫来,我问问她。”
很快,程婉过来了,下人退下。程知府道:“婉儿啊,最近你在忙什么?”
婉儿道:“不告诉你,等我做好了再说。”
程知府道:“爹爹是知府,你做事情要顾忌影响。”
“你又担心我打着你的名义在外面做什么坏事,好吧,告诉你吧。我在跟那个晁盖合伙做生意,他出资租赁了五千亩荒山种玫瑰,然后明年就能生产女人家用的胭脂水粉了,我负责打理花山和店铺。”程婉道。
程知府道:“那荒山是谁家的,一亩一年多少钱?”
“荒山是那附近村里大户的,一亩一年十斤粮食,定的三十年契约,已经在衙门备案了。”程婉说。
程知府道:“好地一亩租金才不过三五十斤的租金,他晁盖是不是疯了,偏偏租赁些荒山种玫瑰,那东西不能吃不不能喝有什么用。”
“还不止呢,他还雇佣了一百名村民,每个村民管吃管住,还开二百文的工钱。我感觉这个生意也玄,但是晁盖说能赚钱。”程婉道,“他还说这只是个示范,如果种的好,还会和附近村子签约,让大家一起种,商行收购鲜花。”